Черное сердце (СИ) - Тихий Алексей

Я снова натянул тетиву к самому уху, тварь попыталась убрать лапу, но я был достаточно опытным стрелком, чтобы не повестись на эту уловку, да и расстояние не большое.

Ф-р-р, — пропела стрела и наконечник пробил толстую черную кожу, мышцы и застрял в кости. Целых конечностей у твари не осталось, но я решил не рисковать и навтыкал стрел в нее, как в того ежика. Помереть не помрет, но серебро блокирует ток энергии в ее теле и в конечном счете парализует. На всякий случай я подошел и осторожно попинал гончую. Затравленно рычит, зыркает красными глазками из-под мощных костяных щитков, но сделать ничего не может. Так тебе и надо, падаль! Когда человека на моих глазах ради игры на части рвали и когда за мной гонялись, куда смелее были, а теперь, видите ли, страшно. Сейчас будет еще страшнее.

Лезвие из небесного металла легкими росчерками выводило сигилы: «Тет Озириса» — ключ, «Ка» — вечная душа, «Хати» — живое сердце, «Иб» — мертвое сердце, а вот вместо «Хат» — бренная оболочка, последним лег «Аху» — в буквальном переводе «низшее божество», но по факту демон, и изображался в виде птицы ибис. Капли моей крови активировали сигилы и ритуал заработал, выкачивая из гончей ее жизнь, энергию и, наконец, саму душу, точнее те ее части, что могли быть быстро преобразованы в силу. Я все-таки не демон, чтобы полностью поглотить тварь. Вот им даже никаких инструменты и уловки не нужны, просто сожрут разом, а там само перевариться.

Гончая заскулила, ее тело начало усыхать, а над ним формироваться фиолетовая сфера с вкраплением черных пятен. От предвкушения грядущего пиршества у меня аж желудок заурчал. Или он так, за компанию? В погоне за духовной пищей я совсем забыл о физической, а бегать-прыгать приходилось слишком много. Пока шел процесс, я достал из рюкзака шоколадку и перекусил. Организм попробовал возмутиться, требуя жирный шашлык, ну, или на худой конец три-четыре куриных яйца, но мне удалось его обмануть. Ритуал закончился, и на земле остались только иссохшие до состояния древней мумии остатки гончей. Крепкая тварь, не сожрать мне ее полностью или я просто не владею нужной методикой.

Фиолетово-черная сфера была размером с баскетбольной мяч и манила меня своим сиянием, но для начала я решил понять, смогу ли вообще проглотить такой объем и не сдохнуть в процессе — первая попытка меня многому научила. Украденная сила — это мощный пинок вперед, но и воспользоваться ей надо с умом.

Я обошел сферу кругом. Первым делом, конечно, заполню резерв, потом попробую осознанно наполнить «Сах» — энергетические каналы, или «Ноус», как их называют буддисты, но тут надо быть очень аккуратным, так как моя энергетика не подготовлена к таким нагрузкам. Конечно, можно поиграть в атланта, пытающегося удержать на своих плечах небо, вот только так и спину сорвать недолго. Ну, а остатки использую для заполнения татуировки, ее как раз чуть-чуть надо для открытия первого «ключа». Хотелось бы еще заняться кинжалом, но без дополнительных компонентов не обойтись да и мануал, сиречь, ритуал надо освежить в голове. Тем не менее план мне нравился, главное не облажаться и тут все будет зависеть от моей воли и навыков.

Такая манящая и желанная сила была рядом и я уже готовился полностью отдаться процессу, но реальность напомнила о себе. С дороги ко мне медленно ковыляла три мертвяка. Пошумели мы тут знатно, вот они и пришли. Не во время, но черт с ним, спасибо судьбе за предупреждение! Так бы сожрали меня, а я бы даже сделать ничего не смог. Мир изменился, а я все тот же остолоп и никак не могу к этому привыкнуть.

Быстро расчехлил рогатку и наложил стрелу, подпустил мертвецов чуть ближе и всадил серебряную стрелу в центр груди. Ростовая мишень, все по науке. Ходячий завертелся волчком, а я вогнал в него вторую на этот раз в спину. А затем быстро повторил туже процедуру с оставшимися. Теперь точно проблем не доставят, но меры предосторожности принять все же стоит. На всякий случай упокоил Витю, Третьего и неизвестного мне водителя, по идее они и так не восстанут, ведь демоны не только полакомились их плотью, но и выдрали целые куски души… но чем черт не шутит. Сделать три удара кинжалом мне не сложно. Затем освободив водительское место от останков брезгливо выкинул окровавленный чехол и перегородил машиной проход от города. Не думаю, что кто-то явиться со стороны гаражей, но на всякий случай взял дагу в руку. Перестраховщик? Возможно. Но разгильдяи долго не живут — таков новый закон нового мира.

