Уже в машине, Владимир повернулся к Зое.
— У нас же есть возможность связаться с ханьским Ковеном? Или как он там у них называется.
— Да, князь. — Зоя кивнула. — Мы не особо общаемся, но если тема серьёзная, то можно связаться с их Верховной.
— Ну, тогда, расскажи ей, что караван с этими украшениями шёл из Индии в Китай, и судя по ценности, предназначался кому-то из царствующей семьи, или очень значимому лицу. Кто-то очень хотел кого-то убить, и если ханьцы подсуетятся, то смогут выяснить кто, кого, и за что. Украшения кстати, я могу им вернуть, или заплатить их настоящему владельцу.
— Будет исполнено, князь.
В качестве виры, за оскорбление Ковена, и попытку убийства одной из сестёр, было назначено служба сына генерал-губернатора на срок не менее пяти лет, в войсках повышенной боевой готовности. Ведьмы посчитали, что если и это не исправит юного придурка, то медицина тут бессильна.
Раз в неделю, Владимир объезжал все производственные площадки, и научные центры, проверяя, как идут дела, раздавая пряники, а иногда и подгоняя кнутом.
Самая жара клубилась в НИИ Электронных систем, где инженеры облизывали уж какую по счёту модель персонального рабочего места, с экраном в тридцать сантиметров, и пакетом прикладных программ. Табличного, текстового редакторов и среды для математических расчётов. Всё уже успешно работало на персоналках первого поколения, которые Владимир не хотел выпускать в свет, но для работ внутри компании, они уже вполне годились.
Машины имели память на сменных магнитных дисках диаметром в двадцать сантиметров, экраном со вполне приличным разрешением в тысячу на полторы тысячи точек. Теперь оставалось всего — ничего. Затолкать всё это в корпус размером хотя бы в большой чемодан, обеспечив высокую ремонтопригодность, и надёжность. А вот с последним, пока дело обстояло не очень хорошо. Блоки вылетали, горели, и вообще цифровая техника отказывалась работать, в постоянных потоках эфира. Достаточно было пройти мимо девочке с амулетом «Дыхания» образовывавшего вокруг носителя облако приятного запаха, как пробивало конденсаторы, и выгорали транзисторы. Инженеры уже сделали первые «антимагические» схемы, но пока до готового изделия не дошли. Так что в местах, где стояли вычислители, висели таблички с грозными надписями, а все работающие сотрудники подписывали десяток бумажек, и перед тем как сесть за рабочий стол, проходили осмотр на предмет амулетов и оберегов.
Чуть подогрев работников, Владимир пешком дошёл до НИИ Энергетики, располагавшийся буквально в трёх сотнях метров от электронщиков, пройдясь по дорожкам парка, вместе со свитой.
Все здания научного комплекса построили в огромном парке, где кроме собственно зданий, были маленькие незамерзающие озёра, с водоплавающими птицами, разные беседки с площадками для пикников, и жилые корпуса для тех, кто не желал тратить время на дорогу.
Между научными корпусами проложили дорожки, где учёный народ рассекал на электрических скутерах, и просто пешком, а охрана на квадроциклах, и четырёхместных багги.
Производственный комплекс находился чуть в стороне, и для того чтобы попасть туда требовался специальный пропуск.
Владимира сопровождали не только парни из охраны, а ещё несколько боевых ведьм, представлявших в рукопашном бою просто нечеловеческую силу и ловкость. Некоторые сёстры держали на плече птиц, и с их помощью могли взглянуть с высоты, что в некоторых ситуациях было бесценно.
Клариса Де Брие, возглавлявшая лабораторию порталистики, института, встретила Соколова у входных дверей, и они даже обнялись как старые знакомые. Кларисса, получив от Трона свою порцию выплеска энергии, большую часть ухнула на омоложение, а остатками прочистила энергоканалы, так что Владимир видел перед собой цветущую двадцатипятилетнюю женщину, а никак не тысячелетнюю ведьму. Кларисса имела внешность северного типа со светлыми волосами, голубыми глазами, обожала одежду белого цвета и украшения всех оттенков голубого, так что в длиннополом платье с разрезом до середины бедра, тонким пояском из сапфиров, браслетом — накопителем из аквамарина, и ожерельем из синих бриллиантов, походила на снежную королеву.
— Кларисса, вы обворожительны. — Владимир искренне восхитился дамой, поклонившись ей. — Как вы справляетесь с потоком обожателей?
— О, Володя. — Женщина громко расхохоталась. — Я никак с ними не справляюсь. Иногда они толкутся в моей спальне по трое. Но если ты только захочешь, я всех их прогоню… — Она лукаво посмотрела на Соколова. — Один дракон лучше сотни собачек. — По-русски она говорила без малейшего акцента, словно носитель языка.
— Кло. — Владимир шутливо погрозил ей пальцем. — А кто меня спасёт от ревности моих женщин?
— А мы сбежим! — Громким шёпотом произнесла Кларисса.
— Боюсь, Россия слишком мала, для того, чтобы сбежать от ведьм. — Владимир улыбнулся и прихватив француженку под локоть пошёл вперёд. — Ну, давайте. Жалуйтесь. — Он посмотрел женщине в лицо.
— Жаловаться? О нет. — Де Брие, усмехнулась. Я буду хвастаться. — Она лукаво посмотрела на Владимира, из-под полуопущенных ресниц, словно проверяя как на него действует её личная притягательность. — Мой старый хозяин, был настолько законченной мразью, что я конечно не отдала ему и крошки от изысканий, а уходя ещё и уничтожила лабораторию. — Она громко в голос расхохоталась и эхо подхватило её смех. — Он вполне искренне думал, что, насилуя нас, повышает нам мотивацию.
— Так может попросить сестёр, и они разберутся с этим существом в человеческом обличье?
— Спасибо Володя. Я очень ценю, твое к нам отношение, но это уже не актуально. — Она улыбнулась, и тряханула чёлкой. За столько лет, я внедрила в него неуничтожимый узор бесплодия, и уходя активировала «Адскую гниль» которая начала действие с его гениталий. — Она снова расхохоталась, и стёкла в здании жалобно звякнули. — Но это всё ерунда. — Оставив свиту внизу, они вошли в лифт и поднялись на шестой этаж здания, где располагалась лаборатория порталов. — Частично с вашей помощью, частично с помощью сестёр моего нового Ковена, я наконец получила интересный результат, которым хочу поделиться. — Она вошла в огромное помещение, без перегородок, с окнами по трём сторонам, и невероятной мешаниной приборов, проводов, трубок и эфирных преобразователей, и накопителей. — Особое спасибо за тот, второй выплеск. Я сразу смогла собрать достаточно энергии для синтеза кристалла стабилизации, и вот. — Она подошла к чему-то похожему на овальное зеркало, прикрытое тонкой серой тканью и сдёрнула покров. — Портал от нас, на площадку в горах Крыма. — Она заглянула в окно, и сразу же отпрянула. — Дождь. — женщина развела руками, а Владимир обойдя конструкцию, приблизил лицо к тонкой плёнке, отделяющей тысячу триста километров, и просунув голову сквозь преграду почувствовал свежий ветер, бьющий в лицо, крупные капли, дождя, и неповторимый запах Юга.
— И это вот так вот стоит, уже столько?
— Пока триста десять часов, сорок три минуты. — Отчиталась Кларисса, глянув на таймер.
— Расход?
— В дежурном режиме, сто эрг в час, а при переходе, эрг на килограмм.
— То есть, мы можем поставить портал в Москве, и, например, в Нижнем Новгороде, или Уральске, и смотреть как люди свободно ходят за тысячи километров? — Владимиру вдруг стало жарко, и он расстегнул ещё одну пуговицу рубашки.
— Смешно. — Кларисса несколько печально посмотрела на Соколова. — Герцог Артуа, мечтал, как он с помощью порталов, организует сеть переходов между своими замками, чтобы тайно посещать свои владения, и наказывать тех, кто плохо работает, а ты сразу начал с организации общественного транспорта.
— Ну, не совсем общественного. — Владимир усмехнулся. — Для начала хотя бы кланового. Переходы во все Дома Ковена, и младших ковенов, позволяющие сёстрам оказываться в любом месте, мгновенно. А вот когда мы убедимся в том, что всё работает надёжно, и проблем нет, вот тогда можно подумать и о расширении сети. Но мне, Кларисса нужно ещё кое-то. — Владимир посмотрел на женщину так, что та подобралась. — Контроль. Чтобы никто не мог вклиниться в нашу сеть, и одним разом забросить диверсионные группы по нашим городам. И чтобы мы точно вели ситуацию. Люди, переходы. Затраты энергии и её распределение. Тема серьёзная так что прошу тебя отнестись к делу, со всем вниманием.
