"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31 (СИ) - Третьяков Андрей

Плюс прекрасный, пока ещё пустынный гараж на три машины, небольшой парк, что в столице с её теснотой являлось совсем уж роскошью, и даже фонтан в парке, который правда ещё требовалось починить.

Весь нанятый персонал — десять человек под командованием пожилого мужчины, назвавшегося Элгар Тинго, тоже представился и поскольку никаких указаний не последовало, разошёлся на работы.

Владимир ещё нагрузил эконома проблемой приведения парка в порядок, починкой фонтана, и подновлением балкона, откуда потихоньку сыпалась старая побелка.

Дом ему достался со всей мебелью, книгами, и бытовой техникой, которой имелось достаточно. Почти промышленная стиральная машина в подвале, холодильник, и там же бойлер, так как в городе не существовало центрального горячего водоснабжения. В комнатах несколько достаточно крупных телевизоров, акустических систем, и даже коллекция записей, на магнитных плёнках и пластмассовых граммофонных дисках.

Владимир сразу поставил первый попавшийся диск, диаметром сантиметров в тридцать, и комнату наполнили звуки оркестра, игравшего что-то очень печальное, но возвышенное.

— Господин Моро? — В зал семеня ножками в туфельках на мягкой подошве, вошла белокурая горничная, одетая в светло-серое платье и белый передник. — Служительница культа Хоранго, просит встречи.

— А ей-то чего? — Владимир удивлённо поднял брови.

— Как обычно. — Девушка, дёрнула плечиком. — Собирают пожертвования на храм, на службы, и ещё чего-то. Обычно дают чего не жалко. Пять, десять монет. Иногда больше.

— Хорошо. Владимир нащупал в кармане мелочь, оставшуюся после размена крупной купюры таксистом, и спустился в приёмный кабинет, чтобы увидеть, молодую девушку лет двадцати, одетую в голубое платье, с толстой книгой, в тёмном переплёте в руках. А когда она повернулась, оглядываясь на звук, Владимир увидел на её правой щеке, три тонких багровых полосы, шедших от виска почти до уголка рта.

Глава 8

Временами в наш мир, приходит нечто, чему нет объяснения. Но это не значит величия или ужасности приходящего. Это означает всего лишь слабость наших представлений.

Хранитель Имперских реликвий и святынь Унгро си Телас.

В канцелярию Императора. Начальнику Кабинета генерал-командору первого ранга Элсару Анго.

Довожу до вашего сведения, что общая насыщенность Южных пустошей хаотическим биоматериалом упала до рекордно низких значений, как в абсолютном значении, так и в относительном (плотность монстров на километр площади).

Причины создавшегося положения выясняются, но первоначальным сведениям произошли в силу разрушения одного из опорных «гнёзд» вольным старателем Моро Северянином, добывшем «Кристаллы тьмы» по заказу Армии.

Также отмечается увеличение доходов, связанных с тем, что старатели выбивают всё более высокоранговых тварей, заходя в четвёртую и пятую зону, куда раньше заходили лишь тяжеловооружённые группы старательских ватаг.

Существует экспертное мнение, что в ближней перспективе, рост доходов сменится падением, по добываемым компонентам, но возместится ростом хозяйственной деятельности на освобождённых от хаоса территориях.

Начальник экспертной группы Талор, академик Сар Санго.

— Все почему-то смотрят на «метку святости» — девушка очаровательно улыбнулась. — Мы её носим в память о страшной битве святого Ангро с демоном Солнца. Тогда Святой Ангро сокрушил демона, но тот оставил ему след в виде трёх незаживающих царапин на щеке. Служители преисполнившиеся в своей святости, получают такую метку, но уже не нарисованную, а из трёх незаживающих ран, которую они будут носить до пришествия Благодатного Хаоса. Тогда мы избавимся от всех болезней, тревог, и навязанной Порядком суеты, освободив души первозданному Хаосу.

— О, как. — Владимир покачал головой, и достал из кармана горсть мелких монет. — Что-ж, вероятно благая цель…

— Почему вы говорите «вероятно»? — Чуть обидевшись спросила девушка, ловко сгребая монеты с ладони Соколова.

