Да, мне известно, как появились эти монстры. Богиня отняла у них Систему, и люди подверженные Пустоте превратились в пожирателей маны... Наверно.
Это лишь моё предположение, я вдруг понял, что знания у меня маленькие, и по большей части обрывочные. И некоторые вопросы мне раньше в голову просто не приходили. Например, почему их за столько лет всех не истребили, и как же всё-таки произошло их превращение из обычного человека, в этого монстра, и почему они так охотятся за маной...
Хотя, последнее и так понятно. Вечный мана-голод.
И через пару секунд, я заметил на одном из барханов первых лишённых, спустя где-то километр пути. Заглушив двигатель, слез с чоппера, и пригибаясь направился к ним, держа наготове пистолет. Мне хотелось рассмотреть их в естественной среде.
Трое особей, судя по всему мужского пола сидели на песке вокруг горстки самоцветов от которых даже на таком расстоянии тянуло маной. Видок у Лишённых был тот ещё...
Голубоватая кожа будто натянута на скелет. Дистрофично худые, но носятся как я успел заметить в академии Ордена, не хуже человека. Но эти выглядели ещё хуже. На таких даже патроны тратить жалко. Просто подошёл и сломал. Они даже руками едва шевелят... и челюстью. Кажется, они общаются между собой.
«Хозяин, в чём причина остановки?» — включилась вдруг рация. И хозяином меня решили назвать, только потому «Господином Эмилином» слишком длинно, а просто по имени честь не позволяет.
«Лишённых увидел, стало интересно посмотреть за ними в их среде обитания.» — ответил я.
«Принято.» — ответили по рации.
Один из Лишённых достал небольшой кристалл немного покопавшись в кучке. Похвалился товарищам, и закинул себе в рот. Остальные два тормоза сделали попытку отнять камень. Безуспешную конечно.
Видение маны показало мне, как небольшой заряд энергии разошёлся по телу проглотившего мана-кристалл. И эти два тормоза тоже заметили эффект и принялись флегматично копаться в кучке.
«Хозяин, доложите, чем они заняты?» — вновь раздался голос из рации. А я ещё думал, что мне тут будет одиноко? Но гарнитуру к рации всё же надо подключить.
«У них тут кучка каких-то самоцветов, и в ней они ищут мана-кристаллы.» — ответил я.
«Принято. Их нужно уничтожить, пока не отъелись!»
«Принято, капитан!» — ответил я, и зарядил пистолет.
Вышел из укрытия, и выстрелил в того, кто уже успел слегка утолить свой голод.
«Поглощено 28 ед. маны.»
Всего-то?
Но на звук выстрела уже обратили внимание его товарищи и на четвереньках поползли ко мне вниз по бархану. Они были удобными целями, в обоих попал с первого раза, по три и пять единиц маны с этих ослабших созданий. Даже опыта Система за них не накинула...
«Доклад.»
«Цели устранены. Продолжаю движение к первой точке поисках артефакта» — ответил я по рации.
Вернувшись к чопперу, убрал оружие, подключил к рации гарнитуру и продолжил путь. И через несколько минут со мной снова связалась группа поддержки.
«Хозяин, это были нулёвки. В них похоже совсем маны не было.»
«Я заметил.»
«Но вам лучше так близко не подходить. Уже первый ранг почует вашу ману за сотню метров. А большие группы лучше и вовсе обходить. Заметив ману могут очень быстро передвигать, и просто завалят толпой.»
«Знаю-знаю, капитан, у меня имеется опыт встречи с этими монстрами. И я знаю, что такое волна Лишённых.»
«Рад за вас!» — коротко ответил капитан, и мне кажется ему не понравилось, то что я ему ответил.
Дальнейший путь провёл уже в тишине. Минут через десять достиг развалин каких-то каменных построек, которые сохранились лучше остальных. По съёмкам с дрона, это выглядело как одно большое здание с кучей разных залов и комнат общей площадью около тысячи квадратных метров.
В центре большой зал, занимающий больше половины всей площади, а по краям уже небольшие залы. Там же была замечена группа Лишённых несколько каких-то странных кучек. В штабе распознали их как самоцветы — разные блестящие предметы, в которых могла сохраниться мана, или она там когда-то была.
