После этих слов и Айрис пристально уставилась на меня.
- Хе-е-е-ейз?
- Да чё я-то сразу?
- В глаза мне смотри.
Я послушно сделал, что говорят.
- А теперь честно. Это ты сотворил?
- Нет, — ну я почти и не соврал. Она же не уточнила, что именно?
- Хм, не похоже, что это он, мам.
- Правильно, так с ним и надо. Крепче его в кулачке держи, а то такого наворотит.
Хе-хе, это да, это я могу, делов наворотить-то.
- А ну, не лыбься как дурак, раздражаешь!
- Есть, Мэм! — вытягиваюсь во фрунт.
Эльмира лишь вздохнула.
- Ладно, похоже, молодёжь, что у вас есть план. Потому начну потихоньку собираться. Когда выезжаем-то?
- Ну, думаю, послезавтра точно определимся со сроками.
- Тогда хорошо, ещё успею свои дела закончить. Ох, Планета, как всё так получилось-то? — женщина внезапно прикрыла лицо руками и начала вздрагивать плечами, беззвучно плача.
Айрис тут же подошла к ней и обняла, сделав мне знак свалить куда-нибудь. Я поднялся в свою комнату за снаряжением. Сменил облик с тусового на боевой — штаны, водолазка, бронежилет, щитки, два пистолета, две двуручных дуры, пояс с гранатами, Ифрит, Лечение, Молния, Анализ и Укрепление. Полный фарш, в общем. Если ещё добавить в команду Айрис с Шивой и Тифу, то, в принципе, можно выйти против нынешнего тела Сефирота раз на раз. Думаю, что у нас неплохие шансы. Хотя можно ещё добавить какого-нибудь Феникса или Багамута, чтоб у патлатого жопу ну точно оторвало. Хотя… я подвигал плечами. От одного из двуручников придётся избавиться. Слишком уж неудобно.
Просидев для верности ещё десяток минут, спускаюсь. Эльмиры уже не было. Айрис же сидела за столом, кивком головы предлагая мне тоже присесть.
- Скажи… мы правильно поступаем? — её голос был безрадостен.
- А что есть правильное и неправильное?
- Не понимаю…
- Ну как же. Если считать правильным спокойное сидение на попе ровно, то мы точно поступаем не так, как нужно. А вот если полагать, что мы имеем право на свободную жизнь и борьбу с теми, кто хочет эту самую свободу у нас отнять, то… Мы поступаем правильно. Или ты была счастлива от того, что за тобой постоянно следили Турки?
- … Нет. Не была… Пожалуй, я должна тебе рассказать… обо всём.
- Ты не обязана, — круто делать такие широкие жесты, когда и так всё знаешь. Эх, какой же я мудак.
- Нет. Я должна. Слишком уж наши жизни крепко сплелись. И дальше связь будет становиться только сильнее.
Я приложил руки к щекам и покачал из стороны в сторону головой. Это ли не признание? Айрис вздохнула.
- Даже в подобный момент ты не можешь… без вот этого вот, да?
- Ну, я такой какой есть. Уж прости.
- Ладно, глупо с моей стороны ожидать другого. Ведь, действительно, ты это ты, — она тепло улыбнулась, — в общем… Родилась я не в Мидгаре, а Эльмира не моя родная мать…
В процессе рассказа, когда речь дошла до побега из Шинра-билдинг, голос Айрис надломился, и она начала плакать. С обилием слёз, которые она даже не успевала утирать, и они лились небольшими ручейками прямо на колени, заставляя платье мокнуть. Я встал со стула и, подойдя к ней, обнял, положив подбородок на плечо.
- С-с-спасибо… я… я…
- Тебе не нужно объясняться, говорил же уже.
- Д-да… тогда… тогда… я просто… поплачу…
Спустя несколько минут Айрис успокоилась и смогла продолжить рассказ, благо оставалось совсем чуть-чуть.
- А ты вовсе не кажешься удивлённым.
- Я и так знал, что ты особенная.
- Фу, действительно, слишком приторно-слюняво.
- Ладно, не буду больше. А что до удивления — то и так понятно было. За обычной цветочницей двух Турков не будут посылать следить. И обычные цветочницы не умеют, к слову, швыряться молниями. А всё вот это про Цетра-Фигетра… уж прости, но мне всё равно.
Внезапно Айрис захихикала. Словно лучик Солнца сквозь пасмурные тучки прорвался.
- Фигетра… М-да, и вот такое у нынешнего поколения отношение к нашим славным предкам.
Я хмыкнул.
