Ознакомительная версия. Доступно 386 страниц из 1928
В общем, что есть, то есть. Нас давно приучили работать с тем, что имеется.
Куда интереснее было послушать про распределение добычи и награды. Демонов-то много набили. А тут ещё и гнездо, которое десять лет разрасталось. Если бы орден о нем раньше узнал, постарался бы там на границе базу организовать. Чтобы демонов ходить убивать и не давать разрастаться. Сейчас же гнездо, скорее всего, зачищать полностью будут. Забегая вперёд — так оно и вышло.
Но что-то я отвлёкся. Добыча делилась просто. Весь наш сектор так и оставался за нами. Завтра с утра пойдём проверять на наличие камней да потрошить, чтобы всё ценное, если там такое будет, добыть. Уже поступило распоряжение, что нам на это два дня выделили. И также прошла новость, что дальше можно присоединиться, поучаствовать в зачистке гнезда. Эта часть уже не была обязательной. Сугубо добровольной. Так что мы могли хоть сейчас отправиться домой. Чего делать, подумав, не стали. Во-первых, хотели получить нашу часть добычи и закупиться после в ордене. Во-вторых, королевство оплачивало наши услуги. Но плата поступит только после зачистки гнезда. Насколько большая — зависит от того, сколько людей останется. Но уж и не мелочь какая-нибудь. Мрачный сказал, что в прошлые разы неплохо заплатили.
Время у нас было, поэтому чего бы и не согласиться поучаствовать?
* * *
— Так, значит, ты поднялся в иерархии ордена? — спросил я, поравнявшись с Мрачным.
Отведённое на разделку время вышло. Мы всего с десяток легендарных камней собрали. Что на шесть групп — ничтожно мало. Редких побольше было, а уж малых и вовсе щедро отсыпало, но не так, чтобы прям восторгаться. Зато всяких костей, внутренних органов, тканей и жидкостей набрали. Там по деньгам ещё на парочку легендарок каждому отряду хватит. Поэтому совсем уж без прибыли наше участие не обошлось.
Сейчас мы всей толпой выдвинулись в сторону гнезда. Точнее, не толпой, а отдельными отрядами. Каждому выделили свой сектор для зачистки. Пока ничего интенсивного не происходило, поэтому я решил поболтать с Мрачным. До этого постоянно рядом кто-то находился, особо не до разговоров было.
— Время не терял, — кивнул он. — Мы так и продолжили с Кирком охотиться. Глядишь, за пару лет до грандмастера доберёмся.
— А ради чего так стараетесь? Что-то я не заметил у вас идейности и ненависти к демонам.
— Этих тварей сложно любить, — хмыкнул Мрачный. — Но ты прав. У Кирка своя история, за него говорить не буду. Мои же цели просты. Я с орденом из-за силы и возможностей.
— Артефакты?
— Не, — покачал он головой. — Надо оплатить обучение у одного жадного мерзавца.
— Настолько дорогое?
— Легендарки для него так, мелочь, — нервно хохотнул Мрачный.
— Боюсь представить, что там за обучение. Может, мне тоже нужно?
— Не, тебе не надо. Это я проклятый. Вот хочу взять эту силу под полный контроль. Да не смотри ты так, — усмехнулся он. — Эта история ни для кого не секрет.
— А я что, я ничего, — пожал плечами.
— Сам-то как? На разок вернулся или задержишься?
— У меня теперь на шее клан весит, и парочка его членов решила построить город. А мне бегай, оплачивай всё это да вопросы всякие решай. Та ещё морока. Да и невесты ещё. Надолго отлучаться не могу.
— Невесты? — со странным выражением покосился на меня Мрачный.
— Ага, у меня их три.
— У вас распространено многожёнство? Погоди… И это, уши зажми.
Мрачный свистнул два раза. Первый — предупреждая, чтобы и остальные уши зажали. Второй — в полную силу. Демон, который выбрался из какой-то дыры, взорвался. Хитиновая броня выдержала, а внутренности разметало.
Силен Мрачный, ох, силен. Тогда в дружественном спарринге он далеко не всё показал.
— Не, многожёнство не распространено, — ответил я, покосившись на остальных членов отряда Мрачного.
Те сноровисто воткнули в тушу… флажок. Острую палку с куском красной ткани, на которой был чёрный круг. Не особо ровный, явно сделанный наспех.
