"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Евдокимова Юлия

Космолетчики успели пройти по пустынной аллее метров сто в указанном Мией направлении, где за закрытой будкой подсобки должен был быть скрытый разросшимся ассимилированным виноградом запасной выход. Но Дэн резко, словно получив команду извне остановился, сканируя ближайший вольер: в тронутой ржавчиной сетке зияла внушительная продолговатая дыра.

— Что там было, точнее кто? — пискнула Полина, пригнувшись и почуяв неладное.

— Хищная шпороносная гарпия с Шебы, — хмуро констатировал Рыжий, сголографировав давно стершуюся и почти неразличимую табличку с названием животного. Киборгу понадобилось несколько секунд на реконструкцию надписи и еще несколько — на поиск информации о хищнице в инфранете. К счастью, сигнал здесь пусть и слабый, но все-таки был. — Плохо летающая, но зато отлично прыгающая и планирующая по деревьям тварь, с традиционно ядовитыми для шебской живности когтями, мощными челюстями — если вопьется в добычу то уже не отпустит, даже дохлая. Я такие когда-то видел, точнее находил на телах партизан. Если те были еще живы, то доку в медотделении "Иблиса" приходилось удалять их челюсти вместе с куском мягких тканей. — выразительно закончил киборг, глядя на Полину.

— И она теперь на свободе! — восхищенно прошептала Полина, спрятавшись за широкой спиной Теодора. — Вы только задумайтесь: нам выпала уникальная возможность увидеть этого потрясающего хищника в почти естественной среде обитания и в процессе охоты!

— Только бы не на нас, — буркнул Тед и заскрипел зубами, вспомнив что трофейное оружие, врученное им капитаном они вынуждены были оставить на корабле. Городской зоопарк позиционировал себя как место для семейного отдыха с детьми и с бластером, как и станнером Мии их все равно не пропустили бы.

— И скорее всего она была не одна, — Миа обернулась на шорох в зарослях позади, но Дэн отрицательно мотнул головой: в кустах шныряли расплодившиеся треххвостые сурки. — Эти животные живут парами всю жизнь и в отсутствие детенышей подстраховывают друг друга на охоте и..

Рыжий среагировал быстрее чем спикировавшая на них гарпия: одной рукой он отшвырнул в кусты по бокам аллеи Теда, а другой сорвал с себя новую черную байку, с силой швырнув ее в морду твари. Ему едва хватило доли секунды броситься вправо, прижав к себе девушку, в то время как гарпия, обиженно визжа, улