Элирм VII (СИ) - Готлейб Владимир

Правда, и с первым могут возникнуть проблемы. Кто сказал, что пассивная способность окажется полезной? Вдруг она одарит мое тело ядовитой аурой, отравляющей все живое в радиусе сотни метров? Либо заставит кожу светиться, отчего я не только смогу ориентироваться в темноте, но и получу промеж глаз выстрелом из кустов?

Блин. Сложный выбор. И отказаться нельзя. Наверное, будь в моем распоряжении больше времени, я бы подумал еще, хорошенько взвесив все за и против, но пока я решил все-таки остановиться на сундуке. По крайней мере, именно этот вариант я могу контролировать. Хотя бы частично. Оставить закрытым, выбросить либо придумать способ, как отпереть его на дистанции. Да. Решено. Неизвестная пассивка мне ни к чему.

Выбор сделан!

Вы получаете:

1) Подарочный сундук Диедарниса;

2) Свободные очки параметров в количестве: 4 ед.

Удивительно. Стоило мне подтвердить оба варианта, как перед глазами замерцал отчет таймера. Так, словно бы дожидался конкретно меня.

Внимание! До старта: 5… 4… 3… 2… 1…

Вспышка!

Я материализовался в метре над землей. Рухнул плашмя у подножия прибрежного холма и в следующее мгновенье скривился от боли — под животом оказался камень. Продолговатый, с острыми гранями, он не ранил меня и как такового существенного урона не нанес, но в ребра врезался знатно. Казалось, я даже слышал подозрительный хруст.

— Ах ты… зараза… — извернувшись, я достал из-под себя гладкую каменюку и, испуганно вздрогнув, тотчас отбросил ее в сторону — это была «мина-лягушка». Ржавая консервная банка с v-образными «рожками», которая пролетела по нисходящей дуге и булькнула в воду. Взорваться не взорвалась и вроде как не «подпрыгнула», но вместе с тем заставила меня постареть лет на десять.

Хотя нет. Ровно через четыре с половиной секунды мина все-таки сдетонировала. Выбросила в небо фонтан брызг вперемешку с шрапнелью и мокрым песком.

Вот тебе и начало второго этапа. Промедли я еще немного, и к настоящему моменту был бы уже на пути к обнулению.

— Диедарнис, ты гребаный псих!

Я резко вскочил и осмотрелся по сторонам — никого. Ни звука, ни души, ни следа чьего-либо присутствия. Лишь закатное солнце, отражающееся во вздымающихся волнах, и нависшие над головой свинцовые тучи.

Впереди под собой я увидел тонкую береговую линию, сплошь усеянную искореженными обломками — изъеденными солью останками кораблей и судов, валяющимися среди груды мусора и дохлой рыбы. Позади — стопку трухлявых палет, ржавую бочку с водой и точно такую же запертую на замок металлическую дверь, ведущую вглубь холма. Точнее — присыпанного землей бункера времен войны, что за минувшее столетие превратился в курган.

И да, мне хватило одного беглого взгляда, чтобы понять: мы на Земле. Уж больно много деталей на это указывало. Сильно выцветшие, но в то же время хорошо знакомые флаги стран, привычные наименования на корме и, что самое поразительное — выглядывающий из воды космический шаттл, приводнившийся в пятидесяти метрах от берега.

Разбитый и покрытый морскими водорослями, он периодически скрывался под бьющими об его корпус волнами, а затем снова показывался на поверхности, демонстрируя мне логотип компании Доусона. Вместе с эмблемой «Элирма» — псевдовиртуальной реальности, оказавшейся вовсе не игрой, а глобальной операцией по спасению. Не всех, лишь горстки избранных. В то время как остальные были вынуждены столкнуться с колоссальной бедой, о чем свидетельствовал темнеющий вдалеке небольшой городок. Некогда милые и уютные домики превратились в угрюмые развалюхи. Стены потрескались, крыши опали.

Глядя на это, я ощутил стремительно нарастающую грусть, потому как отныне сомнений не оставалось: мегалодон решил устроить нам экскурсию домой. Вернул на родную планету, спустя пару десятков лет после эвакуации, дабы продемонстрировать нам апокалипсис как он есть. И даже шаттл впихнул словно символ. Напоминание о том, что светлые дни космических исследований давно прошли и теперь миром правит разруха, радиация и постоянная борьба за выживание. Эдакий закон джунглей, где чудом уцелевшие люди сражаются не только с пришельцами, но и без конца грызутся между собой.

