Я бросил внимательный взгляд на девушку. Раньше за ней не замечалось особого чистоплюйства или жалости к разумным. Вот проявить сочувствие к сломанной железяке — ещё может быть, и желание немедленно починить и привести в порядок. Да и её недавние слова о том, что она навела порядок на космодроме и прилегающей территории явно расходились с остальными действиями.
— Всё очень сложно. Многочисленные родственные связи среди криминала и правительства сплелись так тесно, что порой невозможно отличить одно от другого. И при попытке найти любую информацию, неважно какую, причём без разницы — по официальным каналам или нет, постоянно упираешься в искусственные барьеры. Сложностей добавляет заправляющая всей звёздной системой местечковая корпорация. Ничего серьёзного, но кое-какие связи в большом космосе у неё есть. А так как я теперь представитель Вальхаллы, то все мои действия могут расценивать как официальную позицию. Не хотела подставлять тебя, начиная крушить всё подряд.
— Ой, да плевать. — Отмахнулся я. — Ты могла здесь хоть всех поубивать, ты в своём праве. Праве сильного. Первое, что я уяснил, познакомившись с межзвёздной культурой — это то, что у кого больше пушка, тот и диктует правила. Возьми в пример эльфов — они так всех запугали, что творят что хотят и никто им и слова не скажет.
Девушка слегка качнула головой, явно не соглашаясь с моими словами. И в принципе, её можно понять. Это, как если бы мне кто-то сказал, что я, раз уж имею столько сил и влияния, могу просто прилететь на Землю и вырезать всю правящую верхушку всех стран, вернее уже скорее новых областей и регионов России и частично диких земель, только потому, что мне этого захотелось. Если взглянуть с такой точки зрения, то да — моё предложение для неё просто неприемлемо. Родственные связи, сам факт рождения на этом куске камня, летящем сквозь космос, возможно даже какие-то знакомые, оставшиеся с детства, да даже те, с кем она училась. Но право дело, у меня не было никакого желания разбираться со всем этим.
— А с твоими родителями что? Ты нашла их? — Продолжил я допытываться.
— Пока нет. Все следы обрываются как раз после того, как меня забрали учиться на техника. Я уже навестила родной дом, но там живут незнакомцы. Учитывая, сколько прошло лет с момента нашей последней встречи, не думаю, что они вообще живы. Частные детективы, осведомители в бандах, из числа тех, до кого я сумела дотянуться — все бессильны. — Она на мгновение замялась, но всё же продолжила. — Единственное, что я сумела найти, это запись в моём личном деле, которое я с трудом смогла увидеть, заплатив взятку в пять тысяч кредитов, — это место работы родителей. И там было нечто странное — участие в исследовательском проекте под эгидой одной компании, тесно связанной с правящим кланом. Но дело в том, что они не могли работать на правительство, как было там указано. Мы были бедной семьёй, выживали, еле сводя концы с концами. Работа на таких уважаемых людей автоматически приносит почёт, уважение и достаток — мы бы не знали нужды. Возможно, это случилось уже после того, как я начал учёбу.
Я на мгновение задумался, отметая лишнее. Никогда не любил детективы. Все эти хождения по одним и тем же местам, сборы крупиц сведений, допросы очевидцев и распутывание клубков. Мутотень, одним словом. Мне больше импонирует подход известного полководца прошлого, разрубившего сложный клубок одни взмахом меча. Раз — и нет проблем.
— Получается, нам всего лишь нужно добыть информацию из местных правящих кругов? Так? Если мы выбьем её силой, будет нормально?
— Я боялась, что ты так скажешь. — Со вздохом произнесла девушка.
— Ой да ладно. Ну что ты начинаешь? Посмотри вокруг. — Обвёл я руками вокруг себя. Она скептически посмотрела на кабину своего звездолёта и перевела на меня взгляд, не понимая, что я от неё хочу. — Да я фигурально. — Не смутился я. — Тут нет сильной власти. Нет тех, кто сможет нам помешать. Как ты вообще смотришь на то, чтобы захватить эту планету?
— В смысле захватить? — Не поняла она.
