Сажи Умалатова посмотрела на меня растерянным взглядом, будто я поставил ее на край пропасти или к расстрельной стене, и спросила:
— А что же тогда остается?
— А остается стремление к социальной справедливости и равенству возможностей для всех людей, независимо от происхождения, — ответил я. — Вот на этих двух краеугольных камнях и следует стоять двумя ногами, а все остальное имеет лишь ограниченное применение или неприменимо вовсе. Это я вам говорю как почетный член ЦК партии большевиков в мирах четырнадцатого и восемнадцатого годов. От активной деятельности я там уже отошел, но если товарищи опять заиграются в марксистские бирюльки, то я вернусь и поправлю их самым решительным образом. Интересы широких народных масс важнее различных теоретических построений бородатых классиков. Если не верите мне, то я могу познакомить вас с товарищем Карлом Марксом, его женой Женни, Фридрихом Энгельсом, двумя товарищами Лениными и восемью товарищами Сталиными. Самому младшему из этой дружной кавказской семьи братьев-близнецов двадцать восемь лет, и он находится у меня на стажировке, самому старшему, правящему в мире пятьдесят третьего года, семьдесят пять лет. Сначала я спас этого великого человека от заговора диадохов, вылечил от отравления и добавил здоровья на пятьдесят лет, а потом мы вместе победоносно закончили Корейскую войну и ответили на американский план «Дропшот» совместной операцией «Армагеддон». Теперь там Советский Союз простирается от Атлантического до Тихого океана и включает в себя как британские, так и японские острова, что вкупе дает больше половины мирового промышленного потенциала, а в каждой новой республике своя пропорция капиталистических и социалистических элементов в экономике. И в то же самое время ядро советской системы уплотняется, области с русским населением изымаются из состава Украины и Казахстана и передаются в состав РСФСР, союзные республики поменьше утрачивают этот статус и становятся автономиями, а иногда, как в случае с Прибалтикой, не остается и того. Наслушался товарищ Сталин из достоверных источников о ваших безобразиях, потому и режет на живую, не дожидаясь перитонита.
— Ну хорошо, товарищ Серегин, — сказала моя собеседница. — Я готова поверить в то, что Империя отнюдь не мешает коммунистическим убеждениям. Но, скажите, какую роль вы предназначаете для меня? Я же вижу, что у вас уже созрело какое-то решение, иначе зачем вы меня убеждаете, а не прогоняете как обычную глупую упрямую бабу…
— Коммунистическая партия Советского Союза умерла, и мир ее праху, — сказал я. — Однако остались настоящие коммунисты, которые отныне считают себя беспартийными. Чтобы организовать их в политическую силу, необходима партия еще более нового типа, создать и возглавить которую я предлагаю именно вам. А то того и гляди на запах вкусного набегут политические проходимцы и ушлые торговцы дедушкиными орденами, и тут же все опошлят. А мне повторения такой истории в вашем мире совсем не хочется.
— Вы серьезно? — удивилась Сажи Умалатова, — меня, женщину, да еще и чеченку, вы собираетесь сделать лидером главной левой партии…
— Никаких шуток тут быть не может, — ответил я, — если вы способны сделать эту работу, то вы будете ее делать, безотносительно к вашему полу и национальности. Я вижу в вас потенциал, и для начала процесса этого достаточно. Когда я делаю предложение, вам остается либо согласиться, либо отказаться, потому что споры тут бессмысленны.
— Хорошо, я согласна, — ответила моя гостья, — что мне следует делать?
— В первую очередь, — сказал я, — вам предстоит углубленный медосмотр, ибо предложенная работа не из легких, потом вам предстоит проверка на наличие магических способностей и беседа с представителем Заказчика. Не обращайте внимания на то, что это православный священник, а не мулла, на самом деле его устами разговаривать с вами будет сам Творец Всего Сущего, ведь вы — одна из лучших его дочерей.
