Ознакомительная версия. Доступно 353 страниц из 1765
— Ваш счет, мистер?…
— Хорошо, сейчас рассчитаюсь сполна, — с внутренней угрозой, отреагировал тот. — Вот только скажите, где у вас тут расположен телефонный аппарат?
— Рядом со стойкой бара, — вежливо объяснил официант. — Следуйте за мной.
По пути он предупредил:
— Только пользуются им клиенты за дополнительную плату.
Словно желая оказать любезность, здоровяк подвел странного посетителя к кабине телефона-автомата.
Где бородач с решительным видом снял с кривого рычага трубку.
Затем он демонстративно отвернулся от сопровождающего его официанта, давая понять, что:
— Хочет остаться в одиночестве при конфиденциальном разговоре.
Но тот так и остался стоять рядом. Да ещё и демонстративно сжимал и разжимал тяжелые кулаки.
Словно поясняя:
— Номер с побегом здесь не пройдет! И будет пресечен не просто «на корню», а немедленно и в самом зародыше.
Бородач, впрочем, не оправдал подозрений. Совсем недолго играл роль оскорбленной недоверием невинности.
Через минуту показался обратно из кабины. Хотя и держа в одной руке снятую с рычага телефонную трубку.
Зато другую руку он протянул с непринужденно-просящим видом:
— Извините, ради Бога.
— Что еще?
— Не могли бы выручить…
За этим последовало пояснение:
— В карманах не оказалось мелочи.
И дошло до просьбы:
— Не одолжите ли четвертак до полного расчета.
Подобная наглость буквально заворожила официанта своей, какой-то крайне дерзкой откровенностью.
Достав из кармана форменного пиджака портмоне, он вынул оттуда и без слов протянул бородачу блеснувшую никелем монету достоинством в 25 центов.
Поглотив белый кружок в своей ненасытной утробе, автомат аппетитно лязгнул и из снятой трубки телефона понеслись гудки вызова.
Набранный номер автоматика соединила тут же.
— Что угодно? — певуче донесся прелестный голосок хорошо знакомой бородачу секретарши.
— Дона Луиса, если можно!
— Его нет.
— Шалишь, милашка! Я тут под вашими окнами целый день торчу как пугало, дожидаюсь шефа, — вдруг заорал говоривший. — Когда же он, наконец, появился, ты мне даешь от ворот поворот.
Столько уверенности было в голосе, что женщина не посмела, по обыкновению прервать разговор с таким грубияном.
Между тем назойливый проситель продолжал:
— Соедини, повторяю, с мистером Грассом!
— Как Вы смеете!
Обиженно заворковал голосок, чья хозяйка попыталась постоять за себя и за престиж фирмы.
— Поменьше рассуждай, курица! — начал терять выдержку бородач.
— Хорошо. Как Вам будет угодно!
Что-то в настойчивости странного посетителя заставило ее быть, более сговорчивой, чем обычно.
В ресторанной кабине телефона-автомата стало слышно, как на той стороне провода пискнул сигнал вызова по селекторной связи:
— Дон Луис, тут с Вами хочет побеседовать какой-то ненормальный тип, не понимающий вежливой речи.
Что удивительно, но и тот не отказался от общения.
Проявив в очередной раз пример своей, какой-то прямо, звериной интуиции.
— Слушаю! — зарокотало в тот же миг, когда бизнесмен решился узнать. — Что от него нужно бестолковому обидчику хорошеньких секретарш.
— Это я, — Мануэль Грилан!
Наступивший внезапно тишина была именно той реакцией, на которую и рассчитывал бородач:
— Как бы мне Вас увидеть?
— Ты где? — наконец-то разрешился от бремени раздумий дон Луис.
— Здесь, в «Морской звезде». Могу подняться к Вам буквально через пару минут, только вот…
— Что еще?
— Я тут задолжал немного. Сами понимаете, месяц добираюсь сюда на перекладных из гилеи. Вот и остался без гроша в кармане.
— Дай трубку тому, кто сейчас в ресторане за старшего.
Мануэль Грилан выглянул из кабины и уже куда более уверенно, чем прежде, бросил официанту:
— Позови хозяина к телефону.