— Ну, где я, а где борьба таких сил как порядок и хаос. — Он пожал плечами. — Так, песчинка в деснице господней…

— О! Все мы песчинки в потоке великого Хаоса. — Девушка низко поклонилась, и смешно семеня ножками в длинной узкой юбке, покинула кабинет.

— Н-да. — Владимир тоже вышел, и поднялся в личный кабинет, куда попросил принести чашку кунхо — местного аналога кофе.

Понятно, что искать среди тысяч, а возможно и десятков тысяч служителей культа, того самого — не лучшая идея. И весьма сомнительно, что нужный человек, пребывает на вершине пирамиды. Скорее всего сидит на непыльной должности казначея, или члена Совета, в ожидании Пришествия Хаоса. Но как-то выманить его можно?

Строя различные сценарии поиска, Владимир и не мог предположить, что тот, за кем он пришёл, тоже хотел бы повстречаться, но на своих условиях.

Из-за действий Соколова, активность созданий Хаоса снизилась настолько, что теперь старатели порой доходили до океанского побережья пронзая всю Пустошь насквозь, а действительно опасных монстров стало так мало, что появилась возможность подлавливать их по одному целой армией старателей, притащив в Пустоши пушки и другую тяжёлую технику. И по мере выбивания среднего звена созданий Хаоса, верхние ослаблялись, ибо даже в хаосе действовали законы пирамидальной структуры.

К сожалению, старателей было слишком мало, чтобы полностью уничтожить Южную Пустошь, но достаточно для создания пусть хрупкого, но поступательного движения, когда монстры либо слабели, не в силах обеспечить безопасность нижнему слою, либо дохли, не получая нужного количества энергии.

Пустоши уже сдали примерно полсотни километров своей территории, так что насущным образом встал вопрос переноса передовых фортов в глубь полуострова, и ослабление позиций Хаоса в этом мире, сильно било по его странникам, возглавляемым Хардоллом, теперь носившим имя Тегрол.

Должность, хранителя Великой Печати, Реликвий, и казны Церкви Благодатного Хаоса, позволяла ему руководить всей организацией, не влезая непосредственно в политику, оставаясь как бы в стороне. Его покои в Храме Хаоса выглядели ничуть не скромнее покоев Главы Церкви, а его прислужницы, даже более свежи и юны чем у престарелого Тавиора, которому уже нашли замену. Точно такого же старика, способного протянуть на эликсирах и свежей жертвенной крови лет сорок — пятьдесят, не вмешиваясь в управление. Система работала без сбоев уже две тысячи лет, и всё это время владения Хаоса только росли. И вот что-то такое случилось, и все посыпалось. И не беда коли только Южная Пустошь. Но посмотрев, как лихо добывают монстров в Ардарии, сразу оживились в других местах. Кое кто просто привлёк армию с тяжёлым вооружением, а кто-то просто перевёл все тюрьмы и лагеря в Пустоши…

Всё вроде замерло в равновесии, но Великая Печать не лгала. Процент хаотической энергии всё время уменьшался, пусть и медленно. Да, до опасной черты оставалось ещё немало, но меры нужно принимать срочные.

Для Хардолла, Ардария стала не первым миром, опрокинутым в Хаос, и как он был уверен, не последним.

Безвестный аптекарь с окраины Нижнего мира, не имея ни малейшего шанса на возвышение, случайно заполучил трактат «Договора», сделав всё как описано, и уничтожив в огне, трёх девочек- подростков, сразу получил силу.

С этого момента началось его продвижение в иерархии Хаоса. Жертвоприношения стали частью рутинной работы, но появилась и другая часть, а именно планирование захвата территорий, превращения их в Анклав, и будущего открытия Великих Врат. К этому времени все страны, истерзанные демонами, легко падали перед Легионами, и очередная планета становилась Миром Хаоса. Но к несчастью, в одном из миров, ему пришлось сцепиться с Мастером Порядка, и эта встреча чуть не стала его концом. Да, он сильно потрепал врага, но и тот, лишил его практически всех достигнутых высот. Сокровищница, Большой Алтарь Пространства, лабиринт миров… всё это осталось, похороненное вместе с Мастером Порядка, и сейчас Хардолл начинал всё заново, проходя стадии посвящения. И в этом смысле значение Арахта невозможно преувеличить. От того, как сложится его работа здесь, зависело буквально всё.