– В любом случае, тебе потребуется помощь. Ранее тому Абстракту, чью модификацию я тебе отдала, принадлежал скорпикус. Но после окончательной смерти хозяина, он был утерян где‑то в этом районе, – она указала область на карте. – Ты можешь попытаться найти его и приручить. Это очень сильный союзник.
– А вот за это отдельное спасибо, – переменился я в настроении. – Ещё советы будут?
Дхарактесса задумалась.
– Можешь ещё покопаться на вашем складе. Там много чего можно найти. Твой арахнид, кстати говоря, там торчит уже долгое время, пытаясь самостоятельно себя починить.
– Чёрт, точно! Совсем про него забыл, – опомнился я и направился к своему питомцу.
Паучок рылся в груде металлолома, ворчливо попискивая.
– Ну что, как успехи? – поинтересовался я.
– Крайне прискорбно! – вылез из мусора грязный разъярённый паук. – Доспех тяжёлый. Таскать не могу. Крутить не могу. Починить не могу!
– Да оно и понятно, – хмыкнул я, а затем похвастался, вытаскивая из‑за спины свои новенькие манипуляторы: – Зато смотри, чего у меня есть.
– О‑о‑о… – питомец даже лапой глазки протёр. – Хозяин – совершенство!
– Вот ты льстец.
– Пра‑а‑авда!
– Ладно, всё, хватит. Давай глянем, чего там осталось от твоих доспехов.
Глава 2. Кошмар
Под напором танков Манцеллы Центральный район не выдержал и пал. К этому времени десантировавшиеся военные уже успели очистить от мутантов и весь Северный район.
Грур сидел на крыше пятиэтажки и внимательно рассматривал соседние районы, набрасывая в голове дальнейший план штурма, когда к нему подошёл здоровый мех с выгнутыми в обратную сторону ногами, танковой башней вместо туловища, и ракетно‑пулемётными комплексами вместо рук. Ростом мех был как раз чуть выше пятиэтажки. Кабина раскрылась и оттуда выглянул худощавый мужчина средних лет с тоненькими усиками и острыми чертами лица. Грур обратил внимание, что незнакомец был в звании майора.
– Кто управляет всем этим вашим… – высокомерно заговорил мужчина, обводя рукой перед собой, – …эм, войском?
– Шанти управляла, но теперь она погибла, – сдержано ответил Грур.
– Ах, ну да, слышал, что вы теперь не перерождаетесь, – облокотился он на край кабины. – Неприятно, наверное?
– Наверное.
– Не суть. Мне нужно поговорить с вашим главным.
– Так говорите со мной.
Мужчина смерил Грура презрительным взглядом, поправил военную форму, прочистил горло и заговорил официальным тоном:
– Командир третьей механизированной бригады майор Креневаль, прибыл для оказания содействия в борьбе с мутантами.
– Как‑то вы не спешили, товарищ майор, – хмыкнул фантом, оглядывая разрушенный город.
– Кхм, кхм, бои за столицу слегка затянулись. К тому же, мы не виноваты, что вы построили свой город в такой глуши, куда не так‑то просто добраться.
– Ну да, явно не вы, – покачал головой Грур.
– Так что, где все выжившие? – с нетерпением спросил майор.
– В паре километрах южнее города. Там большой лагерь с беженцами. Точно не пропустите.
– Спасибо, юноша. А теперь передайте мне управление вашими танками, и я продолжу зачистку города.
– Не понял, – резко нахмурился Грур.
– Управление танками, говорю, передай. Или в твоих электронных мозгах что‑то коротнуло, и ты теперь плохо соображаешь?
– Слышь, майор, а ты не *нецензурно* ли случаем?
– За такие речи, – Креневаль прищурился, – я могу всю твою шайку пометить как дефектных андроидов. Сам знаешь, что после этого с вами будет или пояснить?
Грур прекрасно понимал, что означает этот статус. А так же он понимал, что ничего не сможет сделать против человека; система ему не позволит. А вот человек убить андроида может спокойно, ему за это даже ничего не будет. Грур уже начал было подумывать о таком простом выходе из ситуации как уход в инвиз, как вдруг понял, что и это ничем не поможет. У майора явно хватит полномочий записать весь клан в дефектный список.