Сейчас орден несколько иначе работал, нежели в начале. Впереди шли ударные группы, то есть мы, а за нами группы поддержки. Которые собирали демонические туши и стаскивали их в отдельное место. Не за просто так. Двадцать процентов прибыли ордену отойдёт. Зато туши сразу обработают, и их не надо будет собирать. В контексте задачи идти вперёд и убивать всех подряд не такой уж плохой вариант.
— Тогда это ты такой особенный? — развеселился Мрачный.
— Типа того, — усмехнулся и я. — Но там сложная история вышла. Подруги детства, ещё одна девушка… Дело-то нехитрое.
— Это как посмотреть, — снова с неопределённой интонацией выдал Мрачный.
— Да что там смотреть, — махнул я рукой. — Я-то парень видный. Ещё и от папаши врождённый дар достался.
— Что за дар?
— Что-то типа очарования.
— Пфф… Везёт же некоторым, — себе под нос пробормотал Мрачный.
А я окончательно убедился, что у него с этой темой какая-то проблема. То, что он как-то на окружающих влияет, я ещё по прошлому разу знал. Но одно дело влиять, а другое — страдать из-за этого.
Расспрашивать я не стал. Впереди группа демонов показалась, пришлось отвлечься. А там то одна тварь, то другая. Не до разговоров стало.
* * *
По поводу гнезда я специально никаких ожиданий не строил. И в целом правильно. Всё равно угадать не получилось.
До этого самого гнезда добирались с неделю. Это время ничем не выделилось для нас. Различные демоны, как одиночки, так и стаи. Однообразные пейзажи, состоящие из болот, скал да редких деревьев. Погода под стать — осеннего типа, с накрапывающими дождями и редкими проблесками солнца.
Шли не то чтобы быстро. И не то чтобы по прямой. И не то чтобы прямо. Большую часть времени мы облетали указанные сектора. Мои глаза в этом деле сильно помогали. Как бы хорошо демоны ни маскировались, я их всегда замечал. Поэтому мы раз за разом поднимались в небо, я активировал третий уровень глаз на пару секунд, а потом указывал цели. Наши группы расходились, и каждый разбирался со своей целью. Благодаря этому мы были одними из первых, кто заканчивал зачистку. В связи с чем приходилось ждать остальных. Орден двигался так, чтобы никакие твари не проскочили.
Насколько в этом есть смысл, я не знал. Вроде как гнездо не окружили, поэтому демоны могли свалить в другом направлении. Возможно, ответ крылся в том, что гнездо находилось на стыке двух королевств. Причём находилось на «дальних», не особо интересных землях. И заплатило нам только одно королевство. Так что, если парочка демонов или даже парочка десятков сбежит к соседям, никто волноваться не станет.
По выгоде эта неделя ушла впустую. Зато пообщались с другими отрядами. Перезнакомились со всей нашей объединённой группой. Ну и рейтинг себе подняли. Мрачный шепнул, что участие в отражении подобных угроз идёт с приятной надбавкой.
Наконец, на восьмой день мы дотопали до гнезда и встали лагерем. Простояли день. За это время успели поработать разведчики, которые сообщили, что нас ждёт. Если коротко, то сеть пещер. Лезть туда слишком рискованно. Поэтому старшие командиры сообщили, что сначала демонов внутри шуганут, они выбегут и мы их перебьём. После чего пещеры будут обрушены. А дальше начнётся ритуал устранения гнезда, что бы это ни значило.
Какова была вероятность, что что-то пойдёт не так?
Ну, я калач тёртый, жизнью не раз обласканный и битый, поэтому сказал бы, что вероятность где-то сто двадцать процентов.
Дерьмо случается. Этот раз не стал исключением.
Началось всё как по нотам. Гнездо находилась в котловане, диаметром где-то в километр. Другую сторону видно, но даже с моим зрением деталей не разглядеть. Нас здесь было под тысячу бойцов, поэтому окружить смогли. Пусть и не плотным строем, но этого и не требовалось. Кто-то из магов жахнул чем-то мощным по низу котлована, который был испещрён провалами. Удар хитрый получился, с каким-то скрытым эффектом, который ушёл вниз.
Ознакомительная версия. Доступно 386 страниц из 1928
