Девушка подула на горячий чай и сделала медленный глоток. Закинула в рот ложку со спелыми ягодами. Кислейший вкус перебивался сладостью, заставляя её то морщиться, то наслаждаться оттенками.
— Аппетит испортите, — укоризненно покачала головой Мирабелла.
Фурия лишь улыбнулась.
Вскоре принесли еду, и на время она выпала из жизни.
Очень вкусно, хотя казалось бы… Надо рецепт для кулинарии дёрнуть у неё.
Сзади, со стороны двора послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась с чрезмерной силой.
— Ну? Чё там? — басовито задал вопрос первый.
— Я же говорил! — второй мужской голос просто переполняли эмоции. — А ты не верил! Зелёная харя прямо у нас дома!! — возмущённо засопел какой-то наблюдательный малый.
— Вижу, — мрачно согласился первый. — Докатились. Орки захаживают к нам, как к себе домой. Ох недодавил их Император. Недодавил.
— Думай, что несёшь. Стражник какой услышит, мигом в кутузку улетишь.
— ТЫ! — рявкнул второй, обладатель баса. — Пошла прочь, гниль жопная!
Какой богатый язык. Какие выразительные образы, — не могла не отметить она.
Орчанка неспешно отодвинула чашку с чаем в сторону, развернулась и изучила новоприбывших.
Двойка представляла собой оживший типаж «питбуль с чихуахуа на прогулке».
Первый, широкоплечий бугай с соломенными волосами, буравил её маленькими глазками и попеременно утирал сопливый нос кулаком. Второй, чернявый, едва достававший ему до подмышки, всё время находился в движении. Переминался, дёргался, вертелся, будто под таблетками.
— Бен! Джо! — холодно и очень недовольно промолвила Мирабелла, — вы совсем сдурели? Неприятностей с рыцарем ищете? Ваши батюшки, если узнают, выпорют вас так, сидеть неделю не сможете.
Второй побагровел, но явно больше от стыда, чем угрозы для своей филейной точки. Первый лишь фыркнул.
— Из неё такой же рыцарь, как из меня капитан стражи! Набрехала тебе с три короба, а ты и рада поверить.
— Чё молчишь, погань?! — тявкнул первый. — В доспехи украденные, поди, напрудила уже! Катись отсюдова! В Лангтене нет места таким, как ты!
— Эмерик, позови отца, — устало попросила хозяйка.
Парень поставил недоделанный стул, засунул молоток за пояс, недобро глянув на шумных посетителей, и поднялся по лестнице на второй этаж.
— Раз, — громко произнесла Фурия, не потрудившись встать со стула.
— Чё? — окрысился мелкий Джо. — Чё ты там несёшь?
— Ты глухая или тупая?! — прогудел здоровяк Бен. — Вали!
— Если я досчитаю до трёх, вы больше никогда не сможете есть твёрдую пищу, — равнодушно уведомила орчанка пару придурков.
— Да? Ну попробуй. Бен тебя размажет в кровавую слизь! — начал похлопывать себя по ляжкам Джо.
— Размажу! — подтвердил громила. — Как есть размажу.
— Два, — приложившись к кружке, озвучила орчанка.
— Если вы тотчас не покинете наш трактир, вы больше никогда не войдёте сюда! — перешла к угрозам Мирабелла.
— С тобой мы потом отдельно поговорим, — сурово пообещал Бен. — Привечаешь у себя всякую гнусь! Предательница!
— Да! Предательница! Они наших ребят резали! А ты пустила её к себе!
— Что происходит, Мира? Что за шум, а драки нету? — голос прозвучал со второго этажа, постепенно, приближаясь.
— Три, — буднично закончила Фурия, упруго поднимаясь на ноги.
— Давай! Ну давай! — приглашающе замахал руками Джо, почему-то сдвигаясь за спину Бена.
* * *
Мирабелла не спускала с гостьи глаз, но почему-то всё равно прозевала миг сближения. Вот только что рыцарь встала, а через один удар сердца, её сапог влетел в солнечное сплетение Бена. Прямо в накачанный пресс, которым тот так гордился. Похвалялся им всем пригожим девушкам, так и норовя снять рубаху, даже когда погода не радовала теплом. Он даже руки для блока вскинуть не успел.
Пинок буквально вышвырнул и его, и Джо, во двор сквозь дверь. Она звонко стукнула, врезаясь в стену. Слава богам, что створка открывалась наружу. Со двора послышалось сипение и стоны.