Фантом беззвучно выругался и передал всю технику в распоряжение третьей механизированной бригады.
– И вон того здорового «Медведя» тоже, – указал взглядом Креневаль. – И не смотри ты на меня так злобно. Всё пойдёт на благо человечества. Вот так, благодарю. Теперь можете всей своей шайкой расходиться по домам, дальше мы сами справимся.
Кабина захлопнулась, и мех пошагал дальше, издавая противный механический лязг.
– Вот падла, – вырвалось у Грура, пока он провожал уходящую машину взглядом.
* * *
Отремонтировать грозные доспехи паучка у нас так и не вышло. Слишком уж там всё было плохо. Новый собрать из кусочков со свалки тоже не получилось бы, потому как у всех остальных было повреждено центральное ядро, и они не запустились бы в любом случае.
Мой питомец впал в глубокую депрессию. Даже не смотря на то, что нам удалось снять с одного из пауков на свалке парализующий модуль и прикрутить его в челюсть паучку. Он всё равно забрался в новенькое гнёздышко на моей спине и больше оттуда не вылезал.
Зато я повторно обошёл склад и к своему удивлению обнаружил, что теперь могу взаимодействовать с дополнительными механизмами, которые раньше были недоступны. Так мне на глаза попались три валявшиеся на полке стеллажа механические мухи. Я ещё не конца привык к дхарактскому интерфейсу, который загоняет информацию сразу в мозг, но уловил примерно следующее:
Рой слепней
Размер: маленький.
Особенности: высасывают у противников энергию и передают её владельцу.
Отношение: нейтральное.
Шанс приручения: 78 %.
Ага, типа питомец, значит.
Я вытащил манипуляторы, аккуратно взял в них слепня и… приручил, блин.
Внимание, численность роя составляет 1 % от максимального. Использовать ненужные материалы для восстановления численности?
Хм, ну давай.
Запрос принят. Останки красноглаза будут переработаны в рой слепней.
Э, нет, стопэ! Ты чего удумал?..
Ай, поздно, да?.. Чёртов дхараткский интерфейс. Хоть бы пояснял, что собираешься делать.
Ладно, хрен с ним, всё равно красноглаз уже не особо вписывается в мой насекомообразный рой.
Оставив слепней жужжать в моей спине, я отправился дальше изучать склад. Нашёл множество всяких разных деталей, и даже примерно представлял для чего они, благодаря всплывающим в голове картинкам, но куда их приспособить и как задействовать так и не придумал.
Всё, короче, хватит фигнёй страдать. Пора отправляться на поиски скорпикуса, как советовала Гратхи, а затем искать способ добраться до дхарактского центрального узла.
– Гратхи, а можно ещё вопрос? – спросил я, найдя дхарактессу в оранжерее. – Куда делся Ти?
– Рефлект покинул эту область сразу после того, как получил награду за поединок.
– То есть, он так же как и я стал более чем наполовину дхарактом?
– Верно.
– Слушай, а есть ли ещё среди андроидов такие же, как мы с ним?
– Есть.
А вот это уже крайне хреновенько. Не люблю конкуренцию.
– Можешь их показать?
– Да.
Передо мной появилось шесть трехмерных фигур, среди которых были я и Ти. Ещё трое мне были незнакомы, а вот четвёртая, женщина с белыми глазами по имени Дэлит, вызвала во мне приступ гнева. Но я ничего не сказал, а лишь проскрежетал зубами.
Голограммы исчезли.
– Как Ти вышел отсюда? – снова заговорил я. – Ведь мы глубоко под землёй.
– Благодаря нашему артефакту он способен перемещаться на большие расстояния.
– Прекрасно, – развёл я руками. – А как тогда отсюда выбраться мне?
– Ранее здесь работали Врата перехода. Они отправляли реконструированных дхарактов обратно на поле боя. Но как только Ант был побеждён, Врата оказались запечатаны во избежание обнаружения ячейки.
