— Капитан, что делаем дальше? — прервал мои размышления Семён, разглядывая карту.
— Идём за муравьями?
— За кем? — оторвавшись от карты, удивлённо спросил Голицын.
— За муравьями, — ответил я, указывая на берёзу в нескольких метрах от нас.
На её стволе шевелилась чёрная стрелка, указывающая направление.
— Это как? — удивилась Маша.
— Понятия не имею. Но раз стрелка указывает туда, почему бы не проверить?
Бумажку я скомкал и припрятал под корой дуба. Там её точно никто не найдёт.
— Если верить карте, то следующая контрольная точка совершенно в другом направлении, — заявил наш штурман, — а затем едва слышно добавил, слегка повернув голову в сторону: — Явно какой-то друид поработал. Бажовы или Оболенские. Опасно.
И действительно было опасно.
Только в том направлении, куда нам указывала карта, на мгновение я услышал запах крови, доносившийся оттуда.
А вот направление, куда нам указывала живая стрелка, пахло хвоей. Хотя ни одной ели или даже сосны в нашем парке и прилегающем к нему лесу не было.
Выбор очевиден.
— Карта ведёт через контрольные точки, возле которых и установлены основные ловушки, а также поджидают индейцы. Поэтому мы пойдём другим путём.
Странно, но Семён даже не попытался возражать. Хотя и был гораздо старше.
Вообще, мне понравилось, что он сразу принял условия игры и не попытался подмять всех под себя. Молодец, далеко пойдёт.
После первого живого указателя мы встретили ещё три и нарвались на ловушку, которую заметила Маша.
Верёвка, натянутая чуть выше травы. Дёрни за неё — и обязательно произойдёт что-нибудь интересное. Но проверять мы не стали.
Как не стали и сильно торопиться, когда оказались возле опушки довольно большой поляны, с которой доносились голоса. И разговаривали эти люди явно не на русском.
Семён показал нам молчать, а сам медленно двинулся к толстому дереву, за которым любой из нас мог легко спрятаться. Но я не согласен оставаться позади. Не зря же в последние дни я учил новую технику.
Указал Маше на другое дерево, которое находилось у нас за спиной. Она кивнула и пошла прятаться, а я принялся распределять силу по ключевым точкам, как показывал Каспер.
Стоило мне начать, как дух тут же появился и принялся оценивающе наблюдать.
Техника, которую я сейчас создавал, он назвал «Зеркалом». Она заключалась в том, чтобы заставить моё тело светиться с определённой чистотой и интенсивностью, подстраивающейся под окружающее пространство.
Проще говоря, сделать так, чтобы стать невидимым для человека и любого современного средства слежения.
Как я понял, эта техника работает как естественная маскировка хамелеона. Только действует не на мою кожу, а непосредственно на органы зрения наблюдателя или технические средства наблюдения.
Попаду в их поле зрения — и останусь невидим.
Тренировался я дома на маме. Получилось стащить у неё только что приготовленный блин прямо из-под носа. Она потом ещё долго ходила хмурая. А когда папа вернулся с работы сказала, что ей нужно сходить к врачу, совсем плохо с памятью стало.
Но одно дело дома, с мамой, и совсем другое — вот так в полевых условиях.
Энергия была распределена. Ключевые точки готовы. Оставалось только активировать ключ-руну в виде небольшой светящейся закорючки, и как минимум на десять минут я стану невидим для окружающих.
На большее у меня просто энергии не хватит. Пока.
— Стрелу-то выброси и карту спрячь в карман, — снисходительно глядя на меня, произнёс Каспер.
Совсем забыл, что техника не действует на любые посторонние предметы у меня в руках. С одеждой это отчего-то не работало. А то было бы весело каждый раз раздеваться, прежде чем использовать «Зеркало».
Стрелу выкинул, а карту засунул в карман. Так можно.
Только после этого направил последнюю частицу магии в ключ-руну и…
Ничего не почувствовал. Впрочем, так и должно быть.
— Максим, ты где? — Этого вопроса от Маши вполне хватило для понимания, что техника у меня получилась. Да и довольная физиономия Каспера говорила о многом.
Осталось проверить её на иностранцах, что собрались на поляне.
