В результате в штабе я просидела до самой ночи, сделав лишь два коротких перерыва на обед и на ужин. А вернувшись с последнего была немало удивлена, застав в кабинете Талира.
— Почему домой не идете?
— А что мне там делать? — усмехнулся эльф. — Вот, смотрите, кого нашел.
На этот раз я все же заглянула на первую страницу, но имя мне ничего не сказало. Зато список званий заставил брови удивленно поползти на лоб. Мага разжаловали трижды за неподчинение приказам и трижды он снова дослуживался до командира боевой группы. Протоколы слушаний по всем трем разжалованиям прилагались. Я прочитала их очень внимательно и серьезно задумалась. Да, он действительно не подчинился приказам, но, пожалуй, в двух из трех случаев я поступила бы так же, как он. Характер у эльфа, судя по прилагавшимся характеристикам, был крайне склочным, да и дуэли он любил. Но при этом решал со своей группой такие задачи, которые вполне могли считаться невыполнимыми. А еще именно он во время битвы с кхаром, вопреки всем инструкциям, приказал своей группе телепортироваться прямо на поле боя. Его наградили и спустя полгода все же списали по формальному поводу. Даже титул лорда не помог.
— Где он сейчас? Удалось что-нибудь узнать?
— Не поверите, в Институте власти факультатив по боевой магии ведет.
— Так это же отлично!
— Не уверен.
— Почему?
— Я же рассказывал вам, как относятся к нам подобные ученики. Боюсь, его все-таки сломали.
— Вот завтра и проверим, — обрадовалась я. — Пойдете со мной?
— А он завтра есть?
— Кто?
— Факультатив. Он ведь может быть не каждый день.
— Точно. Значит завтра с утра забегу в институт и узнаю, когда у него ближайшее занятие. А сейчас по домам.
— Идите, а я еще поработаю, — кивнул эльф на сложенную у края стола стопку папок.
Было очевидно, что домой ему возвращаться не хочется.
— Талир, а как вы смотрите на то, чтобы потренироваться?
— Сейчас? — удивился он.
— Нет, не сейчас. Просто Черного доктора временно на старый континент отправили и мне на утренней тренировке пары нет.
— Вам нет пары? — удивился он и тут же спохватился. — Хочу, конечно. Куда и во сколько подходить?
— В четверть второго нужно быть у меня дома. Знаете, где это? Дальше я вас сама отведу.
Эльф кивнул, подтверждая.
— А теперь по домам, чтобы завтра начать работу со свежими силами и ясной головой.
Появлением на тренировке постороннего заместитель Вейлера был крайне недоволен, благо хоть недовольство свое высказал мне наедине. Я долго пыталась его уговорить разрешить Талиру позаниматься с телохранителями хотя бы декаду, но он оказался непреклонен. Сегодня был первый и последний раз, а если мне так необходимо тренироваться именно с данным эльфом, то могу делать это индивидуально в любое время. Пришлось сдаться. Да и Талир, честно говоря, растерял форму за последнее время и уже не тянул заданный темп.
С факультативом нам повезло и, просидев до обеда с бумагами, после него мы отправились переговорить с телепортистом, предложенным лордом Райли, а потом в Институт власти. Телепортистом оказалась молоденькая эльфийка, имеющая третью магистерскую степень и готовившаяся защищать вторую. Факультет боевой магии она не заканчивала, но, по словам Первого мага, могла дать фору многим его выпускникам.
Пока телепортистка рассказывала о своих возможностях, я внимательно рассматривала ее саму. Глаза у девушки буквально горели энтузиазмом, и это было хорошо. Ведь если есть желание, можно горы свернуть. И все же что-то меня смущало.
— Чего вы боитесь? — перебила я эльфийку, вспомнив почему Линара не пошла на боевой факультет.
— Простите? — озадачилась эльфийка.
— Вообще. Вампиров вы, например, боитесь?
— Не знаю, я их не встречала, — рассмеялась та. — А вообще… навскидку даже ничего в голову не приходит. Хотя нет, знаю. Боюсь, что мне откажут просто потому, что я женщина, даже если я буду лучшим телепортистом в стране. Меня ведь именно поэтому на боевой факультет не взяли.
