Написать Империю 5 (СИ) - Усачев Михаил

— Подождите! — Взмолился он.

— Я дам вам три дня, — сказал Сайван, отдавая бумаги побледневшему представителю. — Дайте нам участок стены, которую мы можем обрушить. Если нет, то мы протянем магический рельс прямо через ворота. Всё как предписывает наш договор…

— Я понял… — испуганно повторил тот. Дорак не хотел отдавать часть стены, чтобы не выглядеть слабыми в глазах остальных, а по итогу едва не лишился центральных ворот…

Подумать только, немного упрямства и Империя могла забрать себе важную часть от налогов Имперской Столицы!

Во дворце знали, насколько у Империи страшная армия и её флот. Теперь же им предстояло узнать, насколько могут быть страшными обученные ею чиновники…

Глава 18

— Ах, помогите! Пожар!!

Запах гари был таким резким, что пробился сквозь сон. Хоя открыла глаза, одновременно улавливая идущий из-за стены громкий крик. Трущобы Королевского города забурлили, во тьме ночи ярко запылали языки пламени.

Откинув собачью шкуру, женщина попыталась встать. Вылезла из деревянного ящика, больше похожего на чей-то неиспользованный гроб, слушая как кричат и шумят жители её ночлежки. В этой части трущоб, под стеной, скопилось огромное множество уродливых старых строений. Собранные из мусора, квадратные и кривые коробки нависали над улицей, вмещая в себя множество разных людей. В одном таком «доме» могло больше пятидесяти человек ночевать, и сейчас все жители подобного строения бегали в панике. Весь нижний этаж занимался пламенем.

Хоя вскочила на ноги, накинула на плечи шкуру, которой и укрывалась,

— Горим! Все на улицу!!

— Мои нитки… — спохватилась женщина, оборачиваясь к стене и заметив что маленький сундучок, который стоял рядом с её гробом кто-то смёл на пол. Всё его содержимое разлетелось по комнате, деревянный крючок валялся в углу, сломанный. Кто-то пнул большую катушку и она укатилась куда-то за дверь.

— Бежим! — Соседка по комнате стала пинать женщину в спину.

— Нет!! Моя работа.

— Внизу уже всё горит!!

Она не успела схватить свой ящичек. Соседка по комнате в спину вытолкала подругу к лестнице. Женщина кричала, но её настойчиво гнали на улицу, и, даже так, уже оказалось поздно.

Весь первый этаж пылал. Запах стоял ужасный. Языки пламени бегали по стенам и потолку, заставляя женщин съёжиться от накатившего ужаса.

— Пойдём на крышу!

— Я не смогу спрыгнуть…

Они обе стояли и кожей чувствовали, как жар подбирается к ним всё ближе.

— Бегите вперёд! — внезапно раздался голос. Струя воды ударила им под ноги, откуда-то со стороны входа, но они не поняли, кто это был. В один миг, на пол ночлежки как будто несколько бочек воды вылили.

— Бежим!! — Хоя снова ощутила настойчивость своей соседки. Женщина закрыла рукой нос и бросилась по дымящимся и облитым водой доскам в сторону выхода, босиком. Кричала от страха, но всё равно бежала и тащила её за собой.

Жар ударил в лицо. Хоя решила, что даже её душа горит. А затем, снова, со стороны входа кто-то водой брызнул, облил её сверху до низу.

Её соседка дёрнула её за запястье. Девушка выбежала на улицу, задыхаясь от дыма и ужаса. Обернулась на пылающий дом, вокруг множество людей бегало. Кто-то кричал, кто-то плакал.

Но с ведром — никого…

Воду только сейчас, кажется, начали подносить из колодца… Она так и не поняла, кто был тем, кто помог им.

— Ай… — застонала её соседка. Ноги женщины были багрово красными. Едва оказавшись на улице она опустилась на землю. Кажется, она больше вообще не могла стоять.

— Кто-нибудь… — закричала Хоя, но её голос утонул в общем шуме на улице.

Казалось, что вокруг вообще никого не было. Её игнорировали, не слышали.

— Что значит они главные городские ворота захватят⁈

Переговорщик из дворца вернулся и доложил совету, рассказав как прошёл разговор с людьми из Империи.

