Эволюционируй или сдохни! (СИ) - Птицын А. А.

Я уже собирался идти дальше, как тут накрыло. Дикая усталость смешалась с мучительным голодом. Желудок скрутило спазмом, во рту появился привкус крови. Пока я пытался отдышаться, из здания администрации выполз еще один мертвец — в грязной белой рубашке, с ужасными повреждениями лица.

Я инстинктивно вытянул руку для выстрела, но шипы не сработали. Новый приступ тошноты сковал тело.

— Похоже... ресурсы не безграничны, — пробормотал я, опираясь на дубинку.

Выпрямившись, я с трудом подошёл к зомби и, собрав последние силы, повалил его на землю, после чего добил дубинкой. Голова гудела, в висках стучало. Шаткой походкой я направился к ближайшей пристройке.

Внутри царил хаос: следы борьбы, разбросанные вещи, пятна крови на стенах. Несколько мониторов мертво светились синими экранами — похоже, здесь вели учёт рабочих или проверяли пропуска. Но сейчас это не имело значения. Куда важнее было найти хоть что-то съестное, иначе я просто рухну здесь без сил. Обыскал ящики, шкафы — ничего, кроме папок с документами, сломанных инструментов и прочего хлама. Ни крошки, ни глотка воды. Вдруг снаружи раздалось резкое шарканье и злобное рычание, будто кто-то яростно искал добычу. Осторожно выглянул в окно.

Между трупами сновал почерневший, высохший мертвец. Он двигался рывками, быстро перебегал от одного тела к другому, низко наклоняясь и обнюхивая их, словно выискивал что-то. Каждый раз, не находя желаемого, он фыркал и перепрыгивал к следующему, издавая короткое, звериное урчание.

Сердце заколотилось чаще. В моём состоянии связываться с ним — верная смерть. Один прыжок — и он окажется на мне, вцепится в горло, и тогда конец. Пришлось затаиться, замерев в тени вагончика. Минут десять я наблюдал, как мутант носится по площадке, пока наконец он не скрылся в глубине стройки. Выждав ещё немного, я выбрался наружу. Тишина. Оставалось надеяться, что таких тварей здесь немного. Иначе помощь скоро понадобится не Коле, а мне самому.

Встряхнув головой, я направился к следующей пристройке. Внутри царил такой же хаос — перевернутая мебель, разбросанные документы, темные пятна на стенах. Но в глубине помещения заметил отдельную комнату с закрытой дверью.

— Надеюсь там есть — подумал я, хотя сил оставалось мало. Дверь выглядела ненадежной, из тонкой древесины. Собравшись, я начал бить по ней плечом и ногами.

После десятка ударов дверь с треском поддалась. Внутри, под мерцающим светом одинокой лампы, открылась жуткая картина. Посреди кафельного пола, окруженный металлическими шкафчиками, лежал седой охранник лет шестидесяти. Его ноги были переломаны в нескольких местах, руки — распяты гвоздями на полу. Но самое страшное — грудь медленно поднималась. Он был жив.

— Эй... Вам помочь? — тихо спросил я, делая шаг вперед.

Опустившись на колени рядом с телом, я вновь осмотрел его. Тело было покрыто синяками и ссадинами — кто-то явно устроил здесь жестокую расправу. Взгляд скользнул по обветренному, смертельно бледному лицу — в полуприкрытых глазах читались лишь усталость и невыносимая боль. Он едва взглянул на меня, губы дрогнули, но вместо слов раздался лишь хриплый выдох.

Мысль вызвать скорую промелькнула и тут же угасла. Даже если врачи приедут что мало вероятно, больница сейчас не самое безопасное место — этот человек уже обречён. Его травмы несовместимы с жизнью.

— Ты умираешь, — констатировал я вслух. — На улицах апокалипсис. Скорой не будет.

На его губах дрогнула попытка улыбки, сразу прерванная кровавым кашлем. Лёгкие наполнены кровью. Ни один зомби, даже мутировавший, не мог так изувечить человека. Значит... коллеги? В момент хаоса кто-то сводил старые счёты?

"Человек — главный монстр в любом апокалипсисе", — мелькнула горькая мысль.

— Эволюционируй — зашептал знакомый голос в голове, обволакивая сознание липкой паутиной — Знания... Навыки... Стань сильнее...

