— Статус не позволяет купить еду?
— Естественно. В конце концов, мы платим им за это. Это их выбор, быть прислугой. Так что не тебе говорить об этом. А что касается одежды, то такое доверить можно только самой себе.
«Ну началось. Дай бабам о одежде поговорить только».
— К тому же магазинов не так уж и много. Большинство из нашего сословия ходят в один магазин, которым управляет гоблин.
— … - Рей открыл рот, закрыл. Потом, поняв, как выглядит просто посмотрел прямо, делая вид, что ничего не произошло.
До него только что дошло, как нашли его костюм. Он продал его в один из магазинов, который пользуется популярностью у знати. Это просто провал. Как ему могло так повести?
— Вижу, ты знаешь этот магазин.
— Да. Но не думал, что он пользуется популярностью у знати. По мне, он выглядел не очень презентабельно.
— А на цены ты не посмотрел? Думал, такие деньги доступны смертным?
Посмотреть то посмотрел. Да вот только не думал, что он один из основных поставщиков одежды для знати. Не отдай он туда одежду и скорее всего по его следам не шла бы сейчас группа расследования.
Но уже нельзя было ничего исправить.
— А ты была за пределами города?
— Да. Один раз ездила даже к морю. Смогла прокатиться на корабле. И даже на летающем корабле ездила.
Адель сказала это так, словно для Рея это должно было быть досягаемой мечтой.
— Вау, — сказал безэмоционально Рей.
— Смотрю, таким тебя не впечатлить.
— А ты хочешь меня впечатлить? — с едкой улыбкой посмотрел на неё Рей.
Она только издала смешок и отвернулась.
Когда они дошли до кладбища, на улицах уже не было людей. Если бы не те редкие фонари, всё бы погрузилось в абсолютную тьму.
С тех пор, как Рей был здесь последний раз, кладбище нисколечко не изменилось. Всё тот же каменный забор, та же тропинка, уходящая в туман. Даже земля была такой, словно из-под неё и не вылазили никакие мертвецы.
Ведьмы неплохо постарались, пряча последствия той бойни. Оставалось надеяться, что они случайно не наткнулись на неё.
— Ладно, как и договаривались, жди здесь.
— А если я хочу посмотреть?
— А мне то что? Жди здесь.
Адель цыкнула и бросила презрительный взгляд. Однако сдержалась и промолчала. Можно было только радоваться тому, что она не устроила здесь ещё одну перебранку. Хотя с другой стороны Рей не считал её дурой. По крайней мере, несмотря на её поведение, сомневаться в её уме ему ещё не приходилось.
Рей взял чемодан и направился по каменной дорожке в глубь кладбища.
Действительно, кажется с прошлого раза ничего не изменилось. Всё надгробия на месте. Нет рытвин или комьев земли. Удивительно, что жители соседних домов ничего не заметили. Или же их заставили замолчать?
Рей дошёл до того места, где была спрятана маленькая нежить. Здесь тоже не осталось следов от того, что недавно кого-то тут закопали. Видимо, использовали какую-то магию для того, чтоб всё заросло травой.
Вот она, та могила.
Надпись извещала, что здесь покоится Фредерик, умерший двадцать лет назад.
«Прости Фредерик, что мы так с тобой поступили.»
Рей вытащил из чемодана лопату и начал копать. И уже через десять минут лопата ударилась в крышку гроба.
И словно в ответ на удар лопаты из-под крышки гроба послышался стук. Три удара.
Рей вздохнул с облегчением. Значит с ней всё в порядке.
Он принялся рьяно отчищать крышку гроба от земли.
И когда он её уже почти отчистил, крышка гроба вздрогнула. Потом ещё раз. А в следующее мгновение, пробив крышку и разбросав щепки, из дыры выглядывала маленькая ручка. Она вновь спряталась в гроб, а потом верхняя часть крышки разлетелась.
Оттуда очень медленно начала вставать девочка. Или девушка. С белыми волосами и красной радужкой глаз. Её глаза были прикрыты, а лицо выражало абсолютное безразличие. Словно она не умела испытывать эмоции.
— Привет, Намбира.
— Я знала, что ты придёшь, — тихо произнесла она. — Обнимемся?
— Значит ты решил провести меня в Твердыню мира? — спросил она.