— Совсем оборзели!!

— Разве не мы их до этого довели?..

Королевство не хотело что-то терять, и сражалось за каждый камешек, по крайней мере если это касалось столицы.

— Они даже Его Величеству не представились, — возмущался советник. — Сразу с угроз начали!

— Давайте на чистоту, — вставил человек из другой фракции. — Они уже в километре от наших стен, и могут перебросить сюда свою армию! Нет времени на мелкие ссоры, мы сами виноваты, что продолжаем их провоцировать!

— Предлагаете нам просто всем утереться⁈

— Имперские посланники и так были к нам снисходительны, — хмыкнул тот. — Они не стали раздувать из этого новый скандал и просто нам пригрозили! Они ведь на самом деле могли зайти к нам через северные ворота и на самом деле их захватить! Под бумагами стоит подпись Его Величества, мы не можем сказать, что этот договор просто какая-то шутка!!!

По договору Дорак на самом деле передаёт земли во власть Империи. Это было унизительно, но факт остаётся фактом. Если бы главные ворота стали частью другой страны, да какой же скандал был бы на всё королевство, какой позор на Королевскую Семью!

Сколько денег ушло бы врагу просто так!!

— Я слышал, недавно в трущобах снова пожар случился, — отстранённо сказал король. За это лето у него сильно прибавилось седых волос. Устало потирая лоб он даже почти не слушал как его подданные ругаются друг с другом до хрипоты.

— Да, Ваше Величество, — ответил старик рядом с ним. — По осени такое часто сбывается, бедняки всё подряд жгут, даже самих себя.

Ничего необычного в этом пожаре не видели.

— Отдайте им то пепелище, — хмыкнул Король. — Пускай часть стены у трущоб сносят и строятся меж той бедноты.

— Отличное решение, Ваше Величество…

Многие люди согласно кивнули.

Империя притащилась сюда за деньгами… Отдать им кусок земли в богом забытых трущобах, куда ни один даже немного состоятельный торговец даже за деньги не сунется…

— Посмотрим, как они на нас заработают…

— И правда сгорело всё…

Сайван прошёл через ворота Королевского Города в составе небольшой делегации. Обменялся любезностями с дворянами, которые строили ему хитрые глазки. А затем, под насмешливый взгляд, вышел к начисто выгоревшему пустырю.

Ещё недавно тут была целая улица, если так можно её назвать… Говорят в одном месте было так узко, что приходилось голову к земле опускать и почти на четвереньках двигаться. Пара домов сгорела, на земле валялась куча обгоревшего хлама. Запах ещё не ушёл, жители этих трущоб смотрели на пришедших людей с опаской и тихой, тщательно скрываемой, злобой. Аристократы, естественно, в эти места не пришли.

Сайван стоял один, вдыхая пропитанный смрадом воздух. Даже огонь не смог как следует очистить это ужасное место.

— Вам нравится?.. — раздался со стороны тихий и насмешливый голос.

Три пьяницы, которые тянули из деревянного бочонка какую-то коричневую бурду смерили его взглядом. Ну а он, посмотрев им в глаза, заметил там яркий багровый оттенок.

— Потрясающее место, — ухмыльнулся он. — Хорошо постарались.

— А то, — ухмыльнулся один из троих.

— Погибшие есть?..

— Двадцать семь человек, — ответил пьяница.

— Осторожнее нельзя было?

— Обижаете, — вставил ещё один. — Все двадцать семь уродов погибли не от пожара, — ухмыльнулся он. — В огне не погиб ни один человек.

Взгляд Сайвана слегка потеплел.

— Хорошо постарались, — повторил он.

Королевский двор до сих пор понятия не имел, что же такое — Империя! Если бы они хоть немного её изучили, то смогли бы понять, зачем на самом деле Император потратил такие деньги на эту монорельсовую дорогу.

Если бы они понимали врага, то ни за что на свете не отдали бы ему именно этот участок.

Они думают, что цель Имперских торговцев богатые купцы из Дорак и Аристократия? Просто смешно!

Для Империи все они просто бельмо на глазу. Настоящее же сокровище — здесь, в этих трущобах. Именно его нужно было сначала забрать.