– Когда я разблокирую твою сеть, – сказал я, – свяжись с Кадером и скажи, чтобы он вывел всех наружу.
– Хорошо.
Она резко кивнула, схватила Ируне за руку и соединилась по сети с Мики.
Лифт остановился, и я выскочил из него, как только открылись двери. Я двинулся к залу дезинфекции, а люди следовали за мной. Экскаваторы я направил к жилмодулю, а оттуда прямо к шаттлу.
Через порт скафандра я услышал голоса в рубке: Вайбол сказала что-то на неизвестном языке, и Кадер ответил:
– Что-то приближается… Приближается неопознанный объект…
– Что?! С какой стороны? – прокричала Герт откуда-то снизу.
«Пора», – сказал я Абене.
Она соединилась по выделенному каналу с Кадером.
«Послушай, Кадер. Не задавай вопросов и не говори никому, что я в сети. Сейчас же выведи всех из шаттла. Придумай что-нибудь, например, что запаниковал, но выведи всех. От этого зависит ваша жизнь».
Через сеть Абене я услышал, что Кадер включил тревогу, и сигнал прозвенел по всей сети и изо всех портов голосовой связи. Герт поднялась в рубку и рявкнула:
– Хватит, остановись…
Я подумал, что она могла бы запереть Кадера и Вайбол в рубке, и снова придется разбираться с заложниками. Но Кадер, видимо, принял совет «запаниковать» слишком близко к сердцу, отправил видео приближающихся экскаваторов в сеть и заорал, чтобы все выходили.
Я уже миновал последний коридор и увидел открывающийся шлюз шаттла. Оттуда, покачиваясь, вышла Брайс, на нее в полубессознательном состоянии опирался Эджиро. Мики помчался им на помощь, Абене с Ируне чуть отстали, а я последовал за ними.
Я велел одному экскаватору оторваться от поверхности комплекса и нырнуть к носу шаттла, где находятся сенсоры с лучшим обзором. Абене разговаривала с Кадером по сети, но не получала видео с камер, и я видел лишь спутанное месиво изображений.
Позже с камеры Герт я заметил, как охранница дернулась и попятилась из рубки, увидев, что к шаттлу приближается нечто огромное. Вайбол, глядя на Кадера, решила, что шаттл вот-вот разорвут в клочья, схватила Кадера и потащила его мимо Герт, только благодаря низкой гравитации не врезавшись в переборку. Оказавшись в коридоре, они покачнулись в более сильной гравитации и рванули к люку.
В общем, Кадер и Вайбол выбрались из шаттла, а Герт в силовой броне вылезла за ними. К этому времени я уже стоял сбоку от люка, так что Герт увидела только взбудораженный и перепуганный экипаж шаттла, Абене, Ируне и однорукого Мики, поддерживающего Эджиро.
Я просканировал броню и нашел нужный код. Теперь, когда я знал, как работает броня, получилось гораздо быстрее. И как только Герт потянулась за ракетной установкой, я послал команду.
Ее броня замерла, и я шагнул к Герт. Мне приятно было посмотреть на ее физиономию, когда она поняла, что случилось. Если бы она включила собственный сканер, то обнаружила бы меня рядом с люком, но даже дополненные люди, подключенные к сети, способны решать только одну задачу в каждый момент времени.
– Теперь пора вернуться в шаттл! – сказала Абене.
Остальные потребовали ответов, и она наскоро объяснила, подталкивая их к люку. Я проверил другие каналы. Не получая команд, экскаваторы вошли в спящий режим и остановились. Два по-прежнему находились на поверхности жилмодуля, а один оторвался от него, чтобы прыгнуть к шаттлу, и приземлился на атмосферный модуль. Я проверил дрон, который остался у лифта прикрывать наши тылы.
Он прислал скан зоны, а потом связь внезапно оборвалась. Дрон вспыхнул и исчез.
– Абене, Мики! Боты!
Я пересек зал, вытаскивая ракетную установку Уилкен.
– Все в шаттл! – завизжала Абене.
Оказавшись у двери, я начал взводить гранаты и кидать их в коридор. Я отключился от камеры Мики, но где-то на периферии сознания маячили люди, которые затаскивали раненых Эджиро и Ируне в люк, а Абене приказывала Мики внести Герт. Примерно в то же время боевой бот выскочил из-за угла и взорвалась первая граната.
Я трижды выстрелил – только чтобы он решил, будто я собираюсь стоять тут, как идиот, и палить, а потом рванул обратно. Гранаты в коридоре задержали бота, люди и Мики с Герт успели зайти в шаттл и очистить шлюз. Я рывком влетел в него и ударил по кнопке аварийного закрытия. Оба люка захлопнулись.
Наконец-то я загнал гребаных людей в гребаный шаттл.
Боевой бот стукнул по внешней стороне люка с такой силой, будто в нас врезался еще один шаттл.
«Пора отчаливать», – сказал я Абене.
Зажимы отщелкнулись, и шаттл покинул причал. На камере с внешней стороны люка я увидел боевого бота. Тот стоял в открытом шлюзе, держась за стены во время декомпрессии. За ним виднелся второй бот. Ко мне подошел Мики, и я отправил ему видео по сети.
«Вот злобные твари», – сказал он.
На таком расстоянии я уже потерял связь с экскаваторами, но один из них замер неподалеку от шлюза в спящем режиме. Я послал ему последнюю команду, экскаватор взмахнул огромной лапой, схватил первого бота и раздербанил его.
– Ого! – прокомментировал Мики. – Автостраж, почему ты больше со мной не разговариваешь по сети?»
Мики прекрасно знал ответ, иначе не стал бы спрашивать.
Я обогнул его и пошел по коридору.
«Я не выдавал тебя, пока мог», – сказал он вдогонку.
Я поднялся в жилой отсек. Мики подхватил Герт и последовал за мной. По голосовой связи я следил за Абене, которая быстро рассказала остальным, что случилось с Уилкен, как я спас Ируне, Уилкен отстрелила бедняге Мики руку, а я спас Абене и Мики, и так далее. Я получил данные геомодуля для доктора Мензах, спас этих идиотов, друзей Мики, и хотел только одного – наконец-то отсюда выбраться. Шаттл удалялся от комплекса, и на границе зоны доступа уже появилась сеть транзитной станции.
Я вошел в жилой отсек. Кадер и Вайбол были в рубке, но остальные здесь, хотя Эджиро и Ируне развалились в креслах. Эджиро выглядел осоловелым, но все же получше, чем Ируне, которую явно следовало поместить в медсистему. Мики поставил Герт на ноги, и все на секунду уставились на нее, а потом на меня.
Брайс встала и посмотрела на парящий в воздухе экран. На него выводилось изображение аттрактора, расположенного чуть выше комплекса.
– Да, я его вижу. К аттрактору приближается какой-то объект.
Абене помрачнела.
– Мы считаем, что это челнок из технического модуля. А на нем боевой бот.
– Дона Абене, – сказал я, – нужно как можно скорее вернуться на транзитную станцию. При разрушении аттрактор может повредить шаттл.
Наверное, может. Я точно не знаю, но звучало убедительно.
«Я никогда раньше не разговаривал с таким же ботом, как я. У меня есть друзья среди людей, но никогда не было друга, похожего на меня», – сказал Мики.
Пришлось прикусить щеку, чтобы сохранить нейтральное выражение лица, как положено автостражу. Мне хотелось заблокировать канал Мики, но нужно было отслеживать его на случай, если люди задумают против меня какую-нибудь пакость. Знаю, звучит параноидально. Но Мики и Абене знали, что я выдумал консультанта Рина, и теперь мне нужно смыться, прежде чем они расскажут об этом кому-нибудь, кто в курсе, что обычно автостражи так себя не ведут.
– Вы уверены? – спросил из рубки Кадер. – Тогда придется через минуту развернуться.
Что-что? Я отмотал запись назад и услышал, как Брайс говорит:
– Шаттл может сбить челнок с курса. Наш корпус защищен…
– Но что помешает челноку вернуться и попробовать еще раз? – спросил Эджиро, покосившись на дисплей.
Брайс покачала головой, по-прежнему глядя на изображение нашего курса на экране.
– Я нашла спецификации челнока этой модели. Он предназначен для обслуживания комплекса, и для работы ему требуется связь по сети с техническим модулем. Если откинуть его за пределы зоны доступа, он не сумеет восстановить курс.
Хоть на том спасибо. И сколько времени это займет?
Когда я вернулся к настоящему времени, они уже решили именно так и поступить и спорили только о деталях.