Когда тот повиновался, то моментально принят положение по стойке «смирно». После чего прозвучала и короткая команда понятливому Гарри Седуну. Была она всего из нескольких слов, но поразительно, как резко поменяла человека.
Теперь он был «сама предупредительность» с бородачом. В полной готовности осуществить любые прихоти посетителя.
И совсем не случайно.
Ведь ресторатор прекрасно понял:
— От точного выполнения прозвучавшего повеления, зависит ныне собственное благополучие.
Казалось, еще немного и обслуга начнет сдувать пылинки с того, в ком только что видели безденежного бродягу.
— Мой счет?
Мануэль Грилан решительно засунул руку в пустой карман. Где давненько не было даже хлебной крошки, не говоря уже о деньгах.
— Ничего, ничего, все улажено, заходите к нам чаще! — расцвел в подобострастной улыбке хозяин ресторана и казино мистер Седун.
— То-то!
Нравоучительно протянул бывший должник, и независимо насвистывая, пошел к выходу из заведения.
И далее все обернулось на пользу недавнему «бродяге». Не прошло и пары минуты, как он, пропущенный предупрежденной охраной, уже открывал тяжелую, обитую кожей дверь, что вела не куда-нибудь, а прямо в кабинет влиятельного владельца «Грузовых перевозок Грасса»…
…Провал тайной базы в родовой асьенде дона Луиса, потеря только одного сырья на несколько миллионов долларов, а самое главное — крах хитроумно задуманной операции «Пришелец».
Даже всего только одно — любое из этих прегрешений могло стоить головы бывшему любимцу мультимиллионера Грасса.
И теперь, согласившись на встречу с Мануэлем Гриланом, всесильный барон мафии ждал чуда:
— Необычной вести, черта-дьявола, не важно!
Лишь бы оно вдруг поправило дела, оказавшиеся к этому часу весьма не блестящими, как раньше.
— Ну а если нет!
Дон Луис гневно сжал в своем оплывшем кулаке массивный золотой корпус настольной зажигалки.
К счастью для Мануэля Грилана, в своём плане возвращения кабальеро рассчитал все верно:
— Решив именно сейчас появиться перед светлыми очами шефа.
Все потому, что привез с собой не только пустые карманы, а нечто большее. Его буквально окрыляла великолепная идея, которой он собирался поделиться тотчас же, как поведает дону Луису о приключившейся с ним истории.
Ожидая за своим столом, вернувшегося из небытия, Мануэля Грилана, хозяин «Грузовых перевозок Грасса» забыл обо всём, что занимало его накануне.
Теперь сам не мог больше думать ни о чем другом:
— Кроме того, как решит незавидную судьбу этого пройдохи.
Судьба свела их много лет назад — известного бизнесмена Луиса Верхилио Дасса и карточного шулера Грилана. Случилось это, когда полиция затеяла арест дона Луиса, найдя зацепку в его тёмных делах, связанных со сбытом наркотиков.
Может быть, тогда же и рухнула бы карьера сеньора Дасса, не окажись случайно рядом Грилана, ставшего свидетелем разговора за соседним карточным столом двух полицейских чинов.
Проговорившись во время игры о предстоящем задержании дона Луиса, они тем самым, вручили Мануэлю отличный козырь в игре с одним результатом:
— Как поправить свое благосостояние.
И он не упустил удачу.
Тут же ринулся со словами предупреждения об опасности к тому самому дону Луису, над головой которого сгустились тучи.
…С тех пор прошло немало всякого.
Грилан своим отменным усердием и долголетней преданностью заслужил у шефа полное доверие.
— И вот этот случай с пришельцем, — поморщился как от зубной боли дон Луис.
Он, казалось бы, окончательно похоронил для себя, все то доброе, что питал нынешний финансист сеньор Грасс когда-то к своему бывшему любимцу.
— Но что он мог принести с собой, из разгромленного в гилее поместья? — сейчас гадал владелец «Грузовых перевозок Грасса». — Не мог же явиться оттуда с пустыми руками?
И тут он подумал не только о себе и своем возможном гневе:
— Все же Грилан, с большим риском для себя, приехал в город, где изрядно наследил.
И теперь попал в самое логово полиции, объявившей о его розыске по делу трагической гибели семьи Колен.
Ознакомительная версия. Доступно 353 страниц из 1765
