Корейцы под вопросом. Японцы… там пока что грозит начаться гражданская война. Медиаподдержка оказывает немалый вклад, но префекты попросту отказываются отдавать власть. И плевать им на мнение людей.
Сиам тоже под вопросом. Африка, сразу нет, она разграблена европейцами и обескровлена Зоной. Единственное, что они могут дать, — это доступ к своим ресурсам и «пушечному мясу». Имею в виду солдат без снаряжения и обучения.
Но так-то нам и Китай может дать миллионы солдат. Если не десятки миллионов. А вот зачем к нам просятся «сытые Балканы», я тоже не представляю. Они слабые как в военном, так и промышленном плане.
Северная Африка, как уже говорили, фактически находится под оккупацией Европы. Там нет ресурсов, нет промышленности и нет порядка.
США… вот от кого действительно была бы польза в ЧАПИ, но при условии, что они вели бы себя адекватно и выплатили Мексике компенсацию за всё наворованное. Но возможно ли такое? Вряд ли.
В Британской Империи всё ещё нет правителя, так что от чьего имени они там прислали заявку непонятно. Турки и персы… Первые, живут в жёстком классовом обществе, очень агрессивны и имеют низкий уровень жизни. Промышленность очень слабая.
Персы же могут предложить нам немалый промышленный потенциал, особенно в нефтехимии. А также ресурсы и разнообразные товары, которые дополнили бы экономику наших стран.
Но и минусов много. Слабая власть. Слабая армия. Слабая экономика. Ну и суровые нравы.
Далее…
— Я за Испанию, — сказал Роман и поднял ладонь. — Тихая, спокойная страна, с обилием ресурсов. Промышленность слабая, но это мы поправим.
— Там полный бардак в аристократической среде, — дополнил Клавдий. — Но старик Альфонсо весьма твёрд, когда надо, и всех, кто проворонил вторжение жуков, вздёрнул. Так что я тоже за.
— Испанцы немного помогали нам, — сказал Витторио. — Аристократы там те ещё жулики, но с ними хоть можно иметь дело.
В итоге никто не возразил, и я тоже, а Ларри уже показал мне большие залежи железа, ранее не открытые в этой стране. Ну и много других интересных ресурсов.
Утвердили Испанскую Империю для дальнейших переговоров. Обсудили персов и всё же решили утвердить и их. Но это не значит, что мы их принимаем. Это значит, что будем смотреть более предметно. Ну и сами страны посетим.
Затем обсудили другие страны, но пока ничего путного. Проблем много, а перспектив не видно. На этом и завершили. После чего были шикарный банкет и следующим утром выступление перед журналистами.
Тем временем продолжалось вторжение в Девятую Зону, а отряд роботеков полетал по Аргентинской Зоне. Нас там уже ждали стрекозы, но мы успели напакостить и улететь во Вторую Зону, а оттуда в Семнадцатую.
Итого уничтожили четыре Узла. Ну а космический я тем временем устанавливал ловушки в астероидном поясе, расставлял по всей системе сканеры и всячески готовился встречать вражеское вторжение.
И оно прибыло… Я даже удивился. Ждал их, ждал, а когда пришли, оказалось, что очень хотел, чтобы они не приходили…
К этому дню экипаж Ковчега уже был сформирован. Поэтому после экстренных сборов мы собрались на орбите перед недостроенной станцией.
Но даже сейчас она была больше Ковчега и частично была покрыта броней, а также имела защитные орудия.
— Говорит Кузнецов, удача и Луна на нашей стороне. Враг… Сбежал…
Я смотрел на большой экран, сидя на мостике. Вражеский флот, состоящий из Левиафана, десяти Китов и двух сотен Ласточек, а также пяти сотен транспортных жуков полетел назад и стал уходить в гиперпространство…
Нас же было двадцать корветов и двенадцать фрегатов. Сражаясь лоб в лоб, нас размазали бы. Но какой дурак так будет биться с жуками? Но всё равно, это слишком… Мрах!
— Стоим на месте! — приказал я. — Нас заманивают в ловушку! Ждём!
— Говорит адмирал Ушаков. Ждём. Но можете объяснить, чего нам ожидать?
— Граз опасаются нашей хитрости. А значит, или свою хитрость придумали, или приготовили засаду. Так что стоим на месте и ждём, что они нам покажут.
— Принял.
