– Наговорилис-с-сь? – раздался снизу ехидный голос. – Я дейс-с-с-ствительно з-з-з-здесь, недалеко. Как и мои двар-р-р-р-ги. Три герц-ц-ц-цога, один из котор-рых – Альфа. Графы и бар-р-р-оны. У ва-с-с-с-с нет ш-ш-ш-ш-шансов. Мы унич-ч-чтож-ж-жим вс-с-с-се з-з-здес-с-сь! Ес-с-сли не договоримс-с-с-ся.
Что ж… это вполне очевидно. Эх, сдается мне, я знаю, чего хочет эта тварь. Но приличия ради стоит спросить. И тешить себя мыслью, что я все-таки ошибся.
– Что тебе нужно, дорогуша?
– Ты! Твои с-с-с-силы, Альтер-р-р-Альфа!
Черт, и почему я всегда прав?
Глава 19. В темноте
– Вы могли бы захватить меня, раз уж настолько в себе уверены! – любым способом нужно тянуть время. Космолет должен прибыть с минуты на минуту. А уж Мьёрг и его мохнатая братия надерут уши всем, кто покушается на жизнь и свободу их «клиента».
– У тебя тридц-ц-ц-цать с-с-секунд, чтобы дать полож-ж-жительный ответ! Инач-ч-че нам так и пр-р-ридетс-с-ся пос-с-с-тупить, – усмехнулась дварг, легко прочитав мои намерения.
– Леся, срочно свяжись с медведями! – сквозь зубы процедила Наталья, надеясь, что Принцесса ее не услышит. – Григорий, сколько мы сможем продержаться против этой твари?
– Боюсь, мы не сможем блокировать даже одного удара Великого Чада, Наталья Павловна. Некоторые из нас, скорей всего, выживут, но замок будет разрушен, многие погибнут. Это в лучшем случае.
– В худшем? – нахмурилась полковник.
– В худшем, проигнорировав нас, Чадо направится в город. Сложно просчитать потери даже за минуту его буйства.
Леся уже судорожно передавала информацию главе медведей, я же внимательно слушал доводы луцезария и делал выводы. Не очень утешительные.
– Дес-с-сять! Девять! Вос-с-с-семь! – начала обратный отсчет Принцесса. – С-с-семь! Ш-ш-шесть! Пять! Ч-ч-четыре! Тр-р-ри! Дв-ва!
– Хорошо! – рявкнул я, выиграв еще немного времени. – Я согласен, но при одном условии. Официально я считаюсь вашим пленником, принужденным к сотрудничеству! – произнеся последнюю фразу, многозначительно посмотрел на Индисисиса. Тот кивнул, обозначив, что понял мое недвусмысленное послание.
Девочка-зомби скривилась. Но спорить не стала. Ведь время – деньги.
– С-с-соглас-с-сна! А теперь пр-р-р-рыгай вниз-з-з. Не бойс-с-с-ся! Мы тебя поймаем!
– Саш, не нужно, – подавшись вперед, Наталья схватила меня за рукав и посмотрела в лицо обеспокоенным взглядом. Эх, сколько чувств смешалось в этом взгляде. Боишься, чернобурка, что человечество потеряет свою последнюю надежду?
– С-с-с-считаю до дес-с-сяти! И с-с-с-создаю Великое Чадо! – поторопили меня снизу. В голосе главы местных дваргов слышалась плохо скрываемая нервозность. – Один! Два!
Черт! Вот будь эта тварюга в приделах видимости…
– Тр-р-ри! Четыр-р-ре!
Жахнул бы ей в лоб Превосходством. Предположим, по силе она равна Великому Конунгу. Значит, Альфа примерно со ста процентами контроля…
– Пять! Ш-ш-шес-с-сть!
Может больше. Но точечный удар помог бы выиграть немного времени, прежде чем она сумела бы освободиться из-под моего влияния.
– С-с-семь! Вос-с-с-семь!
Однако я ее не вижу. Можно ударить по площади, и волна Превосходства, скорей всего, коснется Принцессы дваргов, но лишь пощекочет ей носик. Черт… выбора нет. Придется прыгать.
– Индисисис слышит турбины, – тихо сообщил дрогурис, демонстрируя недюжинные возможности инопланетных ушей.
Похоже, медведи будут здесь раньше, чем мы ожидали. Это хорошо! Они должны успеть! Спускаюсь, а дальше биться до прилета бьёргусов!
– Девять! Дес-с-с-с…
Принцесса расплылась в широкой улыбке, замолкнув на полуслове. Она неотрывно смотрела, как я камнем полетел вниз. Я видел ее довольный взгляд. Пусть все длилось мгновенье, его хватило, чтобы я понял, кто проиграл в этом противостоянии.
Почувствовал прямо под собой враждебную энергию. Засада! Я даже не успел опустить глаза – краски мира вокруг тускнели, пока и вовсе не обернулись непроглядной тьмой.