Я сжал зубы, резко встряхнув головой — будто пытаясь стряхнуть наваждение. В ответ по телу прокатилась волна боли, словно тысячи игл впились одновременно. Голос в голове загремел, превратившись в яростный рёв:

— СТАНЬ! СИЛЬНЕЕ! НАВЫКИ!

Губы сами собой растянулись в жуткой ухмылке — тело, будто не принадлежащее мне, наклонилось к окровавленной голове старика. Рука с дубинкой взметнулась вверх — и обрушилась вниз с глухим хлюпающим звуком. Я застыл, наблюдая, как мои пальцы впиваются в ещё тёплую плоть, вырывая кусок... живого? Ещё живого? Мозг отказывался осознавать.

— Что за чёрт?! — хотел закричать я, но вместо этого ощутил, как кусок мяса скользнул по горлу, а тело вдруг... отпустило.

Я отпрянул, ударившись спиной о стену. Ладонь, липкая от крови, непроизвольно прикрыла рот. Я только что убил человека собственными руками, живого, не зараженного. Да, ему оставалось не много, и в какой - то степени, это был акт милосердия. Но меня пугал не меньше тот факт, что я не контролировал себя. После этой мысли, в глазах потемнело.

Глава 9

Я моргнул и всмотрелся в зеркало перед собой, поправляя складки на форме. Армейская привычка к безупречному виду осталась, хоть и двадцать лет прошло с тех пор, как эта форма сидела на молодом теле куда лучше.

— Николай, ты что, ресницы решил подкрасить? — раздался знакомый голос. — Сколько можно перед зеркалом торчать?

Обернувшись, я увидел в дверях Мишку — такого же "недоношенного ублюдка контрактника", как и я сам. Сколько раз мы вместе из "горячих точек" выбирались — не сосчитать.

— Да вот любуюсь собой, чтобы потом от твоей рожи не стошнило, — огрызнулся я, хлопая дверцей шкафчика.

Мишка фыркнул, уселся рядом на скамейку. Его глаза вдруг стали серьезными, взгляд скользнул к двери.

— Слышал? Сегодня клиент приедет. Будет объект инспектировать.

— Мы же оба на планёрке были, если забыл, — я потянулся за берцами. — Всё готово, косяков нет.

— Не о том речь... — Миша понизил голос. — Будь осторожнее. Аран в последнее время ведет себя странно.

Я завязал шнурки с таким усилием, что кожа на пальцах побелела.

— Думаешь этот молокосос меня пугает? — резко выдохнул я. — Попробует что-то выкинуть — руки переломаю и за шкирку к начальнику. Устал я от него уже, но терпеть приходиться.

Миша лишь пожал плечами — мол, твоё дело, брат, я просто предупредил. Без лишних слов мы направились на пост — проверять подъезжающие грузовики с материалами.

Аран... При старом начальнике такого придурка даже близко не подпустили бы к охране. Жаль Ручникова — мужик был толковый, в своём деле собаку съел. Брал только ветеранов, прошедших не одну горячую точку. Такие люди работу свою уважали, ответственность понимали. Но стоило начальнику погибнуть в той дурацкой аварии, как на его место посадили нового — бумажника, которому было плевать, кто и как работает. Лишь бы в отчётах всё гладко было.

Мы с Мишей зашли в рабочий зал — помещение со шкафами документов, столами и компьютерами, с которых велось наблюдение за объектом. И тут же наткнулись на "компашку": несколько смуглых тощих типов во главе с Араном сидели за столом, играли в карты и похабно ржали над очередной бабской историей.

Коренастый, с каштановыми волосами, Аран поднял голову — и наши взгляды скрестились. Мгновенная молния, в которой искрилась такая ненависть, что воздух, кажется, затрещал.

Всё началось, когда новый начальник взял этого выскочку. А тот быстро сориентировался — начал либо выживать старых охранников, либо копить на них компромат. Через пару месяцев штат "похудел" вдвое. На освободившиеся места натаскали своих — таких же гнилых, как и он сам. Теперь они тут царствовали, делая что хотели.

Из старой гвардии остались только мы с Мишкой, да ещё парочка старичков.

***

Новый зевок застрял у меня в горле — я сдержал его, не желая показывать, как мне всё это осточертело. Экскурсия подходила к концу, и наш вылизанный начальник уже вовсю лизал зад заказчику, лишь бы тот закрыл глаза на сорванные сроки и участившиеся кражи на объекте. А чего он хотел? Когда охрана — это сборище пацанов, которые пороха не нюхали и за пару тысяч готовы пропустить любой подозрительный грузовик.