Наверное, будь оно все настоящим, я бы тосковал на порядок сильнее. Но сейчас я достаточно быстро взял себя в руки и продолжил осмотр. Все-таки стоило помнить: мы в симуляции. Хозяину «подземелья» никогда бы не хватило энергии и ресурсов, чтобы отправить нас в прошлое. На это была способна разве что только Система. Да и то не факт.

Собственно, как уже было указано выше, я материализовался на крохотном пятачке вблизи бункера. Был одет в потрепанные футболку, джинсы и кеды. Рядом — железный сундук Диедарниса, четыре светящихся камня и черный мусорный пакет, куда было свалено все то, что я нашел, ползая в утробе титана. Катушка проволоки, две аптечки, налобник, пожарный топор, кое-какие съестные припасы и прочая мелочь, включая моток изоленты и сигареты. На этом перечень моего имущества заканчивался. Не было ни предметов поясной сумки, ни Стихиалиевого Фальшиона, ни Цестуса с Глидером. Как и не было доступа к заклинаниям. Вообще ни к каким. Так, словно я и вправду стал человеком первого уровня.

Хотя последнее и без того ощущалось всем естеством. Все-таки грохнуться с четыреста восемьдесят девятого уровня на первый — событие не из приятных. Я ощущал сильную слабость. Приглушение органов чувств, потерю остроты восприятия, заторможенность мышления. Сотню незримых дебаффов, что будут висеть на мне ровно до тех пор, пока мы не перейдем в третий этап. Либо пока мегалодону это не надоест.

Глубоко вздохнув, я покачал головой, отгоняя от себя бестолковую рефлексию.

Разумеется, можно сколько угодно стонать и скулить, но пора бы начать действовать. Стоять на месте нельзя.

Первым делом я поднял сундук и, внимательно глядя себе под ноги, отнес его к берегу. От греха подальше. Затем вернулся, подобрал светящийся камень. Быстро понял, что это и есть свободное очко параметров, которое можно получить, сжав артефакт в кулаке, отложил его в сторону. Пошуршал в черном пакете, достал сигареты. Чиркнул спичкой и закурил, однако в ту же секунду бросил бычок на землю и дважды сплюнул, мысленно отругав себя за беспечность. Да, по вкусу это был самый что ни на есть обычный табак, но кто его знает, вдруг он отравлен? Лучше не рисковать.

Склонившись, я выудил из пакета бутылку с водой. Прополоскал рот, отпил одну треть, взобрался на поросшую иссохшей травой крышу бункера и, хорошенько осмотревшись, нахмурился.

Нет, я, конечно, молодец, что решил проявить активность и не задерживаться. Вот только при этом не учел три обстоятельства: первое — я понятия не имею, куда идти; второе — солнце почти скрылось за горизонтом, и блуждая впотьмах я рискую напороться на мину либо нечто похуже; третье — несмотря на средиземноморский пейзаж, на дворе была поздняя осень. Хуже того, со стороны суши надвигалось огромное дождевое облако и уже начали накрапывать первые капли. Поэтому если даже сильного перепада температур ночью не будет, то основательно вымокнув, я все равно околею или как минимум простужусь. Увы, но ни футболка, ни тряпочные кеды от холода и влаги меня не спасут.

Следовательно, единственным разумным вариантом остается найти укрытие и подождать до утра. Благо первое даже не нужно было искать.

Так я и решил поступить. Спустился вниз, подошел к двери и, примерившись, перебил обухом топора ржавый замок. Шума я не боялся. Во-первых, по причине того, что совсем недавно возле меня взорвалась мина. Поэтому если кто-то бы ее и услышал, то уже давно бы спешил меня убивать. А во-вторых, я достаточно добросовестно изучил прилегающие территории и не заметил на них признаков жизни. За исключением, понятное дело, городка. В его развалинах вполне мог кто-то быть. Однако не уверен, что приглушенного хлопка с расстояния в пару километров было достаточно, чтобы с точностью определить мое местоположение. А даже если и так, то вопрос: является ли мое присутствие веским поводом, чтобы соваться к незнакомцу посреди ночи? Я ведь тоже могу крепко обидеть. Особенно если гость будет такого же, как у меня, первого уровня.