Самый красивый из бананов висел на самой макушке. Можно было и снизу сорвать, но те были совсем бледные и такого восторга у меня не вызывали. Да и лезть здесь было совсем ничего — метров пять-шесть, пугали во всей этой затеи только колючки. Уж слишком они острые были и слишком зелёные. Если ещё и отравленными окажутся смешного будет мало.
До желаемого плода добрался в мгновение ока, как ловкая сто килограммовая обезьяна. Правда попутно порвал футболку и ободрал спину, но зато сорвал заветное гастрономическое разнообразие и спустился вниз. Вроде взрослый человек, а занимаюсь непонятно чем. Нужно срочно возвращаться на работу, пока крыша от безделья не поехала.
А тем временем фрукт был у меня в руках и я с предвкушением очищал с него кожуру. Мягкая, тоненькая, она скрывала под собой фиолетовую мякоть, что ещё больше убедило меня в извращённой фантазии местных биологов. Но первый же укус заставил меня выкинуть добычу в ближайший мусорный контейнер. Растет на ёлке и по вкусу тоже, как ёлка. Грустно…
Вернувшись обратно в жилой блок не обнаружил своего друга на его месте, зато где-то вдалеке раздавался приглушённый хруст костей и недовольное ворчание. Ощутив присутствие ещё одного живого организма волк раскачиваясь из стороны в сторону вышел ко мне с перепачканной кровью мордой. Я прошел мимо, сел на кровать и с укором посмотрел на зверя.
— Что, жрешь, морда предательская? А ведь мог и целым остаться, если бы меня послушался. Да и в меня никто бы стрелять не стал.
Волк шумно выдохнул, уткнулся мордой в пол и направился ко мне.
— Стыдно тебе? Это правильно. Я ведь тебе добра желал, а ты… Эх…
Разочарованно махнув на него рукой я улёгся и закрыл глаза. Спустя некоторое время ощутил, как что-то холодное и мокрое тычется в мое плечо. Это был его нос. Он шумно вдыхал воздух, обнюхивал меня и пытался просунуть свою грязную морду под мою руку. Спустя десяток попыток я сдался, положил ладонь на его голову и немного потрепал.
— А ты оказывается можешь быть дружелюбным. Ладно, будем считать, что ты прощен.
Услышав мои слова волк сразу зашевелился, убрал голову из под ладони, спокойно отправился в свое логово и начал аппетитно хрустеть ломающимися свиными костями. Ну и хитрый же сученыш.
Ближе к вечеру позвонил Кэп. Он был излишне приветлив, добр и очень интересовался когда я вернусь. В целом думать долго над этим вопросом было бессмысленно, от безделья, закрытый в четырех стенах, я итак скоро начну выть сильнее волка, причем не только ночью. Так что к следующей смене своих ребят пообещал явиться. И было это как раз на следующий день.
Утром полный энергии, в предвкушении разнообразия взял «потрошителя» и на своем грави-байке отправился к месту несения службы предварительно объяснив своему питомцу, что до следующего утра меня не будет. Думаю, Билл с «радостью» за ним присмотрит.
Вначале, конечно, хотел его взять с собой, похвастаться перед товарищами тем, чего нет ни у кого из ныне живущих. Но рассудив здраво решил, что питомец к этому ещё не готов. Он здесь то с трудом сдерживает свои инстинкты рядом с мирными и практически безобидными людьми, а там, в условиях постоянно движущегося города и кучи вооруженных людей пойти не так, как я планирую может все, что угодно. Так что, пока у него не будет брони и четкого понимания хотя бы основных норм поведения, то выход в развитый агрессивный мир ему будет закрыт.
Добрался до работы быстро и без проблем. С виду громоздкий и неуклюжий транспорт на поверку оказался достаточно юрким и очень удобным для городских условий. Он мог спокойно пробираться сквозь толпящиеся авто, не создавая при этом практически никаких проблем окружающим. К тому же помощь в навигации и маневрировании и вовсе лишала шансов на ошибки, заранее просчитывая идеальные траектории для движения. Единственное, что от меня требовалось это следить за дорожными знаками и светофорами.
Транспорт оставил на парковке под собственным защитным куполом. Угнать его вряд ли кто решится, но сама функция мне очень нравится ведь рано или поздно его придется оставлять у подъезда, а райончик там не самый спокойный.
— О, Эд! — первым меня заметил Алекс. — Привет!
— Что, всех тварей в пустошах перебил?