Вон и Семён уже выглядывает из-за выбранного для наблюдения дерева. Делал это он совсем по-дилетантски. Высунулся едва ли по пояс.
Очень хотелось ударить себя ладонью по лицу. Но вместо этого я оказался рядом с парнем и за ногу дёрнул его на себя что было сил.
Просто за мгновение до этого дико завоняло падалью. И здесь нельзя медлить, необходимо было действовать.
— Kill them, — раздался короткий приказ, и в то место, где секунду назад находилась голова Семёна, прилетело что-то очень яркое и горячее.
Раздалось шипение, а затем прогремел взрыв, ударная волна от которого едва не сорвала с меня панаму.
Завизжала Маша, и послышался треск веток, что ломались у неё под ногами.
А с другой стороны — новые приказы на неизвестном мне языке. То ли французский, то ли британский. Так сразу и не поймёшь.
— Макс, держись за мной, я нас прикрою, — решил поиграть в героя Семён, но совсем недолго.
Сверху прилетела внушительных размеров палка. Послышался глухой удар, и Голицын, закатив глаза, покинул меня.
— Детей брать живыми, — на этот раз приказ прозвучал на ломаном русском. Кто это говрил явно рассчитывал, что мы его услышим.
Я вышел из-за дерева посмотреть, кто же это такие решили испортить мне всё развлечение, и едва не налетел на двух мужиков в тёмном камуфляже, балаклавах и с оружием в руках.
Какие-то автоматы, но странные.
Магазины прозрачные, и в них видны капсулы с жидкостью вместо патронов.
Ещё заметил, что у обоих на плече красовалась вышивка в виде черепа с вылезшей из правой глазницы змеёй.
Больше ничего разглядеть не успел.
Понятия не имею, откуда они взялись, но этих двоих снесло хрюкающее стадо. Послышался рёв медведя, волчий вой, ругань и хлопки выстрелов.
Всё, моя техника точно работает. Вылез прямо перед носом этих парней, и они меня не заметили. Зачёт сдан. А теперь можно и валить отсюда.
Я лишь краем глаза видел, как огромный медведь подминает под себя сразу троих таких же камуфляжных. Как белый волк запрыгнул на спину ещё одному, вцепился в шею, брызнула кровь, и этого мне оказалось достаточно.
— Сёма, вставай. Нужно валить отсюда, — вернул всю энергию, что ушла на создание маскировки, и создал мощный пучок света, которым ударил по глазам Голицына, предварительно заткнув ему нос и рот.
Понятия не имею, что именно сработало, но он открыл глаза.
— Потом все вопросы. Валим отсюда. Машка тоже выбыла из игры. Мы остались вдвоём. И без штурмана мне не отыскать тотем, — выпалил я на одном дыхании и принялся дёргать Голицына за руку, чтобы он поднялся.
Хоть и выглядит так, словно сбежал из концлагеря, но слишком тяжёлый для меня. Не поднять.
Рёв животных, выстрелы и другие звуки к этому моменту стихли. Словно, кто-то просто отключил звук. А я заметил, как мимо пронёсся синий метеор в юбке из листвы, с топориком в руках и крашеными куриными перьями в волосах.
Раз мои Смурфики здесь, значит, дело действительно серьёзное, и нам нужно валить отсюда.
— Что вообще произошло? — спросил Семён, ощупывая шишку на голове и морщась от боли.
— Пойдём уже отсюда, — потянул я его за собой в сторону от этой злосчастной поляны.
К тому же там появился новый указатель из муравьёв. А под ним едва различимая надпись, которую Голицын не заметил. Иначе точно не прошёл бы мимо: «И куда ты попёрся? Я же не в эту сторону показывала!»
— Карта изменилась, — заговорил Семён, уткнувшись в карту. Вот почему он и не увидел надпись. Да и тех мужиков на поляне явно не успел разглядеть. Или просто удар по голове ему немного память отбил. — Теперь нам нужно в ту сторону.
Та сторона находилась именно там, куда указывала новая стрелка.
— Поднажмём. Слишком долго мы тут проторчали, не хватало, чтобы кто-нибудь раньше нас забрал себе тотем, — сказал я и припустил в указанном направлении, убегая от стойкого запаха крови.