— Ну в прямом. Силовым путём. Я и ты, вдвоём. Ну может позову ещё парней на помощь, чтобы прикрыли на всякий случай с орбиты. Это будет явно быстрей, чем заниматься бюрократической волокитой, продираясь сквозь все эти заморочки с бандитами. Я пока летел, навел справки. Та корпорация, про которую ты говорила, имеет свои представительства всего в нескольких системах и боевое крыло её флотилии насчитывает тридцать эсминцев. Орбитальные силы самой планеты и того меньше. Это же просто смешно! Я лично, за несколько дней, могу поставить в строй гораздо больше кораблей. Нужны только пилоты. А как захватим планету — нам всё принесут на блюдечке, лишь бы мы не устраивали беспорядки и дальше.
Она замерла, ошарашенно уставившись на меня.
— Ну классная же идейка, соглашайся. — Продолжил я подбивать её. Но так и не дождавшись ответа, решил действовать, набирая в коммуникаторе Урзул'Рага. — Привет. Как жизнь молодая?
Выслушал его короткие сетования на то, что я опять развлекаюсь без него и улыбнулся.
— Скажи, не хочешь слегка размяться? Нужно по-быстрому захватить одну планету. Нет, ничего серьёзного, пары тысяч бойцов хватит за глаза. Да, с орбитальной бомбардировкой позиций ПВО. Нет, гражданских не трогаем, но кто не спрятался — я не виноват. Всё, договорились, жду.
Я отключился и подмигнул Рийсе.
— Ты вызвал орков? — Неверяще произнесла она.
— Ага. Сама же слышала. К чёрту сложности. — Пожал я плечами. — Да и поздно давать заднюю. Больше, чем уверен, что уже прозвучала боевая тревога, лёгкие на подъём орки уже похватали оружие, загрузились в корабли и несутся к нам. Так что давай, соберись. Пора навести тут порядок.
Рийса смотрела на меня, открыв рот. Потом вдруг рассмеялась, пусть слегка нервно, но с облегчением.
— Ты сумасшедший.
— Скорее практичный.
Я посмотрел на часы, прикидывая, сколько времени понадобится зеленошкурым здоровякам. Два, может три дня максимум, после чего над небом планеты разверзнется огненный ад и к её поверхности понесутся десантные капсулы с головорезами высочайшего класса. Впрочем, через час после начала десантной операции, всё будет уже закончено. Если уж отряд орков буквально мимоходом, штурмом взял Ксенотопию, то на эту планету потратят ещё меньше времени. Откуда тут взяться нормальному сопротивлению? Сюда действительно, дольше лететь.
— Как раз, сегодня или завтра привезут импланты для эльфа, ставим ему, отправляем назад, а сами начнём. — Продолжил я.
— В смысле начнём? Вдвоём? Не дожидаясь подмоги? — Непонимающе снова уставилась она.
— Конечно. Почему бы и нет? — Я подмигнул. — Ты телекинетик уровня — смерть всему живому, а я — вообще ходячая катастрофа. Сама помнишь, что стало с Осколком Роя. Думаю, справимся. А если не успеем, то разогреем публику перед основным концертом.
* * *
Прошли целые сутки, в течение которых Рийса не находила себе места, а я изучал местную политическую обстановку, заказав справку-доклад у Каррика по его каналам. Слова девушки подтвердились. Как я и думал, тут творился полный бардак. С момента того, как планета Рийсы была условно говоря открыта, всё на ней покатилось под откос.
Местные, уже целую тысячу лет назад, вместо того, чтобы выбрать путь борьбы или сражения за независимость, решили лечь под армию вторжения, подняв лапки кверху. С одной стороны, их конечно можно было понять — против пришельцев на звездолётах, то вооружение, что было у них тогда — не котировалось. Но с другой… Это же свобода. Можно было хотя бы попробовать. Правда я как не старался, новостей об ополчении или повстанцах нигде не нашел. Хотя опять же, какой смысл, если я не собирался использовать их в своих целях.
В итоге, на этой планете всё управление переросло в причудливую смесь, когда планетой заправляют банды, прикрывающиеся названиями благородных семей, местами мимикрирующие под правительство, над ними стоит корпорация, а с планеты выкачивают ресурсы. Умных детей, которых ещё с детства отбирали в школах, проводя тесты на интеллект, принудительно забирали в школы-интернаты, выращивая высококвалифицированный и низкооплачиваемый персонал, широко востребованный в среде разумных, вдобавок закабаленный специальными контрактами, как и Рийса в своё время.
