Как только я выполнил требования, парни тут же взялись за погрузку трупов. Довольно лихо они напихали их в багажник, предварительно сложив третий ряд сидений. Один из них рванул пассажирскую дверь и уставился на волчонка, который так же, с недоумением, посмотрел на военного.
— Всё, иди погуляй, — подтолкнул зверя я.
Тот нехотя покинул удобное кресло, и его сразу занял один из бойцов. Трое оставшихся влезли на задний диван. Гружёным вездеход ехал намного мягче, а центральный западный участок вообще преодолел как по рельсам.
— Ого, круто получается, — оценил убранство территории боец, что сидел рядом со мной.
— Если сможем всё это удержать, скоро вся база будет так выглядеть, — добавил второй с заднего дивана.
— Угу, — буркнул я. — Осталось только полковника в этом убедить. На охрану вспомогательных зданий он отряд выделить отказался.
— Людей не хватает, — вздохнул сидящий рядом. — А канадцам он не доверяет.
— Так нам с ними детей не крестить, — пожал плечами я. — А вот если здания разрушат, тогда мы все горя хапнем.
— Да вряд ли, — не согласился кто-то сзади. — Такие блоки даже танком не выбить.
— Хорошо, если так, — вздохнул я, подъезжая вплотную к лаборатории. — Всё, разгружаемся — и за следующей партией.
— А много их нужно?
— Желательно всех, — ответил я.
— Это мы так неделю их катать будем.
— Около шести часов. Затем автоматика подключится.
— Ясно, — как-то грустно ответил боец и выскочил на улицу.
— Куда их складывать? — прилетел очередной вопрос снаружи.
— Ща, — бросил я и тоже покинул вездеход.
Обойдя здание, я осмотрел его со всех сторон. Единственное место, которое больше всего подходило для приёмки груза — это небольшая площадка всё из того же странного сплава. На неё я и указал бойцам.
Как только туда опустилось первое тело, внутри здания раздался знакомый гул. Площадка ушла в сторону, обнажая ножи дробилки, которые принялись медленно поглощать труп мутанта. Бойцы с интересом наблюдали за процессом, и как только от первого тела осталось всего ничего, дружно забросили внутрь следующее.
— Бросайте сразу всех, — распорядился я, и они без лишних вопросов бросили в дробилку ещё двоих.
Вскоре мы уже мчались за второй партией.
Пока шла погрузка, я заглянул к Тане — убедиться, что ей прислали смену. Заодно проверил, на сколько единиц пополнилась эссенция. Оказалось, негусто. С четырёх тел, по два центнера каждое, мы получили дай бог шесть килограммов ценного сырья.
Впрочем, цифра всё ещё прибавлялась, а значит, лаборатория продолжала работать, синтезируя необходимый ресурс. В любом случае это лучше, чем ничего, а трупами здесь усеяно всё. Даже если с каждого мы получим по два килограмма, то на небольшую армию нам хватит. А там, глядишь, и от второй волны добавка поспеет.
Осталось решить вопрос с рудой.
«Внимание! Обнаружена новая атака!» — вспыхнуло сообщение перед взором.
Похоже, его получили все, потому как сразу поднялся гомон. Да и было с чего, ведь мы ещё с первой до конца не разобрались, уже на подходе вторая, а теперь вот на тебе…
Я снова вернулся в казармы, чтобы оценить ситуацию. Судя по скоплению красных точек на карте, третья волна не такая уж большая. Но при виде её у меня почему-то всё внутри сжалось. Вряд ли эта планета решила устроить нам передышку или порадовать поблажками. Скорее всего, на нас движется что-то очень опасное, именно поэтому его так мало. Взглянуть бы на них хоть одним глазком, чтобы хоть немного подготовиться, если такое вообще в наших силах.
— Что там? — встретил меня в дверях капитан.
— Третья волна, — ответил очевидное я.
— Это я уже и без тебя понял. Много?
— Нет, и это как раз пугает.
— Согласен. — К моему удивлению, Коробков не стал оспаривать моё мнение. — Что думаешь?
— Посмотреть бы на них. И почему у вас нет никакого шаттла?