— Вам не нравится быть телепортистом?
— Почему, нравится. Но я хочу участвовать в чем-то особенном, а не сидеть безвылазно в академии.
Талир после этих слов хмыкнул, но комментировать не стал.
— Хорошо. Мы будем иметь вашу кандидатуру в виду при формировании состава.
— Значит, не возьмете, — расстроилась девушка.
— Только если найдутся более подходящие специалисты. Вы ведь сами сказали, что в основном сидите в академии, а значит, реального опыта почти не имеете. Но мне нравится ваш настрой, и я обещаю, что вас будут рассматривать на общих основаниях, не оглядываясь на пол.
Эльфийка кивнула, и мы с Талиром отправились к телепорту.
— Зря, — произнес он по дороге.
— Что зря?
— Зря дали ей такое обещание. Женщина в группе может стать проблемой.
— Вообще-то я тоже женщина.
— Вы Владычица.
Продолжать он не стал, но я и так поняла, что он считал, что иначе меня ни за что не взяли бы в такую службу и были бы правы. Ох уж мне эти эльфы.
В Институт власти мы пришли как раз перед началом факультатива, проходившего на небольшой арене, обнесенной защитной полосой наподобие той, что была на сборах. Полноценного полигона тут не имелось.
— Пусть будет благосклонен к вам свет творения, — поприветствовала я отставного мага. — Можем мы посмотреть, как проходит занятие?
— Нет.
— А поучаствовать?
— Нет.
— Почему?
— Потому что оно только для слушателей Института власти, которыми вы оба однозначно не являетесь.
— Понятно. А когда и где мы можем с вами побеседовать?
— Выйдете через центральные ворота, дойдете до второго перекрестка, там свернете налево и, пройдя еще немного, увидите кондитерскую. Ждите меня там через полтора часа. Кстати, у них заваривают отличные сборы, рекомендую.
— Хорошо, будем ждать вас там через полтора часа, — не стала спорить я.
Кондитерскую удалось найти легко и замечательными в ней оказались не только отвары, но и сами пирожные, выбор которых был таким, что у меня глаза разбежались. И почему я раньше не знала, что тут есть такое место? Лис о нем никогда не упоминал. Хотя, пожалуй, Лису было не по карману проводить здесь время, цены в кондитерской были немаленькими. Зато и обстановка уютная. Деревянные стулья с резными спинками стояли у накрытых белыми скатертями столиков. Все очень светлое и какое-то ажурное. Я решила, что нужно будет обязательно сходить сюда с Тэлем, может это ему настроение поднимет.
Появившийся в назначенное время маг сначала заказал себе отвар и только потом подсел за наш столик. Я к тому времени успела умять три пирожных и страдала над четвертым, которое хоть и было не менее вкусным, но влезать в меня категорически отказывалось.
— Так о чем вы хотели поговорить? — гладя на меня, поинтересовался эльф.
— О вашей карьере.
— Ну, нет, с меня хватит. Лучше уж этих оболтусов гонять, чем снова слушать тех, кому формальности важнее результата.
— А если на этот раз все будет иначе?
— С чего бы?
— Слышали что-нибудь о службе быстрого реагирования?
— Нет.
— Рассказать?
— Мне это не интересно.
Эльфу принесли заказанный отвар и до меня донеслись нотки горьковатого аромата. Необычный вариант, но ему точно подходит.
— Вы знаете кто я?
— Да. Хотя вы не и не снизошли до того, чтобы представиться.
— А раз знаете, то, если заинтересуетесь создаваемой службой, найти меня сумеете, — чуть насмешливо произнесла я и поднялась, оставив на столе серебрушку. — Всего хорошего.
До штаба мы с Талиром прокатились на летунцах. Можно, конечно, было вернуться в Институт власти и оттуда отправиться телепортом, но мне захотелось развеяться. Летал эльф все еще довольно неплохо, видно было, что после тех сборов сам тренировался. Серьезную скорость в городе мы не развивали, и я его на всякий случай страховала, но это оказалось ни к чему.
В кадровую службу сегодня уже не пошла, оставшись с Талиром разбирать дела, поднятые им из архива, да так и засиделась до позднего вечера, пока в кабинет неожиданно не вошел Тэль.
