— Да что вы, — отмахнулся он. — Просто мелочи.
Он тут же стал серьёзнее и сцепил пальцы, чтобы скрыть волнение. Взгляд отвёл в сторону ненадолго.
— Я бы и рад сотрудничать, но, боюсь, сейчас нахожусь в немного затруднительном положении, — сказал он. — Уже больше месяца, как не могу полноценно вернуться к работе из-за травмы. До полного выздоровления приходиться перебиваться подработкой старателем. Так что ничего, кроме растительных макров с первого уровня Изнанки, предложить не могу. Простите, — Виктор виновато улыбнулся.
— Что вы, не стоит извиняться, — улыбнулся я. — Меня подобный товар устроит.
Виктор удивлённо посмотрел на меня, я же продолжил:
— Понимаете, мне буквально пару дней назад исполнилось восемнадцать. Я пока только начинаю свой путь в семейном бизнесе, потому дорогие и редкие макры пока без надобности, а вот растительные в самый раз.
— Правда? — тот взбодрился. — В таком случае, буду только рад сотрудничеству. Мне неловко сбывать растительные макры старым поставщикам, всё же не по статусу добыча. Но, к сожалению, выбора особого не было.
— Что ж, — сказал я, демонстративно посмотрев на часы, — время уже позднее. Буду рад обговорить с вами детали завтра. В какое время вам удобно?
— Так давайте в девять. Как раз вернусь из полицейского участка. Нужно ведь выполнять обещание.
— В таком случае, договорились, — я поднялся и потянул руку для прощального рукопожатия.
Довольно приятное завершение дня подняло мне настроение. Шёл по вечернему Кустовому не спеша, прогулочным шагом, наслаждаясь погодой и свежим воздухом. Всё же экология в этом мире на порядок лучше.
Когда переступил порог дома, оказался в темноте, отчего даже немного растерялся. Смекнув, что уже все спят, осторожно проследовал на кухню. Как и ожидалось, Галина оставила мне ужин, аккуратно накрыв полотенцем. Конечно, всё давно остыло, но желания разогревать не было. Хотелось поскорее лечь спать.
Примерно на середине трапезы чуть не рассмеялся сам с себя: и где греть собирался? Микроволновки ведь нет! Надо срочно узнать, как моются в этом доме? Ванна то имеется, даже со смесителем, но о горячей воде тут явно не слышали.
Вернувшись в свою комнату, разделся и лёг в ледяную постель. Быстро согрелся и уснул.
Аллилуйя, жук наконец решил уделить мне внимание! Я это понял сразу же, как обнаружил себя идущим по полю среди тумана. Вскоре послышались и звуки качения.
На этот раз Скарабей воспринимался не как монстр, а как нечто знакомое, даже родное в каком-то смысле.
— Приветствую вас, Первопредок, — решил незамедлительно выразить ему своё почтение лёгким поклоном.
— Я также рад видеть своего потомка. Полагаю, у тебя накопилось много вопросов. Ты всё ещё слаб как маг, потому время пребывания в моём мире ограничено, так что полностью удовлетворить любопытство не выйдет. Но не переживай, это не последняя наша встреча.
— Что такое макры? — приступил сразу к сути.
— Макр — короткий вариант обозначения, полный же — магический кристалл. Как понятно из названия, это кристаллизованная магическая сила, которую накопило живое существо за время жизни. Чем сильнее существо было, тем крупнее и тем мощнее с него макр.
— Что со вторым уровнем Изнанки? Чем он отличается от первого?
— Мощью. Чем глубже Изнанка, тем сильнее магический фон, и тем больше силы успевают накопить живые существа.
— Сила? — слова Скарабея меня удивили. — Я думал, что макры для красоты, нечто вроде драгоценного камня.
— Для красоты их тоже используют, но они куда ценнее любого драгоценного камня. Макры могли бы стать истинной валютой этого мира, но люди предпочитают бумажные деньги.
— Почему тогда я вижу обычные деньги, но не эту «истинную валюту»?
— Неведение порок. Пока ты не воспринимал макры в качестве валюты, то и не видел, а теперь, осознав, будешь видеть.
Его лапка коснулась моей макушки. Хоть я ничего и не ощутил, но прекрасно знал: жест Первопредка определённо нёс в себе ещё один магический дар.
— Перстни, — я инстинктивно дотронулся до кольца, — я уже понял, что они магические. Их ведь нельзя потерять, верно?
— Истинно так. Это уникальный артефакт, привязанный к личности владельца. Не продать, не потерять, отобрать так же никто не сможет. Через него потомок имеет связь со своим Первопредком и наделяется определёнными силами.
— Как, например, моё умение управлять монетой?
— Время подошло к концу, — стоило ему сказать эту фразу, как меня будто начало тянуть туда, откуда пришёл. — Если захочешь, то сможем поговорить об этом в следующий раз. Теперь же спи, людям нужен отдых.
Глава 7
После встречи со Скарабеем меня выкинуло в обычный сон. Ничего примечательного, лишь образы, забытые сразу после пробуждения. Подниматься из тёплой постели особо не хотелось, но пришлось перебороть это чувство. Интересно, если я маг, то в состоянии использовать стихии? Огонь точно не помешал бы для согрева.
— Вот он! — Яна вошла без стука, явно чем-то раздражённая. Остановилась посреди комнаты и скрестила руки под грудью в своей манере. — Ты где шляешься? Разве Галя не передавала, что ты нам нужен?
Не спеша отвечать на её вопрос, закончил заправлять постель. Повернулся к сестре и холодно заметил:
— Не считаешь, что молодой девушке заходить без стука в комнату мужчины по меньшей мере неприлично?
Яна тут же засмеялась, поставив одну руку в бок, а второй слегка прикрыв рот.
— Ха! Это кто здесь мужчина? Ты, что ли? Не дорос величать себя так! Вместо того, чтобы чинить препятствия своей семье, лучше бы помог.
— Я и так помогаю, чем могу. Полагаю, завтрак уже готов? За этим ты пришла ко мне?
Спокойно подошёл к двери и обернулся под удивлённый и возмущённый взгляд девушки:
— Похоже, пора замки вешать, пока уровень культуры домочадцев не повысится.
Выйдя в коридор, посмотрел на Яну и жестом показал, что пропускаю её вперёд. Она же пыхтела, как паровоз, не находя слов для ответа. Лишь проходя мимо, бросила:
— Хам!
Оказавшись немного дальше по коридору, развернулась и с презрением добавила:
— Думаешь, если стал магом, то теперь всё можно? Как бы не так!
Её слова лишь вызвали у меня улыбку. Реакция родственников была ясна. Для них я малолетка, который сбегал из дома ради непонятных забав. Только вот терпеть подобное отношение не собирался. Да, это выходило за рамки поведения прежнего Сергея, но тот в дневнике горы собирался сворачивать, как магия проснётся. Все дома об этом знали и насмехались. Сейчас же он добился своего, вот и стал воплощать планы в жизнь. Точнее, я за него.
Екатерина Андреевна нахмурилась при моём появлении. Пожелав всем доброго утра и приятного аппетита, я сел за стол.
— Сережа, ты можешь объяснить, что с тобой происходит? — строго поинтересовалась мачеха.
Я удивлённо посмотрел на неё, изогнув бровь:
— Почему вы решили, что со мной что-то происходит?
— Разве Галина тебе ничего не сообщала?
Уж что, а подставлять эту женщину я не собирался.
— Вы про юриста? Простите, но у меня возникли неотложные дела.
— Разреши поинтересоваться, чем таким ты был занят? — женщина закипала от гнева, хоть и продолжала держать себя в руках.
— Делами семьи, разумеется.
— Это какими, интересно, — хмыкнула Яна, но мать строго посмотрела на неё и та уткнулась взглядом в тарелку.
— Я считала, что детские капризы остались в прошлом. К сожалению, мои выводы оказались ложными.
— Вы можете считать что угодно, Екатерина Андреевна. Это ваше право.
— Зайди после завтрака к отцу. Может, хоть он сможет вразумить тебя, — умыла она руки. — В конечном итоге, твои слова не настолько важны для нашего дела.
Я приподнял уголок рта, безмолвно усмехаясь, но не стал ничего комментировать. Будто не очевидно, что моё участие в этом деле равнялось нулю, так как доказательств никаких. Иначе меня бы так просто из участка не выпустили. А как только Владимир сегодня заберёт заявление, проблема рассосётся сама собой.
