В другие аспекты подготовки Владимир не лез, предпочитая заниматься текущими делами, посещать театры, выставки и гонки вместе со своей подругой.
Но когда получил сигнал о трёхдневной готовности вражеских войск к войне, бросил всё, и на маленьком гидросамолёте вылетел к границе.
Камней у него имелось немного, но для задуманного вполне достаточно, и очистив небольшой болотный островок от деревьев и кустов и выровняв поверхность, начал рисовать фигуру пробоя. Но не просто вызова, а управляемого канала, когда он мог закрыть его в любой момент.
Когда последняя линия узора встала на место, Соколов стал понемногу вливать энергию, в структуру, открывая тонкий, словно капилляр пробой в мир Хаоса, и наблюдая за происходящим.
Эфир сразу же потёк в Нижний Мир, привлекая тварей, и уже через несколько часов, огромная площадь была забита монстрами, сражавшимися за то. чтобы хоть на мгновение подставить морду под ручеёк такой сладкой силы.
Если первые прибежавшие создания были совсем мелкими, но через полсуток, за источник сражались уже вполне серьёзные создания, а число хаоситов всё увеличивалось и увеличивалось. Наконец, Владимир почувствовав, что пора, зарядил очередное плетение, и оно стало повторять само себя, двигаясь к границе, где уже прогревала моторы огромная армия в десять миллионов человек.
Визжащая и воющая масса тварей, вырвалась из портала словно шампанское из бутылки, несясь не разбирая дороги, по тропинке сладко пахнущей эфиром. Они уже не дрались, а просто неслись со всей возможной скоростью вперёд, подгоняемые не только жаждой, но и яростью.
И только через час, поток стал ослабевать, и проводив взглядом большую стаю крокодиловолков, Владимир с чувством глубокого удовлетворения перекрыл портал.
Гидросамолёт «Калтар», что можно было бы перевести как «летучая лисица», стоял чуть поодаль от портала, привязанный длинной верёвкой, и подтянув машину к себе. Владимир уже через десять минут взлетел, беря курс на Геран.
О сути операции, знал лишь император, поэтому сюрприз удался в полной мере. Сплошной поток хаотических тварей врубился в плотные ряды армии, находящейся в походном положении. Пушки зачехлены, солдаты по палаткам, и даже патроны, во избежание несчастных случаев, под замком.
Конечно, кто-то успел добраться до патронов, кто-то достал снаряды, и твари тоже умирали сотнями. Но то, что видел Владимир с высоты, никак не походило на бой, а больше всего напоминало мясобойню. Переломанные деревья, горящая техника, втоптанные в грязь палатки, и заполошная стрельба, а по всему огромному полю, продолжают метаться твари хаоса. Собирая кровавую жатву.
Самолётик, предназначенный для картографирования, имел встроенную камеру, и естественно заряженную плёнкой, поэтому Владимир снизился до ста метров, и нажал кнопку запуска съёмки.
До маленького тарахтящего самолётика в небе, никому не было дела, поэтому отсняв апокалипсис местного масштаба, Соколов развернул машину.
Дважды дозаправившись по пути, через четыре часа сел на столичном аэродроме ПВО, и с наслаждением потянувшись, остановил механика, кинувшегося снимать кассеты с плёнкой.
— Только в присутствии контрразведки.
Когда плёнку проявили и просушили, Владимир уже спал сном праведника, а во дворце третий раз просматривали относительно короткий, всего двадцатиминутный фильм.
— Что говорит авиаразведка? — Не отрываясь от экрана спросил император.
— Подтверждают потерю почти половины армии. — Ответил командующий. — Остальная половина разбежалась и небоеспособна. Также огромные потери в технике, командном составе, и привлечённых магах. Они сразу стали убивать тварей, а те словно взбесились, и в итоге затоптали и разорвали всех.
— Прогноз?
— Думаю армию они частично соберут снова. Технику купят, но будет это уже не кадровый кулак, а банда, набранная по кабакам. Тем более, что на нашей территории их ждут незабываемые впечатления. Мероприятия по плану «Барьер» закончены, а по плану «Ответ», заканчиваются. Операция Северянина дала нам время, всё закончить и подобрать хвосты, так что всё складывается очень удачно.