Захватив с собой винтовку, рассовал по карманам дополнительные магазины, и отправился исследовать этот комплекс, по планировке очень напоминающий торговый центр в Империи. Отпустив Чёрную дыру на волю, я свободно вздохнул, получив сообщение поглощённой маны из двух устройств. Теперь я точно один. Зато ни один Лишённый не выживет со мной в ближнем бою, если ему не повезёт попасть под импульс поглощения окружающей маны.
Своеобразная защита вокруг меня, раз в тридцать секунд, начала свою работу.
Мелкие комнаты прошёл быстро и без проблем. И вышел в главный зал. Который оказался метра на три ниже уровня земли. И там действительно были кучи хлама...
И Лишённых пока не...
А-а, вот и первый появился, вышел из дверного проёма где-то посередине зала. В своих тощих руках он тащил, а точнее волочил два мешка. Но вдруг застыл. Покрутив головой, он начал принюхиваться сначала к мешкам. А потом выпрямился и начал крутить головой.
Заметил он меня быстро, да я и не скрывался. Жадно втянув воздух ноздрями, он что-то едва слышно просипел и бросился в мою сторону.
Я взял его на прицел, и думал упокоить сейчас, наделав шуму, или подпустить под импульс Чёрной дыры?
А пожиратель маны бежал по прямой на меня, и что-то громко хрипел или орал...
Изо всех щелей начали вылезать Лишённые, и сразу находили меня своим голодным до маны взглядом.
Глава 7
Пол минуты это много или мало? — Думал я, когда мне лез первый житель пустоши, явно не ради знакомства.
Этого недостаточно чтобы успела загрузиться сводка, но достаточно для рывка Лишённого на меня.
Отвлёкся, засмотрелся на загрузку сводки, и принял на приклад первого пожирателя. Они недостаточно сильные, и тяжелые для меня, поэтому откинуть его не составило труда аж на десяток метров. Но монстр тут же кинулся обратно на меня...
Получена мана: 700ед.
И попал под импульс поглощения, и рухнул в шаге от меня. А также свалились вниз самые прыткие, из тех, кто ещё только лез ко мне.
Выглянул через перила, вниз, там какая-то серьёзная возня началась. Те, кто сдох, зацепили лезущих позади, все вместе свалились вниз. С трёх тушек получилось не плохо маны. Причём с первого явно меньше.
Жаль у меня пропало дистанционное поглощение, можно было бы попробовать на расстоянии с них ману вытянуть. Но у меня есть вариант по круче!
Убрав винтовку за спину, достал пистолет, и напитал его маной. Будет шумно. Но на меня и так сбегутся все прихожане этого храма, или покупатели магазина. Тут уже не разберёшь!
Первыми зачарованную пулю получили не самые расторопные, а те что плелись в конце. Зачем тратить запас, на тех, кто и так попадёт под импульс Чёрной Дыры? Но если повезёт получат кулаком в дыню. И шанс повторить забег...
Вот только соблюдать очерёдность они даже и не думали. Мана-голод ведёт их напролом. И сразу четверо лишённых перекинулись через перила, удачно переждав смерть, и мне пришлось отойти на шаг назад.
Но... зря всё-таки тут так шумел. Минуты не прошло, и будто изо всех щелей попёрли пожиратели маны! Да по несколько тушек за раз сваливаются вниз, оставшись без маны. Но с каждым ударом сердца их становится только больше! И все стекались в мою сторону...
Почти всю площадь внизу уже заполонили! Отстреляв обойму из пистолета, по самым прытким, и удачливым. По тем, кто избежал участи попасть под импульс Чёрной дыры. Убрав пистолет, достал автомат, и активировал через него силу Атрибута.
Дело пошло веселее, когда целые толпы начали исчезать прямо на глазах. Кто куда... кто в жерло вулкана, а кто-то и на морское дно или в воздух над морем на высоте километра.
Уведомления Системы на периферии зрения прокручивались сейчас как финальные титры в фильме на ускоренном воспроизведении. Я даже не всегда замечал куда именно рандомный портал их заносит.