— Он был, но эти уроды его уничтожили, — кивнул он на тела. — Может, пеший отряд выслать? Пусть посмотрят.
— У меня немного другая идея. — Я покосился на ровно стоящие ряды роботов-бойцов.
— Хочешь раскурочить ещё один костюм перед боем?
— Нет, хочу отправить на разведку одного из ботов. Там можно выстроить маршрут в обход второй волны, они ведь идут не сплошным потоком.
— Действуй, — кивнул Коробков. — А трупы парни и без тебя повозят.
Глава 5
Маневры
Новый костюмчик пришёлся впору, словно его создавали непосредственно под меня. Впрочем, на этот раз я влезал в него менее эмоционально, а потому смог почувствовать, как он подстроился под моё тело. Зато с меню копался значительно дольше. Учитывая знания, что я успел ухватить на стене цитадели, мне захотелось более углублённо изучить возможности брони. И это касалось не только личных характеристик, в управлении бойцами тоже имелись нюансы.
Например, я выяснил, что они могут выполнять боевые задачи автоматически. Конечно, я об этом догадывался, но в пылу схватки не было времени убедиться. В общем, функционал был вполне стандартный и максимально лаконичный. Бойца можно было отправить в разведку, в атаку, а также установить на охрану и удержание позиции. Каждая такая строка имела несколько вариантов дополнительных настроек. Сейчас все они обозначались как «автоматический режим». С этим я решил не спорить, так как местный компьютер разбирался в тактике получше меня.
Выбрав режим разведки, я принялся выстраивать маршрут, для чего вызвал карту сражения. Увеличил масштаб и некоторое время всматривался в красные точки, разбросанные по периметру. Что-то в их поведении мне не нравилось, но с первого взгляда я не понял — что. Лишь понаблюдав за их поведением, понял: вторая волна остановилась. Мало того, отряды в очередной раз перегруппировались.
Впрочем, именно это и привлекло моё внимание изначально. Когда я рассматривал их в первый раз, мутанты шли тремя ровными группами. Сейчас центральная колонна значительно прибавила в количестве, а две фланговые группы, наоборот, похудели.
Плюс ко всему, вся территория вокруг базы была усеяна одиночными точками. Я уже знал, что эти твари производят разведку. Осталось понять, какую стратегию атаки они выбрали, чтобы не опростоволоситься в обороне. Логично подумать, что основная боевая группа двинется к цитадели или к участку со вспомогательными постройками. Но какие задачи стоят перед двумя оставшимися мелкими отрядами? Атаковать отдельные участки или включиться в бой в качестве резерва? Как отвлекающий манёвр их тоже можно использовать, но очень сомнительно. Наверняка им известно, что мы видим все перемещения, а значит, о внезапности не может быть и речи.
— Ну что там? — вежливо постучал по броне Коробков.
— Вторая волна остановилась, — ответил я. — И это плохо.
— Чем? Как по мне, это очень даже хорошо. У нас теперь больше времени на подготовку. С разведкой что?
— Небольшие сложности. Здесь всё утыкано их шпионами. Незаметно проскочить не получится.
— Много их?
— Сейчас, — буркнул я и попытался пересчитать отдельные точки.
Однако костюм всё сделал за меня. Как только я подумал о пересчёте противника, дисплей тут же выдал точное количество.
— Двести пятьдесят особей, — озвучил цифру я. — Из них две сотни вокруг базы, а пять десятков находится в составе атакующих групп.
— Две сотни шпионов? — удивлённо переспросил капитан. — Не многовато ли?
— Они рассеяны по всей территории, — ответил я. — И не в хаотичном порядке, а будто сенсоры, контролирующие каждый свою ячейку.
— То есть коридор проложить не получится, — пробормотал Коробков. — Они сразу поймут, в каком направлении мы движемся.
— Именно, — подтвердил я.
— Умно, ничего не скажешь. Сможешь схематично изобразить их построения?
— Да залезь в броню и сам посмотри, — предложил я и, открыв её, выбрался наружу.
— Что, прямо туда? — Коробков осмотрел нутро робота.
— Ты боишься, что ли? — ехидно оскалился я.
