Старые долги (СИ) - "Vivian2201"

Несмотря на возмущенное высказывание ученого, я считал иначе, но свои предположения решил пока не озвучивать. Правда, Вилье что-то заподозрил на мой счет. Разведчик уставился на меня с нескрываемым подозрением в глазах, но тоже молчал.

— Риина, сажай «Протеус» в стороне от комплекса. Доберемся до него пешком.

Вызвав Лурна, которого назначил своим замом в десантной группе, распорядился:

— Берем с собой тройной запас баллонов с дыхательной смесью и готовьте максимум боевых заклятий. Скорее всего, в тут полно простецов.

— Принято, — спокойно ответил Афарис.

Спустя час мы уже спускались по аппарели трапа на местный грунт. Каменистая поверхность планетоида, покрытая тонким слоем чего-то похожего на пыль, была лишена любых намеков на атмосферу. С гравитацией тут тоже имелись серьёзные проблемы — её почти не было. Ко всему прочему, мы находились на темное стороне планетоида, из-за чего нам пришлось использовать приборы и энергетическое зрение. Двигаться доверяя одним лишь глазам в условия почти непроглядной темноты, не самое лучшее дело.

— Идём прыжками, — вздохнул я, — Так быстрее.

«Протеус», как только мы отошли на безопасное расстояние, взлетел, оставив нас одних.

— Не самое уютное местечко, — раздался из динамика голос Алииги.

Остальные воздержались от комментариев, предпочти сконцентрироваться на передвижении. Впрочем, огни комплекса, хорошо заметные в окружающей нас темноте, приближались довольно быстро. Всё же, три с половиной километра — не сотня.

— Меня интересует один вопрос, — фыркнул Лоран, — Судя по записи, комплекс кто-то атаковал, но… Об этом у осведомителей не было никаких данных. К тому же, исчезнувшая охрана…

— Полагаешь, нас заманивают в ловушку?

— Не исключаю такой возможности, — произнёс Вилье.

— Ты, насколько я понимаю, тоже не просто маг, — произнёс я, — Силу скрываешь умело, но есть знать куда смотреть… Почему у тебя ещё нет титула магистра?

— Такую информацию сложно скрыть, — усмехнулся Лоран, — А в той среде, где мне довелось крутиться, лучше не демонстрировать связи с некоторыми персонами и государствами.

— Вот как… Учтем, — хмыкнул я.

Спустя двадцать минут мы уже находились перед одним из шлюзов комплекса. Что странно — никаких блокировок на нём не было. Словно бы и не объявляли тут карантинные мероприятия.

— Это издевательство, — покачал головой Роберт, осмотрев панель управления, — Если это засада, то её сделал тот, у кого сарказм родился на полчаса раньше… Тут даже мин нет! Только стандартная система затребования пароля.

— Открывай уже, — хмыкнул я.

Стоило створкам шлюза подняться, как мы увидели застывшую фигуру человека. Он замер, одевая аварийный скафандр. Будто бы нечто заморозило его в движении. Разве что льда не хватало.

Мне сразу вспомнились события второго курса Хогвартса, когда кто-то имитировал нападения василиска. Там жертвы замирали в самых разных позах, а жизненные процессы в них замедлялись. Впрочем, имелся тогда и ещё один странный момент — эффект окаменения. Все жертвы «василиска» становились похожими на камень.

Впрочем, не только замерший незнакомец вызывал вопросы. Внутренняя дверь шлюзовой камеры оказалась выломана. Её створки выбила некая сила, но они, пролетев в глубину помещения, замерли рядом с незнакомцем. Вокруг них пространство оказалось усеяно искрами и мелкими обломками панелей обшивки, что тоже были повреждены произошедшими тут событиями.

— Неплохо кто-то развлекся, — фыркнул Голотей, обходя незнакомца, — Командир, что с ним делать?

Подумав, я приказал отойти с траектории полета выбитых створок, а ударил по незнакомцу «Стрелой Смерти». Результат оказался двояким. С одной стороны, мужчина тут же рухнул на пол, убитый моим заклятием. А с другой — створки, до того момента неподвижно висевшие в пространстве, закончили свой полет, ударившись о стены шлюзовой камеры.

— Это как понимать? — повернулся Вилье к Виксу, — Что за срань сейчас произошла?

Ученый, чьё лицо, как и наши, было скрыто бронещитком шлема, лишь покачал головой.

— Похоже, что во время произошедшего тут ЧП, произошел сбой в местных лабораториях, спровоцировавший какие-то процессы в запасах Темпуса, а уже они породили… это. Других объяснений у меня нет.

Обернувшись к лежащему на полу человеку, чьё тело быстро покрылось изморозью, Лоран покачал головой и задал вполне резонный вопрос:

— А почему атмосфера не покидает комплекс? Мы же открыли внешние створки, а внутренние… отсутствуют.

— Хороший вопрос, — вздохнул я, — Не расслабляемся. Теперь… Вопрос — стоит ли нам рисковать и соваться в глубину комплекса? Мы, между прочим, можем нарваться точно так же, как этот бедолага.

Вилье, несколько раз обойдя труп, покачал головой, а затем произнёс:

— Судя по всему, мы каким-то образом вывели его из этого состояния. Возможно, если бы вместо заклятия вы предпочли иной метод, он мог бы прожить на пару мгновений дольше и… Погиб от удара вырванных створок, например.

— Меня больше интересует что именно могло их выбить, — произнёс Лурн, держа готовой к бою свою любимую пушку.

Барабан со стволами уже вращался, готовый накрыть любого противника облаком лазерных выстрелов. Он, как и все остальные, взял с собой привычное оружие, не став надеяться только на магию.

— Сделаем проще, — внесла свою лепту Алиига.

Из блока за её левым плечом вылетел миниатюрный дрон, а за ним ещё несколько. Они отправились в помещения станции, а у нас на дисплеях появилось изображения с их камер. Пусть и примитивные, но полноценные ИИ этих машин вполне справлялись с разведкой, позволяя нам увидеть происходящее в недрах комплекса.

— И как это понимать? — нахмурился я, осознав что именно засняли дроны.

Коридоры и помещения, по которым летели миниатюрные разведчики, оказались усеяны телами местных сотрудников и охраны. Во многих местах панели обшивки были проплавлены или оторваны, как мне показалось, взрывами. Некоторые трупы несли на себе следы когтей или лежали разорванными на части.

— Кто-то тут неплохо так развлекся, — фыркнул Роджер.

— Лоран? — обратился я к разведчику, — Ты ещё хочешь побывать внутри?

— Думаю… да.

— Риск…

— Айзек, — не дал мне продолжить Вилье, — В этом комплексе должно находиться две трети запасов Темпуса, добытого Федерацией за последние несколько лет. Такого шанса больше может и не быть!

Представив себе насколько сильно это ударит по науке простецов, я кивнул. Если они получат возможность манипулировать временем, пусть даже в минимальных пределах, то последствия будут более чем неприятными. С другой стороны, давать подобное оружие в руки Магистрата — тоже не лучшее дело. Вывод напрашивался сам — необходимо найти способ сделать так, чтобы мы получили деньги, а обе этих страны лишились столь важного ресурса — опаснейшего вещества, дающего невероятное преимущество.

Учитывая поведение Лорана, сомнительно, что в Пространстве Магистрата всё так хорошо в вопросе добычи Темпуса. Там вообще туго с ресурсами, из-за чего это государство вынуждено выкручиваться путем повсеместной замены технологий на магические, артефактные и алхимические аналоги.

— Хорошо, — вздохнул я, — Идем.

Следующие несколько часов мы, соблюдая осторожность, осматривали помещения станции. Учитывая небольшие размеры комплекса, процесс этот отнял не так уж много времени. В нескольких местах мы видели застывших в нелепых позах людей — ученых и охрану, судя по костюмам. Во всех случаях их судьба была одинакова — боевое заклятие в голову.

Во всём этом я заметил странную систему. Чем ближе к центру станции, тем меньше было этих застывших людей и больше следов бойни. Словно бы кто-то устроил резню, а затем исчез, не добив некоторых сотрудников и охранников.

Последним помещением, в котором побывал наш отряд, оказалось хранилище Темпуса. Оно встретило нас всё теми же замершими людьми. Более того, я заметил, что световые индикаторы тревоги, выполненные в виде сине-красных крутящихся светильников, замерли в движении. Стоило прикоснуться к плафону ближайшего, как аппарат тотчас начал вращаться.