Горизонтальный удар перечеркнул не только ткань, но и горло почти подобравшегося к нам убийцы. И уже через секунду очень неплохо вышитый рассвет в горах начал стремительно напитываться кровью.
Толпа охнула и забурлила — те, кто был похрабрее или полюбопытнее, рванули поближе к месту происшествия, чтобы увидеть эту самую «крысу». Самые осторожные поспешили удалиться. Видимо, на всякий случай. А четверка товарищей несостоявшегося убийцы использовала этот переполох для того, чтобы подобраться поближе. Тогда я «Рябью» сократил расстояние до Магнуса и выдохнул, почти не шевеля губами:
— За твоей спиной — еще один. Шрам во все лицо. Правого уха нет. На левом запястье может быть стреломет. Об остальных не беспокойся.
Ар Койрен едва заметно прищурился, а через пару мгновений «наткнулся взглядом» на весьма фигуристую даму и «заинтересованно» повернулся к ней. Остальные цели были уже распределены, поэтому я расслабился. В смысле, занялся делом:
— Лорак?
— Да, арр? — тут же отозвался вассал.
— Я хочу видеть хозяина этого дома. У меня к нему вопрос. Можно сказать, жизненно важный…
— Понял, сейчас найду! — кивнул воин и исчез. А убийцы, обрадованные уменьшением количества боеспособных противников, подобрались. И по команде того, которого вытребовала для себя Найта, ринулись в бой.
Мой, коротко стриженный здоровяк с не раз перебитым носом и презрительным изгибом губ, ударил без подготовки. Сбоку, ножом, зажатым в левой руке и в пах. Надеясь, что среагировать на столь короткое и почти незаметное движение я не успею. Увы, удалось уколоть лишь воздух. Он удивился, рванул руку обратно, чтобы резануть меня на возврате, но обнаружил, что клинка в ней нет, а запястье и локтевой сгиб прорезаны до кости. Полыхнул бешенством, попытался ударить головой, правым кулаком и, наверное, коленом. Но второе движение закончил на собственном горле, зажав пальцами «Вторую улыбку». А потом понял, что валится вперед, ибо я перерезал ему еще и связки над коленями.
Его падение и начало агонии я отслеживал лишь краем глаза, так как бил. Ногой в живот. Власту. Но не достал — Фиддин, оказавшийся чуть ближе, успел дернуть ее за талию, и болт, летевший девушке в затылок, пронесся мимо и влетел в многострадальный гобелен. А я ввинтился в толпу, догнал последнего из убийц и ударом в основание черепа отправил его на пол. Затем перехватил ножом связки под мышками и под коленями, схватил за волосы и поволок обратно в Уголок. Одновременно просматривая записи боев Найты, Стеши и Магнуса.
Первая отработала безупречно — вспышкой Дара остановила сердце и «убивала» уже труп. Причем после того, как убедилась, что тактику помощь не нужна. Кстати, сделала это крайне жестоко — перерезала горло, выколола оба глаза и вбила клинок в сердце. Стеша обошлась одним ударом — воткнула нож через правую глазницу в мозг, и нанесла его после идеального входа в душу. А сразу после завершения связки ушла противнику за спину и прикрывалась его телом от возможного выстрела. Зато Магнус, вступив в бой, забыл о том, что у него появились супруги — контролировал мое положение, не ждал атак со стороны моих женщин, а Рину с Властой отнес к числу возможных врагов. Тем не менее, со своим убийцей разобрался быстро и без особых сложностей — ушел от удара с одновременным выхватыванием меча и отрубил сначала руку с ножом, а потом и голову.
— Власта, при первой возможности скажите спасибо Фиддину за своевременный рывок… — усмехнулся я, когда добрался до своих. — Если бы не он, я бы врезал вам ногой в живот.
— За что⁈ — растерялась девушка.
— Вы стояли далековато, а этот урод уже вскинул руку со стрелометом.
— В меня что, стреляли? — побледнела кобылица, до этого момента волком поглядывавшая на десятника.
— Угу! — кивнула Стеша. — Вон за той дыркой в гобелене должен торчать хвостовик болта.
— Арр Фи— …
— Не сейчас, ладно? — попросил я, затем опустился на одно колено и мило улыбнулся своему пленнику: — Кто вас нанял?
