Но она уперлась ему в грудь руками.
— Иви, я даже не представлял, что между мужчиной и женщиной может происходить такое… Ты сводишь меня с ума…
— Пус… ти…
— Не пущу. Пока ты не прекратишь злиться.
— Ох, ну прими мои искренние извинения, что злюсь! Я не знала, что это будет для тебя таким потрясением. Надеюсь, на твоей психике это никак не отразится. Я же сказала — уходи, и трахай кучу доверчивых дур, прежде чем отправишься в очередные Поля Вечной Охоты. Пусти меня!
— Иви! В тебе говорит обида — но ты хочешь меня.
— Отпусти меня, Рейз.
— Не отпущу, пока не выслушаешь меня.
Иви отошла от него, когда он все-таки разжал руки.
— Рейз, объясни мне, что произошло тогда ночью. Почему ты сбежал на три часа в ванную и все эти дни не приходил ко мне? Но больше всего меня злит, что ты не поговорил со мной, хотя своему лучшему другу исповедовался.
Рейз глубоко вздохнул и сжав кулаки отходил от нее. Иви нахмурилась. Тут что-то было не так.
Он остановился. Посмотрел на нее.
— Я опасен.
Она нахмурилась.
— Нет, не опасен.
— Для тебя опасен.
— Я не понимаю, — тихо произнесла она, не делая попыток к нему приблизиться так как видела, что он старалась держаться от нее на расстоянии. — Рейз, что бы это ни было, мы справимся. Ты можешь мне все рассказать.
— Иви, это часть меня. Оно внутри меня. — Он потер грудь, потом — руки. Затем — бедра. — Я пытаюсь контролировать это, как могу… Я не хочу навредить тебе. Даже сейчас рядом с тобой я… Дерьмо, моя жизнь — это сплошной долбаный бардак.
Он развел свои дрожащие руки и выглядел совершенно невменяемым.
— Я должен постоянно сражаться за контроль.
— Подожди… О чем ты вообще говоришь?
Внезапно его глаза перестали моргать и вспыхнули каким-то сиянием.
— Почему у тебя изменяются глаза? — прошептала она.
— Потому что… зверь просыпается.
Ошарашенная, она уставилась на него. Он скинул с себя куртку, затем стащил рубашку откинув в сторону и не двигался. Иви разглядывала его белые светящиеся символы. Они были ярче, чем всегда.
— Во мне просыпается волк и ты его разбудила.
Иви похлопала глазами, — Ты становишься оборотнем?
— И судя по белым татуировкам, во мне доминирует волк.
— И чем это плохо? Разве ты не мечтал обрести свою вторую сущность?
— Ты забыла о метке? Волк поставит ее и присвоит себе. Навсегда, Иви.
Иви открыла рот, чтобы сказать — ну и пусть, а потом осознала, что такое метка и чем она чревата для Рейза. Для нее это будет значить лишь то, что он укусил и напоминание об этом, но для него все гораздо хуже. Здесь был вопрос в том, что будет, когда он сделает ее своей во всех смыслах, а ее не будет с ним. И теперь Иви начала понимать, почему он держался от нее на расстоянии. Или вопрос в другом? Не в ней, а в том, что именно он не хотел с ней связывать себя. Он согласился на ее условия, на встречи, но он тогда не был оборотнем и не боялся звериных инстинктов. Так чего он боится больше — своей зависимости от нее или его главный приоритет дать ей выбор без принуждения?
— Рейз, что для тебя важнее?
— Ты.
— Допустим, я не против того, чтобы ты поставил на мне метку, — осторожно произнесла Иви, заметив, как он дернулся, как его глаза приняли вертикальный зрачок и засветились. — Вопрос — а хочешь ли ты этого? Может твое нежелание принять волка связано с тем, что именно ты не хочешь делать меня парой? Твой волк этого жаждет, а твоя человеческая сторона? — Иви пристально наблюдала за его эмоциями.
— Я буду честен с тобой и не скрою, что зависеть от кого-то для меня не приемлемо, но с тобой… все иначе. Я не хочу делать тебя парой без твоего согласия. Не хочу, чтобы ты была со мной по необходимости. Ты будешь страдать. Ты понимаешь, что поставив на тебе метку, я никогда не отпущу тебя. Будешь ли ты готова уйти в свой мир связавшись со мной?
— Я могу так никогда и не найти портал и того ученого, — тихо произнесла она.
— Ты готова бросить попытки искать?