Две недели понадобилось новому командованию, чтобы собрать разбежавшихся людей, и военно0полевыми трибуналами сбить их снова в одно стадо. Армия сильно уменьшилась в размерах, но и сейчас она оставалась грозной силой по сравнению с двухмиллионной армией Ардари.
Как только был сформирован ударный кулак и части второго эшелона, людей сразу кинули через границу. И сразу выяснилось крайне неприятное обстоятельство. Все дороги, тропы и возможные проезды оказались заминированы причём устройствами нового типа. Они чрезвычайно сложно обнаруживались, и ещё более сложно снимались, а при взрыве наносили чудовищные потери, так как в основном били мелкой картечью. Люди, получая даже поверхностную травму сантиметровым кубиком, летящим со скоростью в три тысяч метров в секунду, отправлялись в госпиталь, а если такой поражающий элемент протыкал хотя бы руку или ногу, до госпиталя просто не доживал, умирая от болевого шока.
Длинные вереницы санитарных машин, сильно снижали и без того невысокий моральны дух армии, но войска упрямо ползли вперёд.
Узор «Чёрного вихря» ждал своего времени в ложбинке между двух холмов с крутыми склонами, так что армии некуда было деваться как втянуться в проход шириной в полтора и длинной в пять километров. Пропустив разведку и передовые части, Владимир, засевший на вершине одного из холмов, активировал узор, и закопанные под землю накопители, стали быстро отдавать эфир, заполняя глифы.
Войска шли плотно, собираясь миновать узость, как можно скорее, и в походных колоннах. Так попросту было быстрее. Первый порыв ветра, едва качнул антенны на броневиках, принеся разгорячённым солдатам долгожданную прохладу. Лица посвежели, кое-кто даже стал улыбаться, а когда второй порыв, длинный и тугой, напрочь смахнул липкую жару, обрадовались уже все.
Солнце всё также припекало, но холодный ветер дул всё сильнее, и сильнее, пока тучи пыли не накрыли походные колонны.
Связь почему-то сразу пропала, и напрасно радисты боевых машин, и вертолётчики, запрашивали штаб. Ветер становился всё сильнее пока не превратился в ураган, а ураган, стал десятком смерчей, несущих с огромной скоростью камни, куски металла и тела людей.
В узор «Чёрного вихря», Владимир влил почти двести миллионов единиц энергии, но не пожалел ни единого эрга, наблюдая за тем, как смерчи затягивают в себя бронемашины и вертолёты, перемалывая их в металлический мусор словно в гигантском блендере.
Собранный с таким трудом, во второй раз, ударный кулак Геранской армии, перестал существовать. Да, где-то в тылу, оставались ещё подразделения третьего эшелона, но они вообще военными серьёзно не воспринимались, так как их набрали из каторжников, и всяких бродяг.
И тогда, первыми вперёд пошли эскадрильи штурмовиков и штурмовых вертолётов, добивая тыловые подразделения и вообще всё что шевелилось в прифронтовой зоне.
За ними через проходы в минных полях пошла бронетехника и люди, желавшие наконец стереть вечного врага с карты.
Владимир на своём лёгком штурмовике, слетал почти до столицы, но никаких площадных узоров не обнаружил, хотя и был уверен, что его враг что-то подобное обязательно сделает. Но, то ли ему не хватило времени, то ли ещё чего, но дорога до столицы Герании лежала открытой, и по ней, со всей возможной скоростью летела лейб-гвардейская бронеходная дивизия, стремясь не дать сбежать инициаторам войны.
Отчасти это удалось. Тяжёлые истребители, просто сбивали всё что взлетало в небо, включая грузовые дирижабли, а флот, полностью блокировал все порты, и вообще территориальные воды королевства.
Когда в город вошли бронеходчики, паника и мародёрство на улицах столицы развернулись вовсю. Отступающие подразделения третьего эшелона, набранные из всяческого отребья, решили порезвиться напоследок, и солдатам Ардарии, пришлось много стрелять, восстанавливая порядок в городе.
