Звездная Кровь-10. Прозрачные Дороги - Прокофьев Роман

Инскрипция Полета

Руна-Инскрипция

Ранг: серебро

Дарует Ускорение Полета связанным предметам, существам или Рунам.

– Похоже, это… Руна, – произнес я, пытаясь осторожно извлечь эту штуку. К счастью, артефакт легко отделился от «печати» и тут же замерцал в моих руках, мгновенно обратившись в Руну совершенного нового вида. – Ускоряет Полет. Что-то вроде рунного форсажа.

– Джекпот, – выдохнул азио.

– Не сказал бы… но неплохо, – кивнул я, убирая находку в Скрижаль. – Похоже, ими усиливали корабль. Странно, что она вообще сохранилась.

– Надо искать еще, командир!

И тут я был с ним совершенно согласен.

Мы собрали все куски «облачного серебра», что можно было запихнуть в криптор и Руны-Хранилища, и, воодушевленные находками, устремились ко второй платформе. Она располагалась значительно дальше, но была столь же пустынна – мой Шейд уже осматривал площадку. Там более-менее сохранился только один аппарат – чуть другой по форме, но побольше, как будто бывший транспортник. И его внутренности тоже стоило осмотреть…

В большом корабле было полно следов жизнедеятельности никси. «Насрано, на», как выразился Толя Грохот, плюс остатки пиршеств и куча сухой травы, свернутой в подобие огромных жгутов. Гнездо, полное хлама! И у него имелся житель, которого моя Биосенсорика едва не пропустила, потому что корпус из облачного серебра, оказывается, частично блокировал сигнал, а излучение Звездной Крови тут было повсюду…

– Копать-хоронить! – Грохот медленно опустил свою турель. – Чо делать, командир?

Маленькое, размером с ребенка, крылатое, но еще почти неоперившееся существо. Серо-голубой пух. Красные глаза, полные страха.

Детеныш никси.

Он забился в угол, дрожа всем телом. Крылья прижаты, в лапе – острый обломок кости.

– Ликвидировать? – без эмоций спросил Кроу.

Я быстро оценил ситуацию. Никси враждебны, но беспомощный и безранговый детеныш опасности не представляет. Если не нападает – мы тоже не будем. Убивать ребенка, даже такого, – бесчестно.

– Пусть живет, – распорядился я. – Осматриваем все, забираем и уходим.

Добычей стало еще несколько Реликтов – куски облачного серебра, обломки неких эхо-кристаллов и штормовых резонаторов. Лучше, чем ничего. Я был немного разочарован – ожидал большего. Но, увы, бездна времени не пощадила даже рунные корабли – сколько тысяч, а может, десятков тысяч циклов они уже находились на этом острове? Интересно – куда делся экипаж?

– Что с этой хренотенью делать будем, командир? – спросил Толя, стаскивая в кучу куски облачного серебра. – На кой она нам?

– Руны делать. Или вытягивать Звездную Кровь, – ответил я, задумчиво разглядывая найденные Реликты. – Вот из этой, Толя… капель двадцать, наверное, можно выжать. Или хороший Символ.

– Интересно, что они здесь жрут вообще, на? Курицы эти? Друг друга, что ли? Не траву же эту?

У меня не было ответа, но доктор Мукерджи разразился лекцией, где выдвинул теорию, что никси вполне могут охотиться на обитателей высокогорных территорий, над которыми проплывает остров, а также – на летающих созданий: птиц, мерцающих скатов, вообще – любые жизненные формы воздушных биомов. Недаром они так быстро схарчили наших Острокрылов… Но то, что они вечно голодны, – факт!

Мы успели осмотреть и собрать обломки аппаратов на второй платформе и даже немного парящих кристаллов, прежде чем подверглись нападению. Неожиданным оно не стало – мой Аспект был на страже, поэтому дюжину крылатых силуэтов, сорвавшихся с далекого, третьего по счету шпиля, мы увидели заранее. И успели приготовиться к бою, хоть быстрые никси и дали нам всего полминуты.

– Контакт! Сверху, на! Работаем!

Инь поджарил одну тварь в воздухе, еще несколько стали жертвой моего Разлома и заградительного огня, открытого остальными бойцами. Но попасть по стремительным маневрирующим воздушным целям – та еще задачка! Несколько гарпий опять добрались до нас, пронзительно вопя, а за первой, кажется, уже следовала вторая волна атакующих!

