"Фантастика 2024-183". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Кронос Александр

Долго выбирал, в чем выйти из дома. С утра на улице прохладно, но обещают тридцать два градуса жары. По идее, стоило бы надеть футболку и шорты, но показывать всем бледность своей кожи я не хотел. И так выгляжу, как вампир, который на солнце ни разу в жизни не выходил.

Так что я надел брюки и тонкий мешковатый свитер, который вдобавок еще и скрадывал фигуру. В последнее время я слегка раздался в плечах и изрядно окреп. Мышц не стало ощутимо больше, но они четко очертились, будто я не слезаю с тренировок и правильно питаюсь.

Пока ехал в автобусе, не отрываясь смотрел на толстый кошелек, заманчиво торчащий из кармана толстенького мужичка. Мужичок стоял в шаге от меня — руку протяни. Толкнуть в плечо, проходя мимо, извиниться и уйти.

Автобусы в городе новые, но именно этот — старенький, скрежещущий и ржавый. Здесь даже камеру не установили. Пассажиры смотрят либо в окно, либо уткнулись в телефоны. Всё на моей стороне.

Ладони чесались, но выдержал! Маленькая победа над нехорошим будущим.

До кафе добрался за десять минут до обозначенного времени и занял столик, зарезервированный на Валеру.

После этого зашел с нового телефона на сайт искателей.

В последнее время информацию по островам можно было встретить не только там. Информация о другом мире выползала, Может, теперь, когда эта тема на слуху, можно не шифроваться и посещать этот сайт без впн и перестраховок в виде «случайно увидел ссылку, решил глянуть, что здесь», но я все еще перестраховывался.

Как я и ожидал, их форум был просто переполнен всевозможными жалобами на другой мир и друг на друга.

Кто-то достаточно безумный даже предлагал создать петицию, «чтобы создатели мира летающих островов снова перезапустили его ради большинства». Его даже поддерживали: люди сыпали проклятьями и обвинениями, говорили, что у них было мало информации на старте этого мира, и если бы они знали о нем, подготовились бы лучше — надели хорошие, прочные вещи, взяли с собой рюкзаки со снаряжением. Не знаю, кто собирался подписывать петицию, и каким образом они хотели донести свои жалобы до существа столь могущественного, чтобы создать мир во снах. Думаю, эта петиция — очередной ход государства по вычислению неспящих, как нас уже успели прозвать.

Я пролистал комментарии и с удивлением увидел там рейтинг искателей. Кто-то въедливый, умный и внимательный наблюдал за хвальбой анонимов на форуме в мире летающих островов, мониторил аукцион и примерно определил рейтинг людей по количеству богатств (аукцион) и по уровню боевой мощи (а это уже со слов «бойцов»).

К слову, я был на вершине рейтинга по богатству — торговец Кошмарный уже стал фигурой знаменитой. Правда, цена моей славы не высока, и если я навернусь с края острова, обо мне быстро забудут все старички. Чтобы стать долговечным синонимом к слову «жадность», нужно продавать мясо бедным искателям еще годик-другой. Не скажу, что я делал это ради славы или известности, но видеть себя вверху списка было приятно. Впервые ловлю себя на тщеславии.

К слову, по боевой мощи меня приписали к середине таблицы: видимо, составитель этой таблицы не верил, что богатый человек окажется слаб и немощен. Не в мире островов, где это богатство как раз определяла сила. Напротив множества имен и прозвищ стояли вопросительные знаки — не все товарищи связывались с народом, кто-то предпочитал просто наблюдать. Ставлю пару стальных слитков, что среди тихонь есть как топы, которые давно ускакали вперед, так и середнячки. Только тех, кто ни разу не убил монстра и не захватил ни один остров, там наверняка нет — они бы в таком случае просили воду и пищевые брикеты в чате.

Кстати, всех попрошаек записали в самый низ, наградив одиноким ноликом.

Я не беспокоился о том, что меня вычислят в реале и сопоставят с моим игровым прозвищем. В отличии от многих пойманных искателей, никто в том мире не видел моего лица — я не выходил на встречи без тканевой повязки. Да и не был столь глуп, чтобы в качестве ника указать свое прозвище, имя или фамилию, или в реале хвастаться своей причастностью к самой обсуждаемой за последнее время теме.

В общем, я был уверен: меня не обнаружат. Мою реальную личность знает только та штука, которая и перекидывает меня в мир островов по ночам.

Самым мощным искателем, судя по рейтингу, оказался мой давний знакомый Краун. В чатах он появлялся редко, но все-таки появлялся и отвечал на какие-то вопросы. По косвенным ответам вычислили, что он справился с тремя големами, напавшими на него одновременно. Не знаю, насколько это значимый подвиг, но меня он тут точно обошел.

В будущем создатель рейтинга обещал дополнить профиль каждого подробным описанием всего, что есть у этого человека на базе и примерным рейтингом опасности. Этого я уже не одобрял — не хочу, чтобы жизнь в другом мире превратилась в королевскую битву, или чтобы кто-то знал, есть ли у меня на базе какая-то защита, или нет. Жизнь у нас теперь не одна, но потерять ту или эту не слишком-то и хочется. Я бы поставил на то, что если такое дополнение появится, исчезнет либо сайт, либо энтузиаст, придумавший рейтинг.

— Артур! — прощебетала Яна.

Девушка выглядела классно. Кружевное платье, дорогая заколка на темных волосах, браслет из серебра или даже белого золота. При виде меня она расцвела в очаровательной улыбке.

Чтобы не расплыться в глупой улыбке или не подумать себе чего лишнего, я напомнил себе, что у Яны теперь есть Валера.

К тому же мне не давал покоя повод, по которому нас решили собрать. Инициатором выступил Валера, столик в дорогом ресторане снял Валера, и скорее всего разговаривать на тему «а не готовы ли вы немного поработать на меня» тоже будет Валера.

С выпуска не прошло и месяца. Я все еще не забыл, каким манипулятором может выступать мой одноклассник. И ставлю зуб, что Яну пригласили потому, что я к ней малость неравнодушен. Валера знал, что мы встречались, и мог решить сыграть на моих чувствах с помощью девчонки.

Конечно, я могу ошибаться, и эти дружеские посиделки могут так и остаться дружескими посиделками, где мы спокойно поговорим, пообещаем звонить и писать друг другу, и разойдемся. Но я в это не верю и сам. Мы и раньше не собирались такой компанией, а теперь и подавно.

— Яна, — скупо улыбнулся я.

Улыбка девушки стала растерянной. Похоже, чувствует, что со мной что-то не так.

— Ты в порядке, или что-то случилось? — обеспокоенно спросила Яна. — Ты какой-то бледный. Болеешь, или не высыпаешься?

Девушка хотела шутливо потрепать мои волосы, но я дернул головой, избегая прикосновения. Вышло неловко — Яна медленно убрала руку и, похоже, обиделась.

— Что-то в этом роде, — пожимаю плечами. — Переволновался на экзаменах, а теперь приходится тягать тяжести в мастерской. Сплю мало, не высыпаюсь.

Подошел официант и Яна заказала стакан воды. Я попросил чая.

Пару минут сидели молча. Раньше у нас всегда могли найтись темы для разговора, но теперь мое отношение к девушке стало прохладнее, девушка стала чужой девушкой, и возобновлять с ней отношения я не видел смысла, даже если бы она ни с кем не встречалась.

Видимо, молчать Яне не нравилось. Чтобы разговорить меня, она откашлялась и слила мне причину, по которой мы здесь собрались.

— Слушай… У Валеры есть знакомый, который утверждает, что может открыть мир летающих островов для любого, и мне предложили пробуждение, или как это называется… Валера сказал, что он точно пройдет, вдобавок нам помогут на ранних порах, но я пока колеблюсь… Как думаешь, стоит проходить через это?

Я пожал плечами и отпил холодный чай из бутылки:

— Это ведь твоя жизнь, так почему ты спрашиваешь совета у меня? Делай, что хочешь.

Улыбка Яны застыла.

— И это все? Ты даже не удивлен.

Я посмотрел ей в глаза. Девушка не выдержала и секунды зрительного контакта.

— Яна, про это пробуждение сейчас столько чуши идет, попробуй еще нарыть правду. Кто-то готов за жалкие десять тысяч открыть тебе забитые чакры, после чего в течении недели ты получишь свой личный остров, кто-то забесплатно сделает. Сюда тянутся люди со всей страны, и скоро полетят со всего мира. Знаешь, сколько теперь стоит снять однокомнатную квартиру в центре? От пятидесяти пяти тысяч, хотя еще месяц назад можно было за двадцать пять снять. А все потому, что Красноярск теперь уникальный город — тут можно заснуть и получить вторую жизнь. И каждый второй бомж за бутылку водки готов провести тебя через ритуалы, которые и ауру очистят, и позволят другие миры увидеть. Так что не нужно разбрасываться бездоказательными заявлениями.