А вот теперь точно пора. Я без колебаний погрузил левую ладонь в сферу — меня будто током пробило. Сила рывком прошла по руке, дошла до Источника и разлилась по телу. С каждым мгновением его скорость нарастала, причиняя нешуточную боль, а затем пришла эйфория! Она обрушились на меня, пытаясь смести оковы воли. Эту пытку я выдержу! Пытайте меня так почаще! Еще-еще! Пока меня спасает почти пустой Источник, а вот когда он заполнится, тогда мне станет совсем не до веселья.

И это произошло через девять секунд блаженства. Исток заполнился под завязку, а сила продолжала поступать, теперь наступил самый сложный этап. Энергоканалы расширились от напора, а мышцы скрутило спазмом. Волна боли раскаленной иглой пронзила все тело от макушки до самых кончиков пальцев. Вот он решающий момент! Я держался. Каждая частица моего «Сах» дрожала, пульс бил набатом в голове, мышцы свело судорогой и я не мог пошевелиться, а сила все текла через меня, наполняя каждую клеточку тела и каждый ее толчок приносил за собой новую волну боли. Еще-еще чуть-чуть! Энергетические каналы трещали от напора магии, но я чувствовал, как они становятся толще. Еще чуть-чуть! Магия начала изливаться из меня, как вода из дырявого ведра. Тьма струилась с кончиков пальцев, текла из глаз черными слезами и окрашивала кровь в цвет ночи. Я буквально растворялся в силе и если бы не предки, что старательно развивали и передавали из поколения в поколение способности к магии, уже бы ушел за кромку. Наверное, я мог бы выдержать еще немного, но не стал рисковать и резко перенаправил поток в татуировку. Знаки шумерской клинописи наполнялись черной непроглядной тьмой, напрямую соединяя энергоканалы моего тела с рисунком. Тьма, подобно кислоте, пожирала мою плоть взамен отдавая часть себя и наконец добралась до первого «ключа»!

Рисунок когтя в окружении «сигилов власти» наполнился тьмой и резко вплавился в мою плотью. Всеобъемлющая боль пронзила все мое существо и затопила сознание, такой муки я не испытывал никогда. Это была жестокая пытка, одновременно ощущать ток силы и при этом полностью оказаться в ее власти. Я сцепил зубы так, что казалось они обратятся в порошок… мгновение, и боль ушла, оставив после себя лишь слезы на щеках и кровь на прикушенной губе.

Я устало осел на землю рядом с останками гончей. Это было жестко. Если первая часть ритуала дарила ни с чем не сравнимую эйфорию, то вторая была чистой эссенцией боли и страданий. Стоило ли оно того? А вот это мы сейчас и проверим. После пытки мысли текли вяло, будто заточенные в пузырь из ртути, но я усилием воли заставил себя переключиться на полезную деятельность.

Резерв вырос в два раза. Если бы не усталость, я бы воскликнул:

— Это ли не чудо⁈ Аллилуйя! — но мне было лень.

Конечно, не сравнить с первым моим опытом, там четырехкратный прогресс, но надо полагать, чем дальше, тем сложнее — все имеет свои пределы. Теперь я мог носить «плащ тьмы» не менее пары часов или выдержать две автоматные пули… Хотя тут есть сомнение, все-таки ксюха, из которой в меня стрелял Андрей, не сравнится со стандартным АК-74 — калибр один, но труба пониже и дым пожиже. Лучше не проверять. Зато, думаю, выдержу целую обойму из пистолета ПМ, но это не точно. По уму, надо лезть в справочную литературу сравнивать энергию пули, безусловно, это будет не истинное значение, но хотя бы примерное — уже неплохо. Магия магией, а физику никто не отменял. Как появится возможность сяду, посчитаю.

Резерв — это хорошо, но я ведь наконец-то открыл первый «ключ» на татуировке! Итого: 13 см из 64. Рисунок когтя в окружении «сигилов власти» буквально сочился тьмой даже на фоне остальной клинописи. Долго же я тебя ждал «Карающая длань Нергала». Длань шумерского Бога войны, мора, истребления и смерти — в общем, очень плохого парня. Через этот обряд проходило все верховное жречество темного божества, получая в награду за свою преданность большую силу. Не надо учить формулы и зубрить ритуалы, развивать «Ка» и «Сах», достаточно просто войти в круг избранных и ты получишь могущество, ага, 'которое даже не снилось моему отцу".