Ожидание затянулось, и прошло уже более четырёх часов, но, дабы люди не сошли с ума от ожидания, я всех отпустил, чтобы те вздремнули, поели и отдохнули. Враг всё равно близко к нам не появится, так что люди успеют вернуться на боевые позиции.
Мы тоже успели многое сделать. А сейчас на мостике было громко, так как сытые и отдохнувшие женщины разболтались. Они совсем не чувствовали тревоги или угрозы, а ещё Катя издевалась над Дарьей…
— Прыгай. На одной ноге прыгай! — приказывала озорная полторашка, сидевшая на диване, а большегрудая блондинка прыгала и не понимала, зачем она это делает. Но вдруг…
— Поймала! — Дарья хлопнула по воздуху, и Катю вдруг вырубило. — Ой! Я-я-я-я я не хотела!
Все мы подскочили к Кате, но та открыла глаза и приподнялась.
— Будто… кувалдой по голове дали… — произнесла девушка им посмотрела на блондинку. — Ты оборвала мой сигнал?
— Да… Как-то, но смогла сосредоточиться на нём и разрушить… — виновато ответила девушка, а мы смотрели на неё с недоумением.
— Глаза! — удивилась Катя. — На них отметины.
Даша заозиралась и заметалась в поисках зеркала, но я схватил её за плечи и усадил на диван, а затем телепортировал ручное зеркало.
И у девушки и правда, на краях глаз появились странные линии. Она тоже мутирует. Точнее, эволюционирует. Очень интересно. Осталось понять, как применять этот дар на практике. В космосе он всяко бесполезен. А может, и не бесполезен… хм…
— Внимание, тревога! — сообщил Ирм. — Всем членам экипажа немедленно вернуться на боевые позиции.
В этот момент из гиперпространства стал появляться флот противника. На этот раз они выскочили в районе Марса. И теперь там было два Левиафана, тридцать Китов и триста Ласточек… А вот мух не было. Понятно. Транспортники были лишь приманкой.
— Мрах… — выругался я.
— Всё плохо? — Нина посмотрела на меня и была взволнована.
— Да. Возможно, придётся отступать в атмосферу или на Луну. Зависит от того, сколько у них истребителей и каков их план.
— А почему мы сразу на Луну не летим?
— Потому что у нас тут станция. И непростая… Так что её нужно защищать как можно дольше. А сейчас…
В этот момент над нами пролетел металлический снаряд, оставляющий энергетический след.
— Это что? Рельсотрон? — удивилась Женя, и я кивнул. — Так станция это…
— Огромная пушка, — улыбнулся я.
Мы, как и станция, держали позицию по направлению к предполагаемому месту появления врага. Если бы станция была направлена в сторону солнца, вряд ли мы попали бы в кого-то.
А сейчас… Огромный снаряд, сожравший столько электричества, сколько потребляет едва ли не половина Китая, выскочил из километровой пушки рельсотрона.
— А что это такое? Рельсотрон? — спросила Даша, а Женя ей ответила.
— Это электромагнитное оружие большой мощности. И судя по всему, второй выстрел произойдёт не скоро. Да?
— Не скоро, — кивнул ей, а некоторое время спустя мы увидели, как снаряд, летящий на одной десятой от скорости света, поражает Левиафана.
Это монстр длиною в километр двести метров выглядел как гигантская толстенькая пиявка. У неё не было плавников, а двигалась она, используя силу гравитации.
Внутри твари создавалось несколько источников гравитации, и с помощью хитрых систем живое судно двигалось в пространстве.
Но сейчас монстру вспороло левый бок, а сила удара была такова, что даже такая громадина получит большие повреждения. Однако враг не отступил… Мрах.
Вперёд рванули Ласточки, за ними последовали Киты, но те были медленнее. Однако нам и этих Ласточек хватит… Их цель — станция, а тактика «Бей и Беги» не подразумевает защиту кого или чего-либо.
— Вперёд! Перехватим их! — приказал я, и мы рванули вперёд. Будем тогда отступать к станции.
Мы рванули на врага, а некоторое время спустя вновь выстрелила станция и вновь по Левиафанам. На этот раз по второму, однако его лишь задело, повредив немного бока. Тварь вовремя начала маневрировать… Грёбаная гравитация. Левиафаны с одинаковой скоростью могут двигаться в любую сторону…