Мужчина оказался храбрецом — попытался плюнуть мне в лицо. И лишился носа. Потом ушей. А когда я начал отрезать по одному суставу на указательном пальце правой руки, первый раз заорал. Я продолжил в том же духе — обкорнал средний, затем безымянный и мизинец. За два движения клинка лишил большого. А потом отрезал всю кисть.
Убийца взвыл на весь Торр-ан-Тиль:
— Хватит!!! Я расскажу все, что знаю!!! Только перетяните руку!!!
— Рассказывай! — предложил я, с силой сжав обрубок над локтевым суставом.
— Нам приказали убить любого Эвиса или Койрена!
— Мне нужны подробности! — рыкнул я.
— Пообещали по пятьдесят золотых за каждую смерть!
— И кто у нас такой богатенький? — нехорошо усмехнулась Дарующая.
— Глава нашего рода, Тахир ар Хормет!!!
— Он был один? — спросил я.
— Нет, с братьями!
— Что-нибудь еще добавишь?
— Я больше ничего не знаю — получил приказ от сюзерена и попытался выполнить!
— Жаль. Прожил бы чуточку подольше… — усмехнулся я и коротко ткнул мужчину ножом в левую часть груди, в ямочку между вторым и третьим ребром. Потом встал, оглядел толпу, потрясенную и результатами короткого боя, и скоростью допроса, и весело улыбнулся: — Есть в этом зале ар Хорметы, или нас ждут в гости⁈
Через мгновение со стороны парадной двери раздался довольный голос Лорака:
— Есть, арр! Один еще жив, а двое… того… В смысле, очень торопились сбежать, но убились!
— Эвис! — пожала плечами Найта и весело подмигнула Власте. — Хоть парочку, но прирезал…
Как оказалось, вассал, отправленный на поиски главы рода ар Силмир, его не нашел. А когда вернулся в зал и услышал звуки схватки, резонно рассудил, что помогать пятерке очень хороших рубак и двум инеевым кобылицам не резон. Поэтому перекрыл выход из бального зала и настоятельно попросил не покидать высшее общество не кого-нибудь, а самого арра Тахира и двух его братьев. Ар Хормета-старшего и его среднего брата, не внявших просьбе и попытавшихся прорубиться к выходу, убил, а младшенького — мужчину лет эдак сорока — отправил в беспамятство и связал по-шартски. Кстати, этот, младшенький, оказался куда говорливее предыдущего пленника. Только толку от этого было немного. Поэтому, «побеседовав» с ним минуты три-четыре, я без всякого сожаления перехватил мужчине глотку, затем встал, выпрямился и нашел взглядом хозяина дома, нашедшегося без нашего участия:
— Ар Ренгер! Могу я считать нападение на меня и моих близких объявлением войны вашим родом родам ар Эвис и ар Койрен?
— Нет, арр! — побледнев, как полотно и мгновенно вспотев, выдохнул мужчина. — Я и мои вассалы не имеем к этому нападению никакого отношения!
— Тем не менее, оно случилось не где-нибудь, а в вашем доме, так?
— Увы, так…
— Я остановился в посольстве Маллора, и завтра к полудню буду ждать очень весомых извинений. А если не дождусь, то смертельно обижусь. Имею честь откланяться…
…Инеевые кобылицы начали приходить в себя минут за десять до того, как мы подъехали к посольству. Первой оклемалась Власта — придержала кобылку, дождалась, пока с ней поравняется Фиддин, и поблагодарила его за спасение жизни. А когда десятник отшутился, догнала нас с Магнусом и обратилась ко мне:
— Спасибо и вам, арр!
— Пожалуйста! — улыбнулся я.
— А-а-а можно вопрос?
— Попробуйте!
— Мы с Ринкой тренируемся всю жизнь, но на нападение отреагировать не успели. А аресса Стефания, которая вошла в ваш род всего три месяца назад, не только отреагировала, но и умудрилась убить нападавшего, да еще и всего одним ударом! Как такое может быть?
— Чему вас учили все эти годы? Охранять обозы, правильно разбивать лагерь, обихаживать лошадей, драться в одиночку и в строю с другими охранниками, а также многому другому, так?
— Ну да!
— Значит, в случае опасности вы сначала оцениваете обстановку и пытаетесь понять, кому угрожают нападающие. Затем определяете, кто из охраняемых вами лиц больше всего нуждается в помощи, занимаете место в строю, если таковой имеется и так далее. Согласны?