— Я сейчас вернусь, — дружелюбно улыбнулась девушка, на миг повернувшись к Мирабелле.
И скрылась снаружи.
Аларис убереги! Лишь бы большой крови не пролилось!
Алан успел приблизиться к ней, обнимая за плечи. Зашептал успокаивающие слова. Это помогло.
Во дворе трижды металлически клацнуло. Трижды болезненно вскрикнуло, и в последний раз голос звучал совсем отчаянно. Кого-то стошнило судя по звукам. Какая-то женщина, кажется, соседка-Мэри, пронзительно заголосила.
Послышались шаги и внутрь постоялого двора, как ни в чём не бывало вновь вошла гостья. Чьей-то рубахой она бесстрастно вытирала правую руку, измазанную алым.
— Итак, на чём мы остановились? — оглядев их обоих, произнесла орчанка.
* * *
— Что вам надо? — осипшим голосом задал вопрос Алан.
Фурия последний раз прошлась тряпкой по латной рукавице, удовлетворилась увиденным и швырнула её себе за спину сквозь открытую дверь.
«Не могу сказать, что поступил бы иначе», — промолвил Ансельм. «Кто-то должен был научить их, что за длинный язык всегда приходится расплачиваться зубам. Пусть это будешь лучше ты, чем какой-то возница с дурным характером, что возьмётся сразу за нож.»
Да-да, я действовала сугубо в воспитательных целях, — мысленно улыбнулась она.
— Дело касается вашего сына, — спокойно ответила орчанка.
— Эмерика или Аларика? — метнув взволнованный взгляд на молодых парней, уточнил владелец постоялого двора.
— Эдрика.
В зале повисла тишина.
— Эдрик… Мой сын умер, — непонимающе заморгал Алан.
— Он исчез! — с материнской яростью поправила его Мирабелла.
— Умер, — покачала головой девушка.
Хозяйка как-то резко постарела и осунулась. Тяжело опустилась на стул позади барной стойки, придерживаемая мужем.
— Я хочу рассказать вам, как это произошло.
— От… откуда вам это известно? — подал голос Аларик.
— Во время Пятилетнего Турнира в Артасонне барон и баронесса Шальбер признались в убийстве Ансельма кон Блэгарда.
Эмерик выронил молоток, который он сжимал всё это время.
— Перед смертью я беседовала с Ансельмом. Он поведал мне, что Шальберы убили Эдрика.
— Но… как же так? Зачем? Каким образом? — вопросы один за другим посыпались из бывшего виконта.
— Эдрик вступился за честь Ансельма. За это его и погубила эта пара лягушек в человеческом обличье, — подавляя злость, продолжила Фурия. — Во время Турнира их казнили. Ваш сын отмщён.
Ошарашенная новостями семья Вестель переваривала услышанное.
— Вы принимали участие в Турнире? — спросил Алан.
Фурия замялась. Она пришла сюда не ради того, чтобы похвастаться. Просто оповестить семью невиновно убитого.
«Скажи правду», — подал голос Ансельм. «Если есть возможность не врать, всегда говори правду».
— Я обвинила Анри кон Шальбера в убийстве Ансельма. Произошла ордалия, где я победила. Лорд-Наместник приказал казнить и барона, и баронессу.
— Выходит, это вам мы обязаны за то, что душегубы Эдрика получили по заслугам? — подняла от пола опухшие глаза Мирабелла.
— Мне от вас ничего не надо, — отмахнулась орчанка. — Просто хотела, чтобы вы узнали правду.
Снаружи раздался топот ног.
— Стоять! — гаркнул, врываясь, усатый мужчина в униформе городской стражи. — За нападение на жителей…
Фурия молча сунула ему под нос грамоту, подтверждающую её рыцарский статус.
— Бен и Джо сами напросились, Сэм. Они оскорбляли её, — устало произнесла хозяйка. — Если надо, я готова подтвердить это в суде.
Слуга правопорядка задумчиво подвигал усами, козырнул и покинул заведение.
— И всё же я чувствую, мы должны вас как-то отблагодарить, — протянул Алан.
— Мне от вас ничего не надо, — вновь повторила девушка. — Не собираюсь наживаться на вашем горе.
«Не оскорбляй их, Фурия. Это не тот случай, когда нужно горделиво надувать щёки».
