— Сила твоего брата на моей стороне! — воскликнул я, после чего моё оружие засветилось настолько ярко, что я сам того не ожидал.
Но главное не это. А сила Ауры. Во Владении она выросла в разы, из-за чего лезвия буквально обжигали на расстоянии. Но не меня. Засыхала трава в округе, начали вянуть листья деревьев. И я сделал один-единственный взмах, контролируя магию в моём оружии. Аура усилилась природным свойством бога всего дневного света… и я буквально отправил ярчайшую дугу вперёд.
Дальше всё пошло по весьма понятному сценарию. Лес буквально вспыхнул, неспособный противостоять мощи, которая была вложена в удар. Богиня буквально взлетела вверх на многие десятки метров, что заставило меня присвистнуть. И не просто взлетела, а сделала выстрел. Один. И всё же я понял. Не тягаться мне пока с богом. Не тягаться.
Но я не отчаялся. О нет! Что не убивает нас, делает только сильнее! Поэтому я вновь активировал клич, приготовился нанести удар. Молнии в руке начали сгущаться, а потом направились ввысь. И казалось, словно сама Луна пропала с ночного неба, словно померкли все звёзды в момент моего удара. И я видел всё: словно мир, словно само время увязло в чём-то густом.
Молния вырвалась из моей руки, с невероятной скоростью устремилась вперёд, расщеплялась, разделялась, сегментировалась. Каждый раз она становилась слабее, но центральный пучок оставался мощным. Он всё ещё был нацелен на ту, кто воспользовался тьмой, чтобы опять попытаться скрыться. Но что может быть быстрее молнии? Что может противостоять этой необузданной и первобытной силе⁈ Да ничто!
Сотни и сотни стрел буквально начали испаряться на подлёте. Но они только продолжали множиться, только усиливались, всё сильнее насыщались магией, чем меньше их становилось. Я улыбался. Не знаю, наверное, даже безумно смеялся. И молния моя в миг этого действия врезалась в богиню. Или в нечто, что было перед ней. Она скрестила руки, я на миг заметил, как блеснул её оскал. Но не злой, а скорее довольный. А потом стрелы вокруг меня просто рухнули.
— А ты неплох, — тяжело дышала богиня, буквально удерживая мою же молнию в своих руках. — Неплохая бы вышла добыча… но, увы, не могу подчинить, — с печалью добавила она, после чего выпустила молнию в сторону.
И тут её фигура буквально начала медленно набирать энергию, которой тут было полно. Энергию своего брата. И главный её источник — роща, которую я поджёг, чтобы выманить её. И что интересно, она даже старалась тянуть её из меня, моего оружия, но нет, я не позволял, буквально обрубил те крохотные нити, которые она раскинула, как сеть.
Действительно, охотница. Пытается взять всё, до чего только дотянется.
— Вот так, — спокойно вздохнула и улыбнулась, смотря в мою сторону.
Я бы даже не сказал, что она представляет собой необузданную силу. Нет, подтянутая, общая внутренняя мощь читалась, но в первую очередь она представляла собой… женщину. Казалось, если бы не свечение, что это просто какая-то скучающая богачка, которая решила в своих дорогих одеяниях устроить охоту. Но это была именно богиня. Острота зрения. Общая легкая хищность, которая читалась в любом ее движении, особенно в стойке, которая показывала ее готовность буквально в любой момент соткать из магии стрелу и выпустить в меня. Вроде расслабленная, а вроде нет. А главное — ее одеяния. Они казались обычными…
Но я-то видел, что это не просто дорогие одеяния, а снаряжение пятого ранга. Нет… даже не пятого, а шестого. И у меня буквально отвисла челюсть. Снаряжение богов. И оно само по себе не могло находиться в нашем мире. Но вот она, стоит, доказывает, что это реально. Но… видимо, только боги могут использовать такое снаряжение.
— Вот теперь можем спокойно поговорить, — вздохнула она.
— Точно? — с опаской уточнила Ника, смотря на то, что даже земля треснула, не выдержав напряжения между нами.
— Ну, инициатор доказал, что может стоять рядом с богом, не опасаясь уничтожения от одного движения рукой, — дернула она плечом. — Мне хоть и приходится быть осторожной, чтобы тут ничего не сломалось, скажем так. Дед старался. А мне он поручил следить.
— Не очень-то и выходит, — усмехнулся.
— Мир не на грани уничтожения, культ ты усмирил практически полностью, сам прибыл на этот остров, — с нейтральным видом говорила это она, словно следила за мной. — По крайней мере это читается по твоему пути…
— Ты можешь читать прошлое? — еще сильнее удивилась Ника.
— Скажем так, ваша история — как следы животного на земле. По ней как можно выследить цель, так и пойти в обратную сторону, — легко улыбнулась. — И я решила глянуть в то, как вы шли сюда.
— Может, тогда пройдем туда, где мы сможем спокойно поговорить? — осмотрелся я по сторонам. — А то весь мир убежден в том, что боги где-то на Олимпе или даже в космосе. А не тут. Средь нас.
— То есть то, что вы бродите среди них, для них ничего не значит? — звонко рассмеялась богиня. — Хотя нет. В тебе столько Веры, что ты сам скоро начнешь ломать мироздание. Возможно… поэтому на тринадцатое и была сделана ставка.
— Ну так что? — еще настойчивее проговорил я.
— Да, следуйте за мной. Вход в Убежище я замаскировала так, что даже Гермес не может его найти, хотя кому, как не ему, видеть всё сокрытое, — и снова самодовольная, надменная улыбка.
Я даже не удивлен. Вот она, настоящая богиня охоты. Она до сих пор готова меня убить за то, что я попытался доказать свое превосходство. Я чувствовал это во всем, что окружало ее. Но при этом… было и чисто человеческое уважение к тому, что я вообще осмелился выступить против нее. Видимо, она заскучала тут, на острове, и сочла меня достаточным развлечением для ее дикой натуры.
— А где мизинец? — удивился я, смотря на ее левую руку
— Иногда за поступки приходится отдавать цену большую, чем хочется. Но мне это не мешает.
Тем временем мы приближались к Убежищу. И вообще не туда, где магией отдавало больше всего.
Глава 12
Если бы мне сказали, что тут есть пещера, причём глубиной метров пятьдесят, не меньше, я бы никогда не поверил этому человеку. Но когда ты сам по ней идёшь… верь не верь, а вот она — правда перед твоими глазами. Буквально.
Богиня шла перед нами, причём я не слышал её шагов вообще. Босая, от камня должен идти хоть какой-то звук… но нет, вообще ничего. Настолько мягко ступала? Магия? Скорее всего, всё вместе. И это было удивительно. Она не только скрывала своё магическое существование от мироздания, но и в принципе умела скрываться как надо. И, скорее всего, именно из-за «скрытности» она не пользовалась своими самыми убийственными способностями.
Но вообще… Ника шла и явно хотела меня убить. Я не мог оторвать взгляда от богини. И нет, не потому что у неё фигура невероятная, божественная, а по другой причине. Я пытался просто изучить её. Если Гермес появился рядом со своим Убежищем и дал понять своей аурой, что он божество, сын Зевса, то вот Артемида… я не чувствовал и не видел ничего.
— Ты тоже не видишь у неё никакой магии? — чтобы уже пресечь всю ругань, решил уточнить я у Ники.
— Нет, — растерянно ответила она. — А я думала, ты на её ягодицы смотришь…
— Нет, на поясницу, — мысленно усмехнулся я, так мы и начали общаться. — Там, где море. И я его не вижу. Вообще. А вот у тебя отчётливо вижу. Словно это и не реальная богиня, а… просто божественный клон.
— Угадал, — посмотрела на меня через плечо богиня. — Божественный клон, который может использовать мироздание для своей магии. Думала, раньше поймёшь. Не все боги так могут. А некоторые могут и больше. Мне же подвластен только один.
— Теперь встало на место, почему ты спишь, когда нет в мире магии, — уже вслух проговорил я. — И мысли читать некрасиво.
— Оно само, — повела она руками. — Я это не контролирую. А вы думаете слишком громко.
