— Дааа? И как ты себе её представляешь?
— Вернусь домой, поступлю в университет, отучусь и…
— А артефакты Тарри? — И прищурившись произнесла. — Знаешь, Кость, возможно, тебе повезёт, и ты умрёшь от старости до того, как существа начнут масштабную атаку на Землю. Но твоим детям или внукам нет. К тому же, — повернулась она спиной, — выбрав путь обычного слесаря, ты загубишь своё магическое развитие. Без смерти ты не сможешь развивать свой источник. А значит, ты не сможешь принять наследие Тарри. — Она сделала паузу. — Мне продолжать дальше?
— И ты лишишься посмертия.
— Да. Поэтому я прошу тебя принять решение прямо сейчас. Я могу тебе передать объём информации, который ты сможешь переработать. Но потом мы распрощаемся. Единственное, я попрошу тебя подбросить гримуар в место, где водятся кошмары. Думаю, я смогу достучаться до кого-нибудь из них и приказать отнести меня к их господину.
— А если существа не станут тебе помогать?
— Я хотя бы попробую, — ответила она. — Умирать без борьбы — это не мой путь. — Она выдержала паузу. — И очень надеюсь, что это и не твой путь тоже.
Я понимал, что Селеста права. Отсидеться, когда существа начнут полномасштабную атаку на Землю, у меня просто не получится. И я буду очень сожалеть, если сейчас не воспользуюсь ситуацией, и не начну учиться сражаться.
Хорошенько всё обдумав, я сообщил Селесте о своём решении. И вновь потянулись дни изучения магии. Пару раз мы активировали сферу, и наблюдая за поверхностью мы нашли огромный портал и, судя по большому скоплению Российской брошенной техники, этот портал вёл в Уральские горы. До него было идти примерно триста километров. В принципе, это примерно 15–20 дней пешего пути.
Однако, как раз по пути к порталу находились полчища существ. И просто так пройти к нему у меня точно никак не получится. Может я бы попробовал пролететь на вертолёте, но ни в прошлой, ни уж тем более в этой жизни, не сидел за штурвалом. Поэтому эта идея отметалась как нереальная. К тому же в воздухе всегда находились виверны. Были ещё какие-то существа, они появлялись в основном ночью, и подробно рассмотреть их и понять кто передо мной не получалось.
Учитывая, что мне больше никуда не нужно было идти, я в течение дня занимался разбором полученной информации. А на ночь я оставлял гримуар рядом со сферой, а сам отправлялся спать.
Тирранцы в бою полагались в основном на магию. И хоть Тарри также очень хорошо владел клинком, но что может человек с мечом, если ему попадётся противник с автоматом? Ответ: практически ничего.
Сама Селеста была вынуждена признать, что огнестрельное оружие во много раз эффективнее метательного оружия, что использовали тирранцы. Поэтому мы договорились, что урокам фехтования будем уделять как можно меньше времени. Но при этом не будем забывать про развитие пластики, выносливости и скорости реакции.
Сегодня у меня был долгожданный выходной. Вернее, он скорее стал вынужденным. Все мои запасы еды закончились, и мне пора было выходить на охоту. В путь я отправился, когда было ещё достаточно темно. Через сферу я запомнил, где паслось стадо рептилиеподобных существ. И идти до него было сравнительно недалеко.
И когда начало светать, я добрался до места.
— Целься в того, что меньше, — услышал я голос Селесты. Чтобы мне постоянно не отвлекаться и не держать руку на гримуаре, я закрепил его в кармане на груди, при этом сделал в нём небольшое отверстие, чтобы я имел постоянный контакт с ним.
— Сам знаю, — огрызнулся я. — Тащить-то его потом мне.
В руках я сжимал артефактный арбалет, который обнаружил на третьем этаже. И когда я отправился на охоту, решил, что будет лучше использовать его. Всё-таки от него почти нет шума, чего не скажешь про огнестрельное оружие.
Я навёл прицел на животного и ощутил покалывание в пальцах.
«Вжих» — полетел болт. Он вошёл точно в глаз, и рептилия даже рева не успела издать, как замертво упала на землю, а по моему телу пролилась тёплая энергия.