***
– Оу-у! – знатно приложился копчиком о твердый пол.
Перевернувшись на бок, потер ушибленное место и огляделся по сторонам.
– Да уж… – обреченно выдохнул я, поднимаясь на ноги.
Эти твари умудрились телепортировать меня внутрь какого-то черного куба. Хотя насчет формы помещения невозможно быть уверенным на сто процентов – из-за темноты размываются грани. Единственный источник света – сверкающие голубоватой энергией «шрамы», изрезавшие и стены, и пол, и даже потолок помещения.
Опустил глаза. Себя вижу в черно-белом негативе. Фу, не очень приятное зрелище.
Я измерил шагами камеру – десять на десять. Прощупал все стены – ни единой выпуклости. Нужно ли говорить, что дверей и окон тоже нет?
Уселся на пол и задумался. Если я в прямом смысле слова исчез на глазах, то Леся должна активно пытаться связаться со мной. За все время, что я нахожусь здесь, ни единого намека на присутствие девушки в моей голове. О чем это говорит? Видимо, моя темница выше уровнем, чем клетки в замке. Ведь там связь извне работала. А здесь, похоже, нет.
– К-к-как ты с-с-с-себя чувс-с-с-ствуешь? – приевшийся насмешливый голос звучал сразу со всех сторон. Моя теория разбита в пух и прах?
– Неплохо, – ровным тоном ответил я. – Не расскажете, куда это вы меня поместили? Я, конечно, не жалуюсь, но вам стоит задуматься о смене дизайнера интерьера. Темновато и неэргономично получилось.
– Храбриш-ш-ш-шьс-с-ся? – хмыкнула Принцесса.
– Да нет, пытаюсь беседу поддержать.
Я не очень волновался за судьбу товарищей и горожан. Медведи были уже на подходе, а сцапав меня, разрушать Тисуль дваргам без надобности. Уверен, получив то, зачем пришли, враги спешно ретировались.
– Тебе не с-с-с-страш-ш-ш-шно? – продолжала попытки наладить общение глава земных дваргов.
– А почему мне должно быть страшно?
– Полная из-з-золяц-ц-ция, неведение, невоз-з-змож-жнос-с-с-сть ис-с-с-спольз-з-зовать с-с-с-силы, – с наслаждением перечислила стерва.
Хм, значит, официально я полностью беспомощен. Странно, я этого совершенно не чувствую. Ощущаю себя как обычно. Правда, не стоит подобное говорить моей пленительнице.
– Могу я задать вопрос? – решил взять нити разговора в свои руки.
– Мож-ж-жеш-ш-шь, – с интересом разрешила она.
– Не боитесь, что бьёргусы всю планету перевернут, чтобы найти меня?
– Ха-ха, – пространство одарило меня холодным смешком. – Пер-р-р-ревернут и нич-ч-чего не найдут.
Подтвердилась моя самая отвратительная мысль – я не на Земле. Очень надеюсь, что в космосе в космолете, а не где-нибудь в далекой-далекой галактике.
– Не удивлен. Я – слишком ценный кадр, чтобы оставлять меня на родной планете под охраной хлипкого воинства двергусов.
– Хоч-ч-че-ш-шь з-з-задеть меня? – хмыкнула Принцесса. – Нич-ч-чего не выйдет. С-с-сиди, Альтер-Альфа. Думай, ч-ч-что тебе делать дальше. С-с-с-скоро ты вс-с-стретишься с Магис-с-с-стром. Надеюс-с-с-сь, ты примеш-ш-шь его предлож-ж-ж-жение. И вс-с-станеш-ш-шь на нужную с-с-с-сторону.
Она замолчала, оставив меня наедине с мыслями и полученной информацией.
Если я все правильно понял, меня везут к ее начальству. Раз она Принцесса, ее прямой босс – король. Но она сказала «магистр»… Хм, можно не ломать голову и спросить у Космоса. Я уверен, что мои силы мне доступны. Пленительница ошиблась в расчетах. Видимо, камера блокирует и альтер энергию, и космопрану, но не Первородную. Однако вдруг за мной следят? Вдруг они смогут ощутить всплески энергии?
Ну и дела. Что же мне делать? Ныкаться и ждать у моря погоды? Или забить на возможных соглядатаев и чувствовать себя как дома?
Да и черт с ними! Пусть смотрят, если могут. Не сидеть же без дела. Ну-с, что у нас есть на Магистров?
Под Магистрами понимают членов Круга Силы – выборного верховного органа управления Аклетианского Межгалактического Союза. Круг Силы состоит из шестидесяти шести членов, из которых шестьдесят носят титул Магистр. Шесть остальных – Гроссмейстеры. В отличие от Межгалактической Защитной Унии, у Аклетианского Межгалактического Союза нет единоличного ярко выраженного лидера.