- «Оставьте предков вы в покое: им поделом была и честь».
Девушка удивлённо захлопала ресницами:
- Это на каком языке? И про что?
Пересказываю ей Крылова, только заменив Рим на Джунон.
- Эм, не знала, что в первой войне Республики и Мидгара её спасли… гуси?
- Ну это же просто история. Никто и не говорит, что это правда.
- А было бы забавно. Так, стоять. Опять ты всё в сторону увёл.
- Ну уж извини, нет мочи смотреть на твоё заплаканное личико, — хочется кого-нибудь зверски убить, желательно Ходжо.
- Всё понятно с тобой. Но спасибо. Так и какие планы дальше? Маму мы вроде убедили…
- Всё то же, всё так же. Едем в Третий сектор. Правда, надо ещё в Четвёртый заглянуть…
Айрис внезапно нахмурилась и, склонив голову набок, испытующе посмотрела на меня.
- Давай-давай, продолжай.
- Не понимаю, о чём ты.
- Всё по лицу твоему понятно. Говори.
- Ну… как бы… эта…
- Как информативно...
- Ну там есть девушка короче…
- И-и-и-и-и?
- Ну она оружие короче делает…
- И-и-и-и-и?
- Ну и надо… так, стоп. Издеваешься?
Айрис залилась смехом.
- Видел бы ты своё лицо, дурашка. Как будто ребёнка мать застала за воровством печенья из банки.
- Тц. Ну ты и… Айрис.
- И что это должно значить, м-м-м-м?
Путь от станции до моей стартовой локации занял немало времени — если во всех остальных секторах, в которых я побывал, города располагались около железнодорожных путей, то Четвёртый явно выбивался из тенденции по некой причине.
Добравшись до места, я слегка напрягся — на улицах стояла мёртвая тишина, а единичные прохожие стремились как можно быстрее пройти мимо. Какого хрена?
- Эм, Хейз? В прошлый раз тут тоже так было… напряжённо? — Айрис прижалась ко мне и обхватила за правую руку.
- Нет. Не было. В день моего ухода всё было куда как… веселее. Что-то случилось. Пойдём сначала к Софии, а там уже посмотрим.
- Значит, София, да? — скорее для видимости, а не из желания подколоть, спросила девушка.
- Угу, — я тоже не был настроен на клоунаду.
Вообще, поселение создавал впечатление заштатного американского городишки из ужастика средней руки — вот вроде трупы и чудовища по улицам не шастают, но из-за тишины и настроения местных создаётся атмосфера ожидания чего-то… нехорошего.
Мы дошли до оружейного магазина. Торговая площадь, что раньше пусть и не была отмечена столпотворениями народа, но всё же некое оживление на ней присутствовало, сейчас была так же мертвенно пуста, как и всё остальное вокруг.
Тренькнул колокольчик над входной дверью, и мы вошли внутрь. Всё внутри было мне знакомым. Вот только… за стойкой… У меня начала собираться кожа складками на загривке от ощущения неправильности, что исходило от человека за прилавком. Внешне он был точной копией Зелига, вот только… Тот самый эффект «зловещей долины» — слишком спокойное выражение лица, практически мертвенно безэмоциональное, идеально выверенные движения рук, раскладывающие купюры и бумаги, отсутствие какой бы то ни было реакции на наше появление и запах. Запах, практически неуловимый для обычного носа, но не для моего. Кровь. Пахло кровью.
- Шалом алейхем, уважаемый, — к чёрту эти ваши хорроры. Я ЗДЕСЬ САМЫЙ ОПАСНЫЙ.
Тяну за собой бледную Айрис, буквально силой заставляя её идти за мной.
- Не понял, что вы сказали, — голос был в тон его внешнему виду, такой же бескрасочный и ровный.
- Да не берите в голову. Я бы оружия хотел прикупить. Да и от материи не отказался бы.
- Конечно, уважаемый покупатель. София! Подойди, пожалуйста.
В подсобном помещении раздалась возня, и из-за двери показалась моя старая знакомая. При виде меня её глаза широко-широко раскрылись, и она чуть дёрнулась, будто собиралась на меня броситься, но внезапно почему-то передумав. Её вид также намекал на то, что дело здесь нечисто — бледно-розовые волосы, до этого тщательно расчёсанные и завязанные в конский хвост, сейчас растрепались и покрылись кожным салом, будто их давно не мыли. Аккуратный деловой костюм, в котором она встречала посетителей, был измят и криво сидел на фигуре. Кожа болезненно бледна.
