Ознакомительная версия. Доступно 167 страниц из 833
– Вы все запомнили, милорд? – спросил Джоко, когда мы подбежали к двери.
– Ну конечно! – с честным видом заверил я.
– Тогда вперед! Он уже там.
Я рывком открыл дверь и шагнул в середину.
Не он, а она. Хрупкая, невысокая, одетая в брюки и зеленую блузку, она стояла спиной ко мне и отчаянно колотила кулачками по стеклу. Волна медно-золотых волос разметалась по спине.
– Не стоит так стучать, – сказал я как можно мягче. – Зеркало может не выдержать.
Она резко развернулась и посмотрела на меня безумными глазами.
Сердце подпрыгнуло к горлу, да там и застряло, мешая дышать. Я забыл все слова, что собирался сказать новичку. Смотрел, узнавал и не верил своим глазам. Потому что это не могло быть правдой. Или…
Но как? Какой магией?! Джемма… Живая и невредимая, разве что немного перепуганная.
– Арт-т-тур… – заикаясь, выговорила она, глядя на меня широко раскрытыми, полными слез глазами.
В следующий момент она оказалась в моих объятиях. Живая и теплая, и ее слезы были тем бальзамом, что врачевал мои застарелые раны.
– Я думала, ты погиб! – прошептала она между всхлипываниями. – Кордган сказал, что тебя больше нет.
Я приподнял ее подбородок и заглянул в глаза.
– Нас обоих обманули… Но об этом позже. Идем. Нас ждут.
– Ждут? – испуганно переспросила она. – Кто?
– Люди. Много. Я тебе по дороге расскажу.
Джемма мягко высвободилась из моих объятий, вернулась к Зеркалу и принялась поправлять прическу. Женщина есть женщина: даже если будет рушиться мир, она станет думать лишь о том, как выглядит, не потекла ли тушь… Я улыбнулся, глядя на нее, и спросил:
– Кстати, как тебя представить обществу?
Она заколебалась, отвела глаза.
– Принцесса Виктория Са-Масте из Иррата.
Она сделала паузу, во время которой я почувствовал, как пол уходит из-под ног. То, что она скажет потом, я уже и так знал:
– Я замужем, Артур.
В тот момент я пожалел, что не оставил ее драгоценного супруга на том месте и в том состоянии, как впервые его встретил. Жена Алекса! Это ж надо!
– Идемте, ваше высочество, – подчеркнуто официально произнес я, – право, нельзя заставлять ждать столь великолепное общество, как наше.
Еще через пару часов я снова оказался в спасительной тиши библиотеки, еле выдержав тот бесконечный обед, когда Джемма сидела напротив, и я никак не мог не видеть ее лица, не слышать ее голоса… Я сбежал сразу, как только смог придумать более-менее приличную отговорку.
В конце концов, у меня действительно масса дел!
Я выложил на стол очередную стопку тяжеленных книг, раскрыл одну: «О некоторых особенностях переноса массы между параллельными мирами». Поправил зеркало, чтобы можно было читать отраженный текст – я делаю так уже почти шесть лет, и нахожу это куда более удобным, чем разбирать зеркально отраженные каракули.
«В связи с тем, что под воздействием концентрированных потоков магической энергии в некоторых точках пространственно-временного континуума иногда возникают незарегистрированные транспространственные аномалии, напрямую соединяющие соседние вселенные, стоит рассмотреть возможность переноса массы (в т. ч. живой) между чуждыми друг другу вселенными и возникающие при этом побочные эффекты», – прочитал я длиннющий абзац… и ничего не понял. Перечитал еще.
Мозг упрямо отказывался воспринимать печатный текст. Перед глазами – только лицо в обрамлении рыжих прядей, в ушах – ее голос: «Я замужем, Артур!»
Почему так несправедливо, черт побери?! Ведь мы любим друг друга, я ее в бою, можно сказать, добыл, из рабства вырвал! А что такого совершил Алекс?! Или… корона все же слишком притягательна?..
Тогда нет смысла ревновать, обижаться, устраивать сцены. И биться головой о стену тоже незачем.
Но почему же так больно?
«Не думать! – приказал я себе. – Забудь и займись делом!»
Легче сказать, чем сделать. Я в сто пятый раз перечитывал все ту же фразу, но так и не нашел в ней смысла. С грохотом захлопнул книгу и направился к выходу.
Хоть бы Луи или Родж не были слишком заняты! Я искал выход своей злости, хорошее фехтование будет весьма кстати!
