Охотник, удовлетворенный ее ответом, кивнул.
— Я его осмотрела и отметила, что он здоров, никаких ранений и не пьян.
— Вы запомнили его лицо?
— В том то и дело что — нет! — воскликнула Лика. — Запомнила, что он высокий и тяжеловесный. Но лица его вспомнить не могу, — и тут же нахмурилась: — Странно.
— Магия отвода глаз, а судя по тому, что ваш мир не магический, заклинание отвода произошло частично. Скорее всего никто из вас не видел мага.
— А ведь верно, — согласился Канмин.
— А потом он схватил меня за руку и заявил, что я его проводник, — рассказывала Лика. — Когда я заглянула в его глаза, то потеряла сознание. Очнувшись, обнаружила себя связанной по рукам и ногам с кляпом во рту. Маг не говорил со мной, а на земле перед ним лежали камни и нож. Глаза у него жуткие, прямо как у вас… — и Лика резко замолчала, с опаской глядя на охотника. Вдруг его задели или оскорбили ее слова? Но он лишь выжидающе смотрел на нее, ожидая продолжения.
— Он постоянно твердил, что ему нужно получить какие-то энергии. Вскоре он начал обвинять меня в том, что я недостаточно сильна и не подхожу ему. Затем произошло нечто странное: он заговорил на незнакомом языке, и камни вокруг начали кружиться. Он схватил нож и порезал себе и мне запястья, после чего соединил наши руки, продолжая бормотать непонятные слова. Внезапно все озарилось ослепительным светом, и я потеряла сознание. Больше я никогда не видела этого мага-колдуна. Рана на запястье долго не заживала, оставив после себя шрам. И зуд появился, когда вас встретила.
— Это результат воздействия магии, которую использовал маг во время ритуала. Позже вы поймете, почему вы так реагируете на меня. Теперь, Иви, расскажите, как вы оказались в Арионе.
— Если Лика в Арионе уже больше года, то я появилась несколько месяцев назад, — начала рассказывать она. — Я также была в лесу и заблудилась. Некоторое время спустя я увидела странные проявления стихий, такие — как нереально-синее небо, затем плотный туман, а после меня преследовали серые твари. Но я не встретила никакого мага, меня никто не похищал и не производил ритуал, — Иветта упустила детали своих дальнейших приключений, так как посчитала, что охотника интересовали лишь конкретные факты. — То есть в том лесу были я и кто-то еще. Иначе меня бы постигла та же участь, что и Лику. Собственно, это все!
Рейз обнял Иви и уткнулся носом в ее волосы, вдыхая аромат. Пока она рассказывала, он вспомнил, как встретил ее, как зародились их чувства и отношения. Он тихо заурчал и почувствовал, как любимая легонько сжала его пальцы.
— Впоследствии, когда мы встретились с Ликой и узнали, что мы с одной Земли, да еще были в одном и том же лесу, то пришли к выводу, что маг затаился на целый год, а спустя три месяца снова начал магичить, чтобы притянуть нужного ему проводника. Мы предположили, что не являемся единственными в Арионе, и маг мог притянуть кого угодно из любой точки Вселенной.
— И притянул, — вступил в разговор Канмин. — Больше месяца назад он выдернул меня из моего мира, когда я в священной башне свершал ритуал.
— Что за ритуал? — заинтересованно спросил охотник, устремив свой жуткий взгляд на Канмина.
— Хочу подчеркнуть, что в моем мире нет магии. Я дракон, как и мой народ, но наши боги часто проявляют себя. Они видимы для нас. А что касается ритуала, так это связано с… будущей хранительницей, истинной дракона, — немного смущаясь проговорил Канмин. — Достигнув совершеннолетия дракон входит в священную башню и трое суток возносит молитвы, а потом оросив своей кровью камень-судьбы видит лик той, что начертана ему судьбой. Ту, что родит ему дракона и ту, что станет его Хранительницей.
— Камень-судьбы? Живые Боги? Как интересно!! — воскликнула Нэрри впечатленная историей Канмина. — Вот только не с помощью камня надо выбирать будущую мать своих детей.
— Ты не понимаешь, — тут же вскинулся Канмин, — камень никогда не ошибается и показывает лик именно той, что предначертана дракону.
— И ты увидел ее? — с иронией спросила Нэрри.
Канмин глубоко вздохнул и бросил взгляд на рыжулю.
— Нет.
— Так я и думала, — хмыкнула она. — Камень умный и понял, что нечего портить жизнь девушкам.
— Что ты хочешь этим сказать? — сощурил глаза дракон.
— Не заводить огнедышащий, — расхохотался Айс. Ашар с весельем в глазах смотрел на парня, даже серьезный Шакал не мог не улыбнуться.
Канмин отвел от Нэрри глаза снова взглянув на охотника.
— Как только я окропил кровью камень-судьбы, то оказался в жутком пекле. Как позже выяснилось, я попал в пустыню мира Арион и оказался в плену у ящеров. Среди них был некий тип, лица, которого я не видел, он был в балахоне с капюшоном на голове, и что-то говорил ящерам. Язык рычащий и мне был непонятен. Если бы меня тогда не спас Рейз с парнями, я бы тут не стоял перед вами.
Айс хлопнул его по плечу.
— Я уже прикипел к тебе всей душой драконище, жаль будет, если ты покинешь нас.
Канмин лишь улыбнулся, но как-то невесело.
— Что самое поразительное, — сказала Лика, — мы с Иви приобрели уникальные способности. Иви, к примеру, понимает язык гидр и даже разработала свой собственный алфавит на основе их символов и звуков. А я обрела Дар Зова, который позволяет мне управлять разумами ящеров. Канмин же, к сожалению, не получил никаких способностей. Может, конечно, у него имеется скрытая способность, но пока она не обнаружена.
— Теперь мне становится понятно, что вы, Лика, сделали с ящерами, — охотник вскользь бросил взгляд на трупы, которые лежали за жертвенными плитами. — Для меня многое прояснилось.
— А для нас — нет! — Лика смело к нему подошла и вздернула голову. — Объясните нам, по какой причине именно мы были перемещены из наших миров? Чем мы такие особенные? И почему маг не искал нас. Есть вероятность того, что он уже давно смылся с Ариона?
— Нет. Он здесь.
Он произнес это так, что у Иви и Лики мурашки пробежали по коже. Позади них зарычал Канмин.
— Как нам вернуться в свои миры? — спросил он. — Вы можете это сделать?
Рейз инстинктивно схватил Иви за руку, а Шакал подошел ближе к Лике.
Все замерли, ожидая ответа охотника.
— Нет, я не могу вернуть вас, потому что не владею магией межпространственных перемещений, — ответил он.
— Но как вы попали в Арион? — на лицах всех присутствующих читалось искреннее удивление.
— Я следую за магами, приговоренными к высшей мере наказания. Символ, запечатленный на моем лбу, позволяет мне воспринимать ауру мага, а также его энергетические следы, возникающие при использовании магических артефактов. По достижении поставленной цели, я возвращаюсь. Между мной и магом установлена магическая связь посредством древнего ритуала, что вызывает у вас, Лика, соответствующую реакцию. Маг провел ритуал с использованием вашей и своей крови, что привело к нанесению на вас магической метки.
Пока Лика обдумывала услышанное, Иви спросила:
— А откуда у меня появилась способность к пониманию языка гидр?
Охотник покачал головой, говоря тем самым, что не знает ответа.
— Я также убежден, что Лика получила Дар Зова не от мага.
— Как это возможно?! — с явным изумлением воскликнула Иви. — Мы с Ликой являемся представителями человеческой расы, почему у нас появились способности, характерные для ящеров?
— Есть феномены, которые невозможно объяснить, и нам остается только принять их и направить во благо, — сдержанно ответил охотник.
— Я думаю, что после пересечения границы Ариона, именно мир наделил Иви и Лику этими способностями. Другого объяснения я не вижу, — высказал Шакал свою версию, в которую он твердо верил.
— А я, получается, Ариону не симпатичен? — хмыкнул Канмин тем самым всех развеселив.
— Ты понимаешь наш язык и этого достаточно, — улыбался Ашар.
— Боже… — выдохнула Лика. — А когда маг умрет? Что со мной будет?
— Вы освободитесь от мага и шрам исчезнет.
— Получается, маг жив, — прошептала Иви смотря на шрам подруги.