— Как там погода?
— Здорова, чел!
— Тебя Кэп уже заждался.
— По-любому пакость какую готовит, — посыпалось со всех сторон.
— Я тоже рад вас видеть, — отвечаю вполне искренне. В отличии от большинства людей, эти меня совсем не раздражали. — Соскучились по проблемам? Чего сегодня разрушать будем?
— Да есть тут пара интересных мест, — ответил Кертис. — Давно меня раздражают. С твоей креативностью мы в миг там порядок наведём.
— Это ты про…
Слова повисли в воздухе после того, как в помещение вошли двое. Кэп меланхолично махнул рукой собравшимся, а вот второй тяжелой походкой направился ко мне. И судя по образовавшейся тишине узнал его не только я.
— Здравия желаю, товарищи бойцы! —
— Здравия желаю, сэр! — практически в один голос ответили все.
Человек, бесцеремонно распихав присутствующих по сторонам, подошел ко мне и по-свойски хлопнул ладонью по спине. Лёгкий удар тяжёлой металлической руки болезненно отозвался в позвоночнике и внутренних органах. От спазма в лёгких я прокашлялся.
— Уууу, чертяка! — с воодушевлением начал майор приобняв меня за плечи. — Вглядитесь в лицо этого парня! Перед вами настоящий герой! Вот на кого нужно ровняться! Пока вы проедаете дармовые средства и боритесь в лучшем случае с наркоманией и проституцией, он самоотверженно, в одиночку, борется со смертельной угрозой нависшей над нашим прекрасным городом! Даже лучшие из моих бойцов не смогли победить там, где он смог выжить. Гаррисон! Я ознакомился с видеоданными твоих успехов в пустошах! Я впечатлён! А это, хочу тебе сказать, большая редкость. Так что с завтрашнего дня можешь считать себя частью моей боевой семьи. Богом клянусь, ты заслужил это, парень!
Отвисшие челюсти моих товарищей молчаливо реагирующих на такую похвалу указывали на полную неожиданность. Да что уж там сказать, даже я немного проникся своей значимостью на фоне всех остальных. Вот только было в этом всего одно «но»…
— Я не буду с вами работать, — ответил спокойно, без эмоций, не взирая на всякие там почести и ублажения моего эго. От неожиданного ответа в воздухе повисла тишина.
— Охренеть… — прорвав тишину, первым не выдержал Алекс.
Майор отстранился от меня, стал напротив, завел руки за спину и свысока посмотрел мне в глаза.
— Повтори-ка, что ты сказал? — всё ещё не веря сказанному спросил Шульгин. — Мне не послышалось?
— Я не буду с вами работать, — повторил ещё раз глядя, как старый вояка стиснул зубы.
— Гаррисон, ты видно не понял. Это не предложение, а приказ. У меня на руках документы от твоём переводе в мое подразделение на специально созданную для тебя должность в звании старшего сержанта. Ты должен будешь обучить взвод моих лучших людей для выполнения особых заданий по уничтожение мутировавший фауны. Вместе с тобой мы очистим этот мир от этой заразы. Так что у тебя нет права выбора, солдат. Ты не можешь мне не подчиняться, — прорычал майор глядя на меня с нескрываемой злобой. — Не имеешь на это права.
— Имею, Сэр. Вы являетесь отдельным подразделением не относящимся к основным силам корпуса правопорядка, а это значит, что пока в документах не будет моей подписи вы не являетесь для меня прямым руководителем.
— Это формальность, — прошипел майор сквозь зубы. — И если я захочу…
— Это закон, а вы его представитель. И значит не имеете права его не соблюдать.
— Ты глупец, Гаррисон! Тебе оказали великую честь! Каждый из здесь присутствующих был бы счастлив примкнуть к нам, а ты… Ты… — начал захлебываться слюной Шульгин.
— А я не хочу быть инструментом в ваших руках. Вы знали о целях моих скитаний и вы целенаправленно лишили меня моего прошлого. Я не пойду за таким командиром в бой.
В воздухе повисло напряжение. Шульгин буровил меня тяжелым взглядом со скрипом сжимая свои кулаки на фоне всеобщего непонимания происходящего. Косые взгляды товарищей и обеспокоенная итогами диалога физиономия Кэпа переживала скорее за свою шкуру. Ведь, если что, то достанется всем присутствующим. Противопоставить матерому волкодаву здесь и сейчас просто нечего. Да и не рискнул бы никто.
