В итоге, битва длилась весьма долго, и я пару раз вмешивался, подлетая достаточно близко, чтобы спровоцировать жуков. Они тут же бросали мелочёвку и летели на меня, а я «уносил ноги».
К нашему счастью, Левиафан потерял всё своё командование, ибо была серьёзно повреждена голова твари с пунктом управления внутри. Так что жуки-кораблееды были сами по себе и при этом они довольно глупы. В итоге они и были уничтожены, а на сам корабль отправлен десант.
Одновременно с этим перехватчики и роботеки вели дозор и осматривали поверхность твари, дабы найти всех скрывшихся жуков кораблеедов.
Даже парочки хватит, чтобы уничтожить мои шахтёрские колонии и навредить лунной базе. Нашли… И убили. А затем роботеки смогли проникнуть в «ангары».
По факту это были гнёзда, напоминающие пчелиный улей. В этих ульях жили и питались жуки, а когда умирали, там вырастали новые. Жуки-рабочие просто приносили личинку, а затем «сота» заполонялась питательной жижей.
Она мне нужна. Эта жижа. Думаю, не стоит говорить о том, насколько она ценна, если за неделю может вырастить десятиметровую космическую тварь?
Так что на захват Левиафана отправилась вся тысяча солдат. А затем на поверхности Луны разложили всю «добычу». На самом деле времени это заняло немало, поэтому на Земле уже успели отпраздновать сокрушительную победу над жуками.
Даже журналистам показали наши трофеи и Левиафана. Но мне сейчас было не до этого. Действовать нужно было быстро. Поэтому… Мы зачистили Аргентинскую Зону.
Используя чилийские горы на западе континента, я подобрался достаточно близко к логову жуков. Подобрался бы ближе, но, когда огромный лазер начал срезать горные вершины, лишь бы достать до меня, я решил действовать решительно.
Мог бы, конечно, подразнить и заставить того перерасходовать силы, но не стал. Решительный рывок, ракеты, торпеды и москитный флот обрушились на логово противника. За этим последовала высадка десанта, битва с опоздавшими стрекозами и полная зачистка Зоны.
Тем временем армия ЧАПИ продолжала давить жуков в Девятой Зоне, но силы Граз уже были истощены, и всем было понятно, что вскоре их додавят. Так что… как я и думал, в скором времени они перешли к тактике нанесения максимального ущерба. И просто направили всех оставшихся стрекоз и мух во все стороны.
Но это было предсказуемо, поэтому все были заранее предупреждены. Но разве всё может пройти по плану?.. Пусть мы и выставили флот, и привели в готовность авиацию. Но в итоге теперь Пакистан, Индия и многие другие имеют множество вспышек заражения.
Стрекоза, прилетев в город, просто пробивала стены и окна да выдыхала в здания токсин. И улетала дальше, пока запас токсина не заканчивался.
Однако это была лишь агония, потому что тем же днём я стоял перед двумя Генералами в главном логове Девятой Зоны.
— Механический Пожиратель Миров… — мысленно общался старый на вид Граз-Генерал. Рядом с ним лежала более молодая особь. Молодой Генерал пытался дать бой, но Белла разрубила его одним ударом.
Со мной также были Катя, Дарья, которая блокировала связь Генералов, чтобы они не сообщили о своей гибели, Белла, которая перебила гибридов на нашем пути, Нина, которая в этом помогла, а также Василиса со здоровенным дробовиком.
— Допустим. Как вы выжили?
— Ты про уничтожение нашей колыбели, механический монстр? — Старый Генерал нас не боялся и, похоже, уже смирился с гибелью. А ещё, уверен, он уже сообщил своим о том, что здесь «Пожиратели». Именно поэтому он спокойно принял свою судьбу. Мол, сделал всё, что смог.
— Я один из тех, кто его уничтожил, — сказал я, и тот зашипел от злости, но взял себя в руки.
— Две тысячи семьсот циклов назад, состоялась эта битва. Но мы, — оскалился жук, — перехитрили вас. Ваша последняя надежда… Мы полностью уничтожили её…
— Говори честно! — приказала Катя, применяя дар.
