А ещё меня смущало, что я, Великий Следопыт, не могу найти пленницу ни по запаху, ни по остаточному энергетическому следу.
Я, конечно, пока слаб. Но не настолько же!
Правда, было достаточно простое объяснение.
Девушку могли магически защитить. С определённого Ранга маги могли блокировать способности Следопыта.
Не исключено, что это как раз тот случай.
— Кстати, отец, у меня для тебя есть сюрприз. В доме Курбского я кое-что узнал.
— Говори!
Новость он выслушал спокойно.
— Ты уверен? — резко спросил он меня, когда я закончил.
— На сто процентов.
Глава Рода задумался.
— Ну смотри, я тебе поверю, но если ты ошибаешься…
— То ты лишишь меня статуса наследника? — Я усмехнулся. — Если что, ты это уже сделал!
— Поверь мне, я найду другие способы тебя наказать. Теперь скажи, как мы можем это использовать?
— Есть у меня кое-какие мысли…
Я поделился с ним своими идеями. Причём план сочинил прямо сейчас, как говорится, на коленке.
Отец остался доволен.
— Может сработать! — согласился он со мной. — Но ты готов к риску? Если что-то пойдёт не так, я могу не успеть тебя защитить.
— Я всегда к нему готов. И поверь, если что-то пойдёт не так, то волноваться нужно будет совсем не за меня.
Наверное, последнюю фразу я произнёс чересчур зловеще. Глава Рода поморщился.
— В последнее время ты меня удивляешь. Сын, ты сильно изменился!
Ха, а ведь он, сам того не понимая, попал в самую точку!
— Можно сказать, что я стал совсем другим человеком.
Отец кивнул и остановился в дверях.
— Что-то хочешь спросить?
— Да. — Глава Рода кивнул. — Ты диван случайно не брал?
— Что? Диван⁈ — Я подумал, что ослышался.
— Ну да, диван из приёмной. Хороший, коллекционный.
— Нет, не брал!
Отец кивнул и вышел в коридор.
Я проводил его долгим взглядом. Меня много в чём обвиняли. Но в краже дивана в первый раз!
* * *
Когда глава Рода покинул комнату Максима, у него было странное чувство.
С одной стороны, он очень хотел, чтобы слова сына оказались правдой. Ему нравилось, как пацан изменился. Он стал сильным и уверенным.
А ещё он демонстрировал смекалку и навыки, которых от него совсем не ожидали.
Если бы он и раньше был таким, то ему бы и в голову не пришло лишать его наследства.
Но с другой стороны, Юрий Ястребов сомневался.
Слишком уж резкими были эти изменения.
А что, если пацан его просто дурит? Он всегда был с гнильцой. Ему бы хватило подлости продаться тому же Курбскому. Или кому-то другому. Врагов у Рода Ястребовых более чем достаточно!
Вполне возможно, что арест графа — это всего лишь дешёвая инсценировка. И если он купится, то Род будет разрушен.
Ну что ж, он сделает вид, что послушал пацана. Но сделает всё по-своему.
Сегодня вечером всё окончательно решится.
* * *
Когда глава Рода вышел, я проводил его долгим взглядом.
Он мне не верит, это было очевидно. Ну что ж, это ему только в плюс. Я бы на его месте тоже не поверил Максиму.
Главное, чтобы он не решил проявить инициативу. Это может загубить весь план.
Я ещё какое-то время повалялся, с наслаждением хрустя чипсами. Эти пакетики отлично пополняли запасы энергии на короткой дистанции, но полностью справиться с её дефицитом не могли.
Энергия исчезала с огромной скоростью.
Я попытался отследить расход, но навыки энергоконтроля у Максима были почти не развиты. Понять, где происходит утечка, не удавалось.
Придётся заняться тренировками. И при этом прямо сейчас!
Тренироваться я начал с самого банального — с пробежки. Переодевшись в спортивную форму, стартовал прямо из комнаты. Выпрыгнул из окна и потрусил по территории.
Обежав по периметру три раза и собрав все смешки слуг и бойцов (ожидаемо, Максима никто из них ни во что ни ставил), побежал в соседний лес.