Одну никси я снова разрубил на лету, еще одна с размаху врезалась в Грохота – в массивном Доспехе самый большой из нас, он притягивал гарпий, как магнит, – а вот остальные набросились на ребят! Как минимум одна особь оказалась бронзой – звуковой вопль заставил дрогнуть даже меня, а порывы поднявшегося ветра не давали работать в полную силу! Грая схватили, подняли в воздух и потащили к краю платформы, еще одна тварь сцепилась с Фьюри!

Накоротке разбираться с ними было опасно – можно запросто зацепить своих! Поэтому я решил вопрос кардинально – выпустил стаю Темных Каргон, не уступающим гарпиям ни в скорости, ни в маневренности, но вдобавок призрачных и крайне опасных!

В воздухе мгновенно закрутился безумный хоровод – мои Существа встречали вторую дюжину никси! Я мельком увидел, как сверху, сложив крылья, стремительно падает Аэлин – до этого аэри парила в вышине, описывая широкие круги над небесным островом.

Поле боя, расчерченное векторами боевой прогностики Скай, выглядело простым и понятным, несмотря на множество враждебных объектов. С помощью когитора я на порядок ускорил рунные взаимодействия – задержать падение Грая Психокинетикой, Спираль Времени, Призрачный Шаг, в одну сторону – Цепной Разряд, в другую – короткий выверенный удар плоскостного клинка. Сложность представляла только звездная особь – крупнее остальных, покрытая какими-то костяными шипами, она обладала некой ветровой защитой, отводящей удары и выстрелы в упор! Сильная бронза представляла нешуточную опасность даже для группы, поэтому я не стал жадничать – на мгновение зафиксировал ее Психокинетикой и тут же сжег Лучом Небесного Огня. Да, золотое Заклинание – но зато наверняка, от альфы остались только обгоревшие ошметки да несколько сияющих Рун…

И… все.

Каргоны погнали уцелевших обратно к шпилю-гнездовью, Кроу ловко вытягивал Грая от края причала, остальные короткими очередями добивали раненых никси. Аэлин, со свистом приземлившись рядом с нами, с некоторым удивлением произнесла:

– Небо свидетель, дочь Ветра опоздала на битву! Бескрылые, вам нужна помощь?

– Все живы? – крикнул я, оглядывая группу.

Живы были все, но трое – ранены. Фьюри – легко, ей зацепили плечо, Инь – тоже отделался неглубокими царапинами, а вот Грая потрепали серьезнее – когти никси запросто рвали даже защитное покрытие «Фоксов». Кровь сочилась сквозь пальцы, пачкая одежду и снаряжение, латино был бледен и стонал от боли, но Жабник тут же оказался рядом. Я, честно говоря, не особо доверял его методам лечения и предпочел бы вколоть товарищу анестетик, антидот и кровоостанавливающее либо использовать Руну, однако доктор Мукерджи действовал очень уверенно, можно сказать, профессионально…

– Не двигайся, камарад! Глубоко, но артерии не задеты… Возможно, токсины или заражение. Но это ничего, девочки справятся!

Жабник вытряхнул из своей колбы тонкое, как сухой лист, существо – звездную ночницу. Брр… даже я поежился, когда она ловко побежала по коже Грая.

– Сарфита, работай!

Грай дернулся, вскрикнул, но в следующий миг его лицо приобрело выражение спокойного умиротворения. Кровотечение мгновенно остановилось, как будто перекрыли кран.

– Уже не больно? – Жабник аккуратно вернул ночницу в колбу. – Хорошая девочка… Теперь следующий этап.

На рану шлепнулся бесформенный зеленый слизняк. Грай снова задергался, но привычный к реакции пациентов доктор крепко держал его:

– Bilkul! Не двигайся! У никси грязные когти, нужно убрать всю заразу. Слюн проведет детоксикацию…

Слизняк расползся по ране. Грай, косясь на него, застонал – не от боли, а от отвращения.

– Ненавижу твоих жаб…

– По правде говоря, они не совсем жабы, – спокойно ответил Мукерджи. – Потерпи еще минутку, пожалуйста. Слюн хорошая, она молодец… Яд, Слюн, ешь только яд…

Третий контейнер содержал фиолетовую пульсирующую амебу. Она оказалась… живым регенератором тканей – края ран медленно стягивались, кожа срасталась, оставляя тонкую розовую полоску шрама.