— Нет, — после долгой паузы сказала Иви. — Я должна, потому что хочу понять, как попала в Арион. И если я все же его найду и разгадаю эту тайну, то сделаю собственный выбор.
— В том то и дело, Иви, что у тебя его не будет. И не потому, что я привяжу тебя к себе, а потому, что ты будешь страдать от того, что произойдет со мной.
Иви побледнела и опустила взгляд.
— Теперь я понимаю.
— Поэтому я хочу быть с тобой как человек, не отмечая тебя. Я готов дождаться твоего решения. Я не хочу принуждать, не хочу твоей жалости. Поэтому я сражаюсь сам собой за контроль над зверем. Я принимаю успокаивающие гранулы горстями, изматываю себя тренировками, занимаюсь практиками. Но рядом с тобой… — он закрыл глаза втягивая ее аромат, — все катится в пропасть. Я не могу позволить ему властвовать надо мной, — сквозь сжатые зубы проговорил Рейз. — Я не могу… больше с тобой спать.
Иви была ошарашена.
— Ты имеешь в виду, что больше не будешь заниматься со мной любовью?
Он покачал головой.
— До тех пор, пока не обрету силу над зверем.
— Какого черта? Ты хочешь меня, — ее глаза метнулись вниз к огромной выпуклости под его штанами. — Я же вижу твое возбуждение. Я чувствую твою жажду.
Она замолчала, и он начал дышать в странном ритме. Два коротких вздоха — один долгий выдох. Два коротких вздоха — один долгий выдох.
Иви попыталась осознать все то, что он только что сказал. Но не смогла.
— Иви, я не могу… спать с тобой, потому что… когда я с тобой, он хочет вырваться и укусить, я не знаю на что он еще может быть способен. Он агрессивен, а в обороте непредсказуем. Я ощущаю его, как нечто чужое во мне, как сущность, которую отторгаю. — Еще два быстрых вздоха. — Он хочет…
— Чего конкретно? — она сделала два шага к нему.
— Он хочет тебя, — Рейз попятился от нее. — Иви, он хочет… быть внутри тебя. Ты понимаешь, что я говорю? В порыве он может убить. Я не понимаю, почему не могу это контролировать. Мне… мне нужно уйти.
— Подожди! — вскричала Иви. Их глаза встретились. — Так пусть он возьмет меня.
— Ты в своем уме? — прорычал он.
Нет, явно не в своем. Она чувствовала его безумную потребность в ней. Если это и была его другая сторона, Иви решила, что вполне может справиться с ней.
— Просто отпусти контроль. Все хорошо.
Два коротких вздоха. Один долгий выдох.
— Иви, ты не знаешь… о чем, гребаная бездна, ты говоришь. Я не знаю, что от него ожидать и как он поведет себя помимо того, что схватит тебя клыками и насколько сильно.
— И что ты сделаешь? Съешь меня?
Он, молча, уставился на нее своими безумными черными глазами, и у нее внутри все похолодело. Черт, может, в его словах и был смысл.
— Я должен обрести над ним власть. Понимаешь? — почти в отчаянии вскричал Рейз. — Я не хочу испытывать судьбу.
Он почесал шею и плечи, подрагивая. Его лихорадило.
— Так давай попробуем. Я убегу, если… ну, если случится что-то странное. Кроме того, какой у нас выбор? Мы больше не увидим друг друга? Мы больше никогда не займемся сексом? Да ладно, ты даже сейчас чуть ли не выпрыгиваешь из своих штанов.
Страх разлился по лицу Рейза, сжимая губы, расширяя глаза. Его разрывали чувства и эмоции.
— Рейз, мне больно видеть тебя таким.
Он, не отрываясь, смотрел на нее, затем выдохнул.
— Слишком много эмоций. Я хочу только тебя. Меня в этом смысле никто другой даже не возбуждает.
— О, черт, — прошептала она.
Рейз не мигая смотрел на нее. Он возьмет ее. Сейчас. Здесь. Как и хотел. И она будет идеальной.
Хриплый стон вперемешку с рычанием сорвался с его губ. Тело задрожало, зрение помутилось, пульсация перебралась в руки и ноги. Обладание ею полностью поглотило его, срывая покровы цивилизованности с первобытных инстинктов. Он находился на грани внутреннего взрыва, который был предвестником превращения.
Ужас дал ему силы отступить на другой конец комнаты. Он врезался во что-то. В стену.