Там я использовал особые силы Следопыта, чтобы разогнаться. Ветер засвистел в ушах. Оказавшись в знакомой стихии, я даже чувствовал себя по-другому.
Я улыбнулся. Всё работало также, как и в прошлом мире.
Я позволил силе струиться по венам. Прикрыв глаза, погрузился в исследование энергетической структуры нового тела.
Дар Следопыта, как ему и положено, пульсировал под Сердцем. Маленький, слабый, он, однако, был полон потенциала.
Именно на это я и рассчитывал.
Если буду тренироваться, то стану ничуть не слабее, чем был в прежнем мире. Этот путь я уже проходил, так что мне не понадобятся десятилетия, которые я потратил в прошлый раз.
Я справлюсь гораздо быстрее.
А вот что было непривычно, так это Источник магии. Здоровенное светящееся пятно, расположенное в районе солнечного сплетения.
Магом я раньше не был, так что сейчас разглядывал его с любопытством.
Источник представлял из себя что-то вроде наполненной магией фляжки, к которому была подсоединена сложная структура из энергетических каналов. Этакий двигатель, из которого магия распределялась по телу.
Он был совсем небольшим и горел слабым серебристым светом.
Я попытался легко его коснуться. Мысленно потянул на себя один энергетический канал и тут же вздрогнул.
Боль была ужасной. А ещё магия брызнула во все стороны.
Я открыл глаза и огляделся.
Вырвавшаяся энергия повалила несколько стоящих поблизости хлипких берёзок. Перепуганная белка застыла на половине пути, от удивления выронив из лапок орех.
— Эй, пушистая! Ты бы поаккуратнее. Я тут тренируюсь, но понятия не имею, что с этой магией делать. Предупреди своих, чтобы рядом пока не ошивались. Не хочу вас травмировать. Это понятно?
Белка задумчиво на меня посмотрела, а затем кивнула. Язык животных на текущем уровне у меня был развит слабо. Но для общения с примитивными созданиями его должно было хватить.
Помахивая хвостиком, белка бросилась в чащу.
Я же снова закрыл глаза и слился с лесом.
Теперь настало время изучить свои энергетические запасы.
Следопыты всегда старались обеспечивать максимальный энергетический запас. Энергию из запаса Следопыты распределяли, вкладывая её в улучшение навыков.
Конечно, тренировки никто не отменял. Практиковаться в стрельбе, бегать, драться, ходить на охоту — всё это было необходимо. Но без хорошей энергетической подпитки всё это было неэффективно.
И вот с энергетическими запасами у меня была полная ж… Нестандартная ситуация!
В самой середине моих энергетических запасов зияла огромная дыра. Энергия уходила мощным потоком.
И она утекала прямо сейчас!
Это что же я такое делаю, раз она из меня уходит так, как будто я сражаюсь с армией Королевских василисков? Я же просто стою! Такого быть не должно.
Разве только…
— Наглая ты драконья морда! Ты ничего не хочешь мне сказать⁈
Разумеется, отвечать Кыш не собирался. Я чувствовал, на своём уровне реальности он меня прекрасно слышит. Вот только отвечать считает ниже своего достоинства.
Питомцы у меня бывали и раньше. Я понемногу делился с ними энергией. Все были счастливы и благодарны.
А вот наглый дракон разрешения на использование моих энергетических ресурсов не спрашивал. Он сосал их как не в себя!
И куда только в такого мелкого помещается… Хотя что я удивляюсь. Это же дракон! Они отличаются от всех остальных существ. У них особая магия и структура организма. Для их поддержания требуется целая прорва энергии.
Теперь понятно, почему я всё никак не могу восстановиться. Ну что, сам виноват! Нужно было сразу сообразить, что собственных источников у Кыша нет и он вынужден питаться моей силой.
Ну ничего, мы ему лавочку прикроем…
Я сосредоточился на заделывании энергетической дыры. Навыков у тела было немного, но заляпать её я кое-как сумел. Не до конца, но на целую треть.
Кыш засопел. Кожу обдало тяжёлым драконьим дыханием.
— Ну-ну, нечего беситься! Сам понимаешь, мне самому энергия нужна. Я и так оставил для тебя огромный поток!
