"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Маханенко Василий Михайлович

– И подчиняется мощному Бете, – отозвалась Белова. – Мне не перебить его Превосходство своим.

– Хорошо, – кивнул я и, впившись взглядом в птичку, которой до снежной поверхности оставалось всего метра три, глубоко вдохнул. – НАПА… кхе-кхе-кхе… – горло будто сдавили чьи-то мощные неосязаемые руки. Дыхание сперло, я засипел, инстинктивно хватаясь за шею.

Ноги не выдержали, упал на колени, а потом и вовсе завалился на бок. Перед собой увидел корчащуюся от боли Белову – невидимые руки душили и ее.

Однако убить нас они уж точно не пытались – временами хватка ослабевала, и я мог судорожно вдохнуть. Через пару мгновений клещи снова сжимали горло.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем между нами прошагала пара закованных в броню ног.

– Двериган, ты точно уверен, что это они? – послышалось откуда-то сбоку. Космосистема продолжала «переводить и адаптировать». – Зачем твоей Принцессе сохранять жизнь таким щуплым цыплятам? Это же так жестоко! Ты знаешь, что, если у нас рождается подобный недоносок, мы его съедаем?

– Это не недоноски, Пьеро. Вся раса такая, – равнодушно ответил дварг, пройдя мимо нас.

– Чего только не встретишь на просторах вселенной… – удивился петух-переросток. Для себя я сразу решил, что позже обязательно снесу голову этому пернатому балаболу.

Попытался извернуться в попытке увидеть, что сейчас творит дварг. Бесполезно! Стоило хотя бы пошевелить пальцем, как боль усиливалась, и я почти терял сознание. Все что оставалось – терпеть и сдерживать ярость. Чувствовал, как внутри беснуются мои демоны, однако пускать их в ход не спешил. Далеко не факт, что, потеряв контроль над телом, я смогу справиться с противниками такого уровня. Сейчас они явно не собираются нас убивать, но кто знает, что может случиться во время ожесточенного боя…

Ноги дварга размеренно зашагали обратно.

– И все? Только за этим? – удивился пернатый. – А парочку, что? Оставишь?

– Возвращаемся, Пьеро. Хватит разговоров.

Поток воздуха, рожденный взмахом тяжелых крыльев, ударил по лицу. Но боль не спешила утихать.

До слуха донесся рев прорывающейся сквозь снег машины. Он медленно приближался, в то время как хлопки крыльев поспешно отдалялись. Когда свет фар «Лэнд Крузера» высветил нас с Натальей, оцепенение будто рукой сняло.

Я резко уселся и закашлялся. Голова раскалывалась, походный ужин предательски ринулся из желудка вверх по пищеводу, но я смог подавить естественный позыв.

Тяжело дыша, поднял голову, чтобы в ночном сумраке увидеть лишь слабо различимую точку.

– Эй, вы в порядке? – едва машина остановилась, выскочивший из нее Чен бросился к нам. – Что случилось? Где Федор?

– Его забрали, – ёмко ответила державшаяся за голову Наталья.

– А подробней? – азиат помог ей подняться. – Кто?

– Похоже, тот, кто его контролировал, – задумчиво протянула Белова. – Тот же дварг, что контролировал всех здешних двергусов и ответственен за нападение на базу клана.

– Стоп, Ната, – китаец выставил перед собой руки, – дварги могут управлять кем-то, кроме двергусов?

– А иначе как ты объяснишь то, что стоило Федору учуять нас под моим куполом, как тупые двергусы тут же нас обнаружили? – спросила она и сама же ответила: – Только через единого дварга.

Белова старалась говорить ровно и сдержанно, будто ничего выдающегося не произошло. И не спешила рассказывать своему подчиненному про Превосходство да прочие статусные штуки.

– Ну, в принципе, да, – закивал китаец. – У нас же способности разные, почему у врагов должны быть одинаковые? А вообще, вам повезло, что живы остались. И даже сравнительно целы. Не расскажете, как продержались против дварга? Тут явно кто-то покруче барона был, раз даже тебя, Ната, уделал.

– Все это сейчас не важно, – резко произнес я, обращая на себя внимание. – Нашего товарища похитили! А до этого заставляли сражаться под их дудку! Языками чесать потом будем. Сейчас нужно добраться до базы и посмотреть, что к чему.