— Селеста, а почему, когда я метаю нож или стреляю из арбалета и автомата, у меня появляется ощущение, что я знаю, когда именно жать на курок? Или в какой момент выпустить нож?
— Предрасположенность к смерти, — начала отвечать Селеста. — Ты собираешься отнять жизнь, и твоя магия откликается на твоё желание.
— Но магия же неразумна, ты сама говорила, — с непониманием спросил я.
— Магическая энергия подстраивается под твои желания. В голове ты представляешь, как убиваешь, а магия смерти помогает тебе правильно нанести удар.
— А это я такой оригинальный, или так могут многие маги?
— Костя, да когда же ты наконец поймёшь! Для магии почти нет невозможного. Наличие предрасположенности к какой-либо школе даёт начало к развитию одарённого. Но потом она не так уж и важна. Ты сможешь развиваться так, как тебе захочется.
— И мне не придётся убивать?
Селеста ненадолго замолчала.
— Нет, это условие тебе не обойти. Хотяяя, возможно я ошибаюсь. Узнаем, когда ты достигнешь ранга бессмертный.
— А что будет на этом ранге?
— Твоё тело начнёт меняться. И вместе с изменениями ты получишь предрасположенности к другим школам.
— О, как! Никогда о таком не слышал.
— Даже не удивлена. У вас мировая элита готова скрывать всё, что содержит в себе слово магия.
С этим было трудно поспорить.
Наконец-то дождавшись, когда рептилии уйдут подальше от своего сородича (а тот умер так тихо, что они даже не поняли, что он уже не с ними), я вышел из своего укрытия.
Однако стоило мне подойти поближе, я услышал стрекот. Цы-цы-цы.
Я вмиг покрылся холодным потом. Ведь я знал, что за существо его может издавать. Резкий рывок в сторону, и боковым зрением замечаю, как в место, где я только что стоял, пролетело несколько шипов.
— Ставь щит, кретин! — закричала Селеста.
Я уже сжимал взведённый пистолет с глушителем, и почувствовав, как у меня вновь покалывает пальцы, выстрелил в сторону, откуда прилетели шипы.
«Пах-пах-пах» — прозвучал слитный залп выстрелов. Глушитель на пистолете гасил почти весь звук.
— Почему ты не поставил щит? — сразу спросила Селеста.
— Потому что я быстрее выстрелю, нежели создам щит, — ответил я.
Поднявшись на ноги, я пошёл к жнецам. Три тела лежали почти что друг на друге. И всем пули попали точно в голову. Достав нож, я вскрыл им шеи, и достал оттуда камни силы. Увы, но ни одного красного камня мне вновь не попалось.
— Их будут искать? — спросил я.
— А мне почём знать? — вопросом на вопрос ответила Селеста.
Недолго поразмыслив, я решил спрятать тела жнецов. Поэтому я по одному оттащил их в лес, где под контролем Селесты создал яму, в которую скидал их тела. Правда, когда я закончил, должен был признать, что поступил необдуманно. Вначале надо было оттащить существ, а уж потом извлекать камни силы. Всё вокруг было залито их кровью.
Только после этого я вернулся к рептилии. Весила та килограмм сорок, и мне должно было надолго её хватить. Поэтому, перекинув её себе через плечо, я поспешил обратно в подземелье.
Два дня было всё относительно спокойно. Но когда по утру взял гримуар, который находился рядом со сферой, Селеста сообщила мне, что на место, где я убил жнецов, приходил чёрт в сопровождении кошмаров. И последние достали из земли тела существ.
— Где они сейчас?
— В руинах, — ответила Селеста. — И тебя ищут даже с воздуха. Семь виверн с самого утра кружат по всей округе.
— Весело… — произнёс я.
— Обхохочешься.
— Ладно, не начинай. Вчера же был дождь, поэтому моих следов они не должны найти. Вход я спрятал. И когда я положил тебя у сферы, ты сама сказала, что я неплохо справился и что его так просто не найдут. Еды у нас нормально и…
— Ничего у нас не нормально! — перебила меня Селеста. — Под утро открылся портал. И примерно в нескольких километрах отсюда начали прибывать существа. Их тысячи!