1 января 1992 года, 0 9 :55 мск. Околоземное космическое пространство , линкор планетарного подавления «Неумолимый», императорские апартаменты
Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский, император Четвертой Галактической Империи
Операция «Зимний праздник» началась за полчаса до наступления Нового Года и закончилась еще до рассвета. Я намеренно не называл своим протеже точную дату, ограничившись расплывчатым сообщением «в ближайшее время», и это было правильно, потому что какая-то утечка информации из окружения Умара Автурханова к Дудаеву все же имелась. Вся Чечня, безотносительно политической ориентации ее жителей, вдоль и поперек пронизана родственными и свойственническими связями, и в условиях, когда противостояние еще не дошло до накала кровной вражды, линия разлома в обществе остается проницаемой и для движения людей, и для информации. Нередки ситуации, когда один брат в боевиках у Дудаева, другой — в отряде самообороны у Автурханова. А есть еще и независимые полевые командиры, которые в зависимости от складывающейся ситуации приведут своих людей на ту или другую сторону границы между добром и злом.
Один раз это болото встряхнуло после ликвидации банды Бени Цина и событий в Москве, другой толчок последовал, когда в результате разгрома грузинской самодельной самостийности закрылась тропа через Панкисское ущелье, соединявшая Чечню с внешним миром. С того момента подозрительных иностранцев в Тбилисском аэропорту люди дяди Володи арестовывали прямо на трапе самолета, и больше их никто не видел. И одновременно для полетов был закрыт аэропорт Грозного, после чего все перемещения людей и материальных ценностей были возможны только через сухопутные границы, плотно перекрытые совместными армейско-милицейскими блокпостами. Посланцы ичкерийского вождя с фальшивыми авизо и другими поручениями уходили на ту сторону, и бесследно пропадали, будто камни, упавшие в реку.
В дальнейшем все сотрясения местной действительности происходили на некотором отдалении от Грозного и окрестностей, но все равно с каждым таким событием масса боевиков, казавшаяся прежде монолитной, начала вибрировать, расслаиваться и распадаться на фрагменты. В завершающую фазу этот процесс вступил в последние два дня, когда со стороны отрядов Умара Автурханова к сторонникам Джохара Дудаева начали просачиваться сведения о том, что конец Ичкерии близок. И еще стало известно, что после того, как все закончится быстро, но совсем не страшно, окончательный имперский порядок на собственной земле будут наводить сами же чеченцы. И даже представителем московского Временного правительства назначен не какой-нибудь русский генерал, а их общий земляк — полковник Аслан Масхадов. И тут же начался исход. Ичкерийского вождя покидали как отдельные боевики, так и целые отряды. Одни присоединялись к Умару Автурханову, другие решили временно разойтись по домам и со стороны посмотреть, чем все закончится. Догола этот процесс Ичкерию не раздел, однако значительно уменьшил количество будущих клиентов Бригитты Бергман за счет тех, кто усомнился в необходимости сопротивления Империи. Запугивать чеченцев бесполезно, а вот заставить задуматься о целесообразности тех или иных действий вполне возможно.
И для самого Джохара Дудаева в свете последних событий было более чем очевидно, что в покое его Ичкерию не оставят. Все сильнее становилось ощущение наброшенной ловчей сети и внимательного недоброго взгляда откуда-то сверху. Тот, кто затеял переделку Советского Союза во Вторую Империю, не разделенную внутренними границами, в настоящий момент примеривался и выбирал время для единственного смертельного удара. Этот господин явно был приверженцем самурайской практики заканчивать бой после первого взмаха меча, когда побежденный оседает на землю, разрубленный на две половины, а победителю остается только обтереть свой клинок об его одежду. Советские генералы так не умеют, их уделом являются затяжные кровопролитные войны, в которых невозможно одержать военную победу, но очень просто потерпеть политическое поражение по причине исчерпания воли продолжать борьбу.