— Верно. Я даже представить не могу, где тебя оставить. В любом месте у тебя могут возникнуть проблемы. А там никто искать не будет. Плюс, там есть где спрятаться.
— Мне без разницы, — безжизненно ответила Намбира.
Она стояла и смотрела на небо, пока Рей закапывал могилу. Казалось, что она соскучилась по свободе и по ночному небу, усыпанному звёздами.
— Как ты? Всё в порядке? — спросил Рей.
— Я нежить, мне ничего не будет.
— И всё же провести столько времени, запертой в тесно гробу то ещё удовольствие.
— Ничего, — она замотала головой. — Однажды мне пришлось закопаться под землю чтоб меня не нашли жрицы с ведьмами. Я пролежала в сырой земле две недели. Из-за дождей мне в нос заливалась вода. А черви и прочие насекомые постоянно ползали вокруг меня. Было холодно. Очень холодно. А днём было нестерпимо жарко.
Рей содрогнулся, пытаясь представить, какого быть захороненным заживо и не иметь возможности умереть.
— Так что сейчас это было очень просто.
— Хорошо. Но всё равно прости, что так долго. Просто надо было решить кое-какие вопросы.
— Ничего. Я привыкла. К тому же я нежить, живущая много веков. Эти несколько дней в могиле для меня словно несколько секунд.
Но прошло не несколько дней. Прошло две недели.
— Ясно.
— А ты скучал?
— Э…
Столь неожиданный вопрос заставил Рея на мгновение остановиться. И тут же он почувствовал, как со спины к нему прижалась Намбира. Прижалась так сильно, что начал его сдавливать словно пресс. То ли она не умела контролировать силы, то ли показывала, как соскучилась по нему.
— Я скучал, но… Не могла бы ты не так сильно меня обнимать. Кости сломаешь, — задыхаясь прохрипел Рей.
— Прости. Я уже забыла, когда в последний раз обнимала что-то живое. Нет, я помню. Это было сегодня и тогда в гробу, когда я тебя спрятала.
— Ничего, попадём в Твердыню мира, сможешь обниматься сколько захочешь. И даже заведёшь друзей, — улыбнулся он ей.
— Люди меня не любят.
Опять эта песня. В прошлый раз она говорила то же самое. Проблема заключалась в том, что люди пытались убить нежить при первом же её появлении. И Намбира не была исключением. Логично, что за множество веком у неё появился своеобразный рефлекс на это. Если есть человек — он непременно попытается убить её.
Она действительно похожа на дикое животное, которое все пытаются побить. Словно кошка, которую хулиганы каждый день пинают ногами. Или привязывают банки к хвосту. Вернуть ей желание общаться с людьми будет непросто. Однако если она смогла открыться даже для такого как он, то для других она несомненно со временем тоже откроется.
— А они и не люди. Думаю, если ты будешь дружелюбна, то найдёшь с ними общий язык.
— Дружелюбна?
— Да. Они похожи на тебя.
— Тоже мёртвые? — Намбира склонила голову набок.
— Нет, они живые. Но похожи на тебя тем, что их так же призирают. Призирали. Они понимают, что такое быть изгоем.
— Хочешь сказать, что я такая же и поэтому они поймут меня?
— Верно. Улыбнёшься им, скажешь, что рада познакомиться.
— Улыбнуться? — она непонимающе склонила голову. — Вот так?
Намбира взяла себя за края рта и растянула его. То, что получилось нельзя было назвать улыбкой. Звериный оскал или что похуже, но никак не улыбка. Вместе с её прикрытыми глазами и красной радужкой, это давало чудовищный эффект. От такого вида у Рея побежали мурашки по коже.
— Н-нет, не так. И не делай так больше.
— Плохо получилось?
— Не то слово.
Кажется, Намбира даже не расстроилась по этому поводу.
Рея это слегка напрягало. По её лицу было невозможно понять, что она испытывает. Она могла как радоваться, так и чувствовать ненависть. С этим лицом она спокойно уничтожала десятки мертвецов. И обнимала его.
— Рей, я хочу спросить, — сказала она с серьёзным видом. По крайней мере Рею показалось, что она говорит это со всей серьёзностью, на которую способна, будучи безэмоциональной.
