— Что значит — копированием стиля? — чуть построжела лэра лицом, отображая разом целую гамму чувств, от недовольства того, что я лезу не в свои дела, до лёгкой надежды и изрядной доли любопытства.
— Девушке пора становится взрослой и я ей предложил вас, в качестве примера для подражания.
— Она что, будет заказывать точно такие платья, как у меня?! — смогла лэра одним лицом выразить целую бурю чувств, не повысив голос.
— Нет, что вы. До этого дело не дойдёт. Но очень многое она постарается перенять от вас. В том числе, манеру себя держать. Так что не удивляйтесь, если в ближайшее время кто-нибудь скажет, что вы с Арвен стали похожи, как мать и дочь.
Олира хотела ещё что-то сказать, но вдруг как споткнулась и всерьёз задумалась.
— Кто ещё знает про Мари? — отмерла она через несколько долгих секунд.
— Мой наставник по магии и ректор Академии. Теперь ещё вы. Моя матушка пока не совсем, чтобы в курсе. Знает лишь ровно столько, сколько надо, чтобы она не слишком сильно волновалась, — обозначил я ей свой подход к вопросу, а заодно и продемонстрировал степень своего доверия к лэре.
— Не совсем поняла, зачем тебе ректор стал нужен?
— Это мой запасной вариант. Если у меня ничего другого не получится, то я попробую сделать Мари ценным объектом для исследования её нашими учёными. И поверьте, у меня будет, чем их всерьёз заинтересовать. Настолько, что они грудью встанут против отправки сестры в приют.
— Опять не совсем тебя поняла, но если не хочешь говорить — не говори.
— Мари приручила моего Элементаля Огня, — усмехнулся я, глядя лэре Олире в глаза.
— Хм-м... Ну, допустим, и что с того? — явно добросовестно не понимала Олира Хайя всю величину проблемы.
— И после этого сама стала магом.
— Пока не вижу ничего необычного, — пожала лэра плечами.
— Странно, а вот наш ректор чуть ли по потолку не забегал, когда перспективы понял, — попытался подтолкнуть я её, чтобы дама начала включать мозг.
— Ларри, ваш ректор — человек науки, а я обычная женщина. Так что будь добр, объясни лично для меня свои слова на более понятном языке.
— Вот только скромничать не надо, — остановил я "обычную женщину", — Вы, насколько мне известно, один из самых сильных боевых магов Белговорта.
— Ну, прямо уж и из самых сильных, — Олира сделала вид, что засмущалась, но вышло у неё так себе.
— Хорошо, скажу по-другому. Вы — одна из самых опытных. Сумевших выжить там, где больше никто не выживал.
— Мы с моим покойным мужем были отличной парой и очень хорошо умели дополнять друг друга, — поправила меня лэра Хайя.
— Пусть будет так, — легко согласился я с её поправкой, так как к нашему вопросу она никакого отношения не имела, — Но скажите мне, хватает ли у нас в стране сейчас магов, чтобы уверенно противостоять Тварям?
— Ларри, ты же сам прекрасно знаешь ответ на свой вопрос. Если бы у нас маги были в достатке, то Империи не пришлось бы содержать целые армии неодарённых на границах.
— То есть, Империя довольно серьёзно заинтересована в увеличении количества магов? Правильно?
— Не могу с этим не согласиться, — хмыкнула лэра.
— И тут, вдруг выясняется, что есть возможность сделать магами тех, кто может быть ими никогда бы и не стал. Допустим мы оба: — и я, и ректор, ошибаемся, но в случае удачи этот феномен может стать вопросом государственной важности. Давайте, я больше ничего говорить не буду. Сказано уже достаточно. Кто его знает, какими клятвами потом обложат каждого из нас, если предположения ректора окажутся верны, а сам вопрос перейдёт в разряд государственных тайн высокого приоритета.
— Допустим, Ларри, предположения ректора окажутся верны. Но при чём тут твоя сестра?
— Хороший вопрос. Не хотите попробовать подружиться с моим боевым Элементалем Огня? Сразу предупреждаю, придётся обойтись без защиты и Щитов. Иначе он не воспримет вас, как друга.
— Никогда про такое не слышала.
— А Мари это сделала. Причём, прямо на моих глазах. Не спрашивайте, как. Не знаю. От меня ничего не зависело. Но в итоге мы получили семилетнею магессу Огня.
— Порой в жизни случаются самые неожиданные совпадения. Я такое не раз видела.
— Вы правы, — внимательно посмотрел я в глаза лэре Олире, дающей мне понять, что успеха в своих переговорах я не достиг, — Думаю, нам стоит забыть об этом разговоре, и признаюсь, я погорячился.
Я не стал уточнять, в чём именно. Допустим, я ошибся в том, что слишком рано причислил супругу покойного мэра Белговорта к числу своих друзей и необдуманно поделился с ней сокровенной информацией.
Надеялся найти в ней союзника и лицо, заинтересованное в нашей дальнейшей дружбе, а получил в ответ хладнокровный отказ.
Сильная моральная оплеуха. Весьма отрезвляющая.
— Ларри, ну куда ты так торопишься? — сумела что-то прочитать лэра Олира по моему закаменевшему лицу, — Твой вопрос куда сложней, чем выглядит на первый взгляд. Наверное, многим со стороны кажется, что я очень уверенная дама. Открою тебе секрет — это не так. Я — женщина, и мне свойственно сомневаться. Ты же наверняка хотел, чтобы я взяла Мари в воспитанницы?
— Да, это выглядело, как самый лучший вариант, — неохотно согласился я, глядя в сторону.
Так-то я хоть и довольно пространно, но уже дал ей понять, кто может скоро оказаться и при дочке, и при воспитаннице.
— Вот видишь. А я пока даже не могу представить себе, к каким последствиям такое решение приведёт. Да и к моде столичной я давно не присматривалась.
— Э-э-э, — только и смог протянуть я в ответ, тупо не понимая, какое отношение имеет столичная мода и вопрос о воспитаннице.
— Нет, ну до чего же все мужчины непонятливы! — с трудом сдержала себя лэра, чтоб не всплеснуть руками.
Молчать — лучше чем говорить. Поэтому я лишь скорбно кивнул в ответ, что можно было трактовать, как кому угодно.
— Ты же сам только что сказал, что вопрос про Мари может уйти на самый верх. В столицу. Как ты считаешь, мне стоит для начала хотя бы переговорить с ректором и узнать его мысли по поводу таких перспектив? А теперь представь, каково мне будет, если я с Мари появлюсь в столице в нарядах из Белговорта! Да на меня же все пальцем начнут показывать! — уже не на шутку разошлась лэра Хайя.
От фейспалма меня удержали лишь правила приличия.
Стыдно признаться, но до таких объяснений я бы своим умом никогда не дошёл!
Святая Релти!
Что творится в головах у этих женщин!
Почему какое-то платье, туфли, или сумочка со шляпкой у них главное, а самое важное для нас, мужчин, всего лишь идёт следом. В лучшем случае, как значимый, но второстепенный вопрос...
— Если бы я мог быть в вас уверен, то мы бы смогли посоревноваться со столичной модой, — попробовал я поговорить с женщиной на их языке.
— Ларри, я вполне допускаю, что знаю не про все твои таланты. Но мода — это не те смелые эксперименты, которыми могут влиять одиночки сразу на всё общество.
— Глядя на вас, могу лишь заметить, что вы напрасно поставили крест на своей привлекательности. Её вполне хватит, чтобы произвести фурор в столице, — окинул я опытным взглядом женщину, которой на вид от силы дашь лет тридцать, но никак не сорок
Вроде бы всё сходится. Лет в восемнадцать — девятнадцать лэра окончила Академию, потом пять лет контракта в армии и ещё пара — тройка лет скитаний по Пустошам вместе с мужем, прежде, чем они осели в Белговорте. Со всеми допущениями, лэре Олире сейчас точно меньше сорока.
— Арвен пыталась мне пару раз рассказать про то, что ты в Академии из пары девочек сделал законодательниц моды. Но видишь ли, масштаб столицы и Академии, величины несопоставимые, — с улыбкой покачала лэра Олира головой, явно не желая вдаваться в дальнейшие объяснения.
— Размер масштабов упирается лишь в размер их финансирования, — усмехнулся я в ответ.
Ну, ещё бы. При той памяти, которую мне дали в этом мире, и возможностях художника, с лёгкостью набрасывающего эскизы за считанные минуты, я ту же Мерилин Монро за десять минут вам нарисую в её лучшем наряде.