– Полностью поддерживаю Александра, – проговорила Наталья, направившись к машине. – Поехали, Чен.

Я разместился на заднем сидении, молча всматриваясь в темное стекло. Пусть через несколько минут мы будем на месте, но такое ощущение, что до цели еще минимум сутки. Время тянется мучительно долго…

– На, съешь, – держась левой рукой за баранку, правой Чен открыл бардачок и достал энергетический батончик.

– Спасибо, – кивнул я, распаковывая еду.

– Нат, и ты возьми, – предложил он девушке. Она не стала спорить. – Я вот что думаю, – вновь заговорил Чен, когда и Белова принялась жевать еду. – С Федей случилось то же, что и с Гарольдом? Его заразили, через паразитов отследили местоположение, отправили ударный отряд, а после и обратили его? – он замолчал, Наталья искоса глянула на меня, но ответить не успела. – Вроде все похоже, – внезапно продолжил китаец. – Но как-то иначе. Например, Гарольд после смерти так и остался чудищем. А Федя, потеряв сознание, вновь стал человеком. Плюс еще кое-что меня беспокоит.

– Что же? – кажется, Наталья обрадовалась возможности уйти от прямого ответа на неудобный вопрос.

– Вы были в Северо-Кузбасском Лагере, – Чен в пол-оборота посмотрел на меня. Я кивнул. – Грузовики захватили? От них же следы? А может, что-то другое привезли? – вновь обратил свой взор на дорогу. Очень вовремя – машина едва не съехала с накатанной, пусть и слегка припорошенной, колеи.

– Да, – удивленно кивнул я. – Два грузовика.

– И мы с восточного новосибирского грузовики гнали, – попенял он Беловой. – А затем ночью на нас напали. Тоже двергусы. Что если в грузовиках были их паразиты-передатчики?

– Бред, – мотнула головой Наталья. – Им нужно мясо.

– Вяленое мясо было в наших грузовиках, – парировал он, снова вопросительно взглянув на меня.

– И в наших, – подтвердил я.

– Им нужно живое, – уже не так уверенно проговорила Наталья.

– Откуда ты знаешь, Ната? – криво усмехнулся азиат. – Нам доступны лишь крупицы информации. Вдруг живое нужно им для полноценного развития? А, например, недельку или несколько дней они могут просуществовать в мертвом? Да и вообще, это может быть совершенно другой, ранее невиданный нами тип паразитов.

Наталья уже не казалась такой уверенной. Едва заметно кивнула и ничего не ответила.

Чем ближе мы были к территории клана, тем сильнее билось сердце. Снова пришлось закусить губу, чтобы физической болью немного приглушить духовные терзания.

А терзаться было с чего – куча следов от громадных ног, поваленные заборы на пути нашего следования. В паре домов проломлены деревянные стены. Страшно представить, что же нас ждет дальше.

Хм… а ведь я давно должен был заметить вышку. Где же она?

Спустя пару минут машина достигла конечной точки маршрута.

– Да уж… – протянул Чен. – Неплохо тут Федор повеселился.

Глава 13. Все что осталось

Открыв пассажирскую дверь, я выскочил наружу, изумленно разинув рот.

От забора остались щепки, часть стен главного дома снесена, и сквозь огромную дыру виднеется раскуроченная кухня-столовая-гостиная. Верхний ярус вышки зашвырнули на крышу, остальные же ее запчасти разлетелись по участкам. Наши стайки и вовсе выдернуты с корнем и перевернуты с ног на голову.

– Будто смерч пролетел или цунами, – хмыкнул китаец.

– Нужно все здесь осмотреть, – проговорила Белова, поравнявшись с ним.

Азиат фыркнул и, перешагнув через раскуроченные доски, залез в дом.

На мое плечо легла легкая ладонь.

– Ты как? – произнесла полковник, точно щелкнула кнутом. Но я хоть пришел в себя.

– Ты права. Нужно осмотреться.

Я зашагал вперед по некогда идеально вычищенной дорожке и тут же замер как вкопанный. Из-за угла дома выглядывали ноги в сапогах небольшого размера. Мотнув головой, на всех парах бросился к находке.

Она лежала на животе, повернув голову в сторону. Остекленевшие глаза глядели на соседний дом. На дом, где она жила со своим мужем, а я – с ее дочерью.