Приблизившись, бывалый боец не стал затягивать, но действовал осторожно. Не воспринимал он меня серьёзным противником, но опыт заставлял его проводить оценку. Пара оценивающих размашистых ударов, несколько неглубоких выпадов, которые я всё время парирую без желания контратаковать.
И тут же взлетел темп.
Удары противника стали точнее и сильнее. Главное — короче, а скорость работы одной лишь кистью с помощью локтя поражала мастерством.
Я… сначала не смог сдержать скорости работы восприятия и реакции. Тело было готово к бою на равных с демоном. Самый быстрый клинок не вызывал никаких проблем. Но важно было ограничить себя на уровне человека. В хорошей физической форме, но не более.
И тут же начал проигрывать в парировании, компенсируя стремление уберечься от увечий дистанцией. Пропустил порез на внешней стороне руки, широкий круговой удар рассёк рубашку на груди.
Меня выдавило с центра арены. Четыре шага назад и я практически упёрся в высокий борт. Тогда сделал первый выпад, сбивая темп противника. А затем сильно и коротко с вложением от плеча вперёд бил в меч, таким образом забирая назад потерянную дистанцию.
«Неплохо!»
Но так было не победить. Ухмылка пана Новака говорила о том же.
Когда тот сделал новые два шага, стало понятно, что манера боя изменилась. Теперь какими-то невероятными прыжками поланин оказывался то слева, то справа от меня. На каждый такой прыжок по мне приходилось несколько ударов. Когда же противник проскальзывал центр, случались самые неприятные выпады по сложным траекториям.
Подобная взрывная серия не могла длиться долго, но этого и не требовалось. Довольное злое лицо Воцеха Новака говорило о результативности его атаки. Об этом же говорила кровь на внутренней стороне бедра.
Очень опасная рана. Особенно как она выглядит, обильно выбрасывая кровь. По залу прошлись шепотки, подводя итоговую черту этого боя. Победитель для всех был явно определён.
Воцех отошёл на два шага, держа меня в поле зрения. Но он уже вычеркнул мою персону из списка значительных угроз. Теперь этот душимый любовью мужчина смотрел на предмет своего обожания, ожидая её реакции.
Мне не требовалось оборачиваться, чтобы понимать состояние Лины сейчас. Я даже не стал восстанавливать связь со второй половинкой, потому что сейчас шла речь не про поддержку, а про доверие.
«Я доверяю Ангелине, несмотря ни на какие решения, принятые порознь. И жду того же в ответ.»
Довольство схлынуло с лица бывшего товарища. Осталась только злость. А я улыбался, потому что знал причину таких перемен в настроение Воцеха. На долю секунды соединился с Линой.
«Не волнуйся. Никто не умрёт. Люблю тебя!»
Понял, что супруга просто отвернулась от сцены, а теперь она улыбнулась сквозь слёзы. Но мой противник не мог этого видеть, да и не хотел уже. Он снова устремился в бой.
Мои реакции замедлились, но восприятие оставалось прежним. После нескольких ударов, что остановил в опасной близости от своего тела, в ход пошёл невиданный мною раньше приём, который поддел защитную часть эфеса и рывком потянул из руки меч.
Мог бы удержать, но не стал. В итоге моё средство нападения и защиты улетело вверх и в сторону, а потом упало на гладкую поверхность пола.
Воцех вновь посмотрел на трибуны, зло прищурился. Ангелина так и не повернула головы в сторону арены. Меч надо мной был занесён. Миг, и кончик устремился в резком жалящем падении в шею.
— Значит, вы хотите, чтобы этот поединок закончился чьей-то смертью.
Мои слова разнеслись на весь зал, хотя я не повышал голоса. Взгляд я устремил сначала на распорядителя, что нервно глотал воздух из пересохшего в миг рта. Потом посмотрел на ложе монарха. Тот продолжал иметь суровый вид.
Кончик меча всё ещё упирался мне в шею, но не мог продавить поверхности кожи. Лишь была заметна ямочка от натяжения под давлением, что продолжал оказывать мой кровный враг.
Припадая после ранения на одну ногу, сейчас я полностью выпрямился. Кровотечение давно остановил, потеря важнейшей жидкости в организме была серьёзная, но не значительная.
— Сейчас я продемонстрирую, как со своей стороны вижу ваш спектакль.
Небрежным махом руки отбросил острую кромку меча в сторону, сделал шаг и ударил другой рукой в живот оппонента. Его согнуло, но он быстро отпрыгнул, кое-как выпрямился и вытянул клинок вперёд.
Пошёл за ним. Резкий удар блокировал предплечьем, второй отвёл ладонью, а потом этой же ладонью припечатал Воцеху по лицу. Его развернуло, но он устоял и оружия не бросил.
— Никакого применения Силы вне пределов тела, — озвучил свои действия, — воля позволяет сделать так, чтобы оболочка сохраняла целостность.
Окончание фразы сопровождалось быстрым ударом ещё боеспособного противника. Мне это надоело, поэтому его оружие я выхватил и ударом ноги отбросил самого бойца.
— Хороший меч, дорогой, — заметил я при взгляде на инструмент мести.
Звякнула сталь от давления, клинок сломался в моих руках. Сделал несколько шагов и остановился у сидящего на земле поланина.
— Лина не хочет твоей смерти. И мне это не доставит радости, потому что нет у меня к тебе злости. Ты помогал им, пока не мог я, но получал за это достойную плату. Таков был уговор, сейчас он окончен. Уезжай! Далеко. Иначе я сам отправлю тебя подальше.
Потянулся к своей ворожеи, зачерпнул её Силы и оставил в ауре Воцеха её сгусток. Я не мог создать контур управления, как это делали демоны, но простая метка получилась удачно. Теперь я мог знать, где находится мужчина. Мог и переместиться к нему в случае необходимости.
— На этом считаю разногласие улаженным в пользу семьи Старза. Вопрос возник между принцем и моим сыном, теперь я хотел бы устранить недопонимание между мною и Его Величеством.
На короля посмотрел так, что тот в один момент взмок.
Глава 31
— Мне позволено будет настоять на личной аудиенции?
Задал вопрос королю, но тут же отвернулся от главной ложи. Посмотрел в последний раз на Воцеха, тот не имел ни одной критически важной для здоровья раны, а потому посторонняя помощь не требовалась.
— Убирайся немедленно, — очень тихо произнёс я.
Силой приподнял его с пола и придал ускорение в сторону выхода. Со всеми сидящими зрителями поступил так же. Пришлось напрячься, задействовать параллельные потоки мышления, чтобы проконтролировать одновременное и одинаково плавное приложение подъёмной силы.
Только охи женщин да ругательства мужчин сопроводили мои действия.
— Дуэль окончена, расходитесь, — голос мой опять не был громким, но донёс его до всех.
Люди стали покидать просторное помещения зала для боёв. На месте оставались лишь мои супруги, король с многочисленной охраной из убийственных приближённых и Ласло Кёсеги. Последний не понимал в первые секунды, почему не может двигаться, озирался, но потом успокоился. Его я вытащил буквально за шкирку, пронёс над нижними рядами и поставил перед собой.
— Первое и последнее предупреждение, дорогой друг семьи, — сказал, глядя ему в глаза.
Надо отдать должное, виконт держался уверенно, что самое главное, с пониманием и принятием причины своего унижения. Только от этого оно не становилось менее неприятным, потому что дорогая ему женщина наблюдала за поркой с удовлетворением, и король этим зрелищем тоже оставался доволен. Эти двое явно договорились по моему случаю, но между собой оставались недругами.
И всё же, унижение не было публичным, а потому позволяло его принять.
— Можешь идти, Ласло.
Мужчина последовал моему совету. Оставался последний провинившийся. Прежде чем вести беседу с ним, я всё же попросил удалиться своих прекрасных спутниц жизни. Принижать монаршую особу перед свидетелями было недальновидно и опасно. Проще было бы прибить и уехать ещё дальше, в те же восточные княжества, например. Там всё ещё княжила Белана Златомировна в странном союзе с Серявом Чилушским, плотно связанным сейчас с моей матерью.