— За вашим колониальным флотом был послан наш флот, но я не знаю исхода… Ты-ы-ы-ы! — прошипел он, глядя на Катю.
— Продолжай, — вновь приказала девушка, почти пылая энергией, а жук упал на колени, хватаясь за голову.
— Ваша цель… мы скрытно послали туда королеву.
— Как? Мы же оцепили ваши системы! — недоумевал я, а тот в голос рассмеялся. Не в ментальный, а настоящий.
— Великий Император предполагал подобный исход, поэтому заранее спрятал свою дочь в одном из необитаемых миров. Она спала, но с гибелью нашего мира пробудилась. А мы, верные воины императора, уцелевшие в том побоище, получив его последний приказ, отправились за ней. И пусть вы победили здесь, на этой жалкой планете, но Империя Возвышенных восстала из пепла. Вам не победить, — он вновь хищно оскалился, а затем ударил себя по груди, пронзая её. — Страдайте! Ждите гибели! Вам не выжить!
Я выстрелил из плазменной винтовки ему в голову, не дав умереть самому. Что ж. Теперь всё стало чуточку понятнее.
— Империя Возвышенных? — спросила Катя. — Что это?
— Первый раз слышу это название, — покачал я головой и сжал кулаки. — Они захватили мир, который должен был стать новой надеждой для моего народа…
— Тогда почему ты улыбаешься?.. — осторожно спросила Нина.
— Потому что он сам мне сказал, куда лететь.
— А ты знаешь координаты?
— Нет. Но знаю, где можно их достать, я уже определил наше местоположение. Далеко, конечно, меня занесло. И непонятно, как я пролетел столько, но я потерял слишком много данных и восстановить их уже не выйдет. Да и неважно это.
Я обернулся к своим жёнам.
— Зачистим Землю. Благо, осталось совсем немного, и начнётся новый этап в этой войне… Мы пойдём в наступление.
— А как же норранцы? — спросила Женя.
— Там, — указал я наверх, — я добуду необходимые мне ресурсы для восстановления и координаты. Жук сказал, что прошло две тысячи семьсот циклов. По земному времени это триста семнадцать лет. Возможно, некоторые аванпосты и автоматизированные станции ещё работают.
— А нас… возьмёшь? — они строго, но неуверенно посмотрели на меня.
— Это ведь будет долгое путешествие?.. — спросила Катя.
— Оно может занять около года… — я призадумался, а меня окружили и обняли.
— Если ты думаешь нас оставить, то мы тебя побьём.
— А герцогство?..
— Что с ним станет? Ларри и бабушка со всем разберутся, — уверенно заявила Нина.
— Без твоей кровушки я умру от голода, а потом сойду с ума… — добавила Белла.
— Г-господин… Не знаю, как я могу пригодиться, но, если вы оставите меня, я начну косячить и вам весь особняк разнесу. Обещаю! — со слезами на глазах сказала Дарья, и это была… страшная угроза!
— Криосон… — сказал я и удивился, что вспомнил о нём. — Можно уснуть и проснуться к моменту прилёта.
— Значит, решено! — Женя ослепительно заулыбалась, и да, значит, решено… Но сперва нужно подготовить Землю, дабы без меня она не пала. Ну и кое-что важное нужно сделать. Очень и очень важное…
Глава 7
Мировые новости.
— Я… я… думал, помру! — рассказывал молодой мужчина. Он был бледен и пребывал в шоковом состоянии. А стоял он перед красивым домом на окраине Лос-Анжелеса. Это был частный сектор, и вокруг лишь одно- и двухэтажные дома.
Группа журналистов брала у него интервью, а дом опечатывался специальными службами.
— Шлем предупредил! Вот! — он показал свой шлем виртуальной реальности, с которым и выбежал из дома. Ну и матерью, которая сейчас стояла рядом и была не менее бледна.
— Предупредил? Как? — спросила его чернокожая журналистка.
— Он сказал мне, что снаружи зафиксирован странный шум, и выкинул меня из игры. А я, между прочим, в рейде на босса был! А когда очнулся, увидел огромную тварь у окна! Она тут же пробила стекло своим носом, что как у комара, и начала выдыхать зелёный туман! Шлем сказал бежать, я и убежал да мать прихватил.
— А монстр?