В дверях я столкнулся с Джеммой.
– Ты? – выдохнул я, опешив от неожиданности. – Что ты здесь делаешь?
– Ангрей сказал, что я смогу найти тебя в библиотеке, – пояснила она, – нам нужно поговорить, Артур!
– Честное слово, не знаю, о чем нам с вами разговаривать, принцесса!
– Черт тебя возьми, Артур! Не веди себя как ребенок!
– Извини! – с вызовом отозвался я. – У меня есть правило: не приставать к женам друзей. А ты находишься слишком близко, чтобы я мог сдерживаться!
– Что-о?! – протянула она. – Ты бредишь! Вы с Александром даже не знакомы!
– Знакомы, – заверил я, – хотя сейчас это не суть важно. А теперь – извини, мне нужно работать.
Я развернулся на каблуках и снова направился к своему столу. «Уходи! – мысленно просил я. – Ну же! Обидься и уйди!»
Не тут-то было. Впрочем, Джемма, если хотела, умела быть упрямее мула и толстокожее слона. Она прошла за мной к столу и, когда я сел в кресло, сдвинула книги и уселась на столешницу, перекрыв мне путь к бегству.
– Тебе не удастся игнорировать меня до бесконечности! – заявила она.
Я поднял голову и посмотрел ей в глаза:
– Слушай, дай мне время прийти в себя!
– Ну, конечно! – великодушно разрешила она. – Пожалуйста! Две минуты.
– Всего две?
– Время пошло, эгоист несчастный!
Я опустил глаза и похлопал ее по руке:
– Извини, я осел, думал только о себе. Я еще помню, что чувствуешь, пройдя сквозь Зеркало… Я даже приблизительно представляю, что тебе пришлось пережить за последние сутки… И должен тебя успокоить – с Александром все в порядке. Он уцелел и даже умудрился остаться на свободе.
Ее лицо озарила мгновенная радость, тут же сменившаяся недоверием. Джемма вцепилась в мою руку:
– Ты уверен?! Откуда это тебе это известно?
– Знаю, потому что сам был там, – признался я и поднял руку, предупреждая дальнейшие расспросы. – Я не вру, с головой у меня тоже все в порядке. Я все тебе объясню.
Что я и сделал, пересказав ей историю своего знакомства с ирратским принцем, а заодно и пояснив, каким образом сам загремел в Зазеркалье. Джемма с облегчением вздохнула, узнав, как ее супругу удалось спастись, вновь перепугалась, когда я рассказал, при каких обстоятельствах мы с ним расстались.
– Вот так все и было, – закончил я.
Она кивнула – как-то рассеянно, и спросила:
– А что было потом?
– С Алексом? – Я пожал плечами: – Не знаю, я его больше не видел.
– Да не с принцем, недотепа, – снисходительно усмехнулась она, – с тобой!
– Да-а… ничего особенного. Попал во времени на шесть лет назад, сразился с одним демоном, добыл Ключ Мастера. Потом нарвался на Моргану и угодил сюда. Вот и все.
– Все ли? – уточнила она с улыбкой.
– Остальное – мелочи! – отозвался я чуть резче, чем следовало. Почему-то я все еще на нее злился.
Джемма отвела глаза и глубоко вздохнула.
– Наверное, я все-таки должна объяснить, – тихо, но решительно произнесла она.
– Незачем, – отмахнулся я, – и так все ясно!
Она упрямо тряхнула кудрями:
– Ничего тебе не ясно! Должна. Иначе так и будешь всю жизнь обо мне плохо думать, а я…
– Ой, да ради бога! Сколько лет прошло! О чем говорить?! – воскликнул я раздраженно и, если быть до конца честным, немного фальшиво. Меня снедало любопытство, но в то же время не хотел слышать подробностей их с Алексом личной жизни.
Она положила ладошку на мою щеку и вынудила посмотреть в глаза.
– Мы никогда не лгали друг другу, Артур, – сказала она серьезно, – я хочу, чтобы и сейчас между нами не оставалось недосказанности.
Я склонил голову набок и долго смотрел в ее лицо.
– Хорошо, я слушаю тебя.
Она еще какое-то время молчала, глядя поверх моей головы. Там на стене висел портрет Юрхека, Укротителя Великой Тени, только сомневаюсь, что Джемму всерьез заинтересовал сей образчик доблести.
Ознакомительная версия. Доступно 167 страниц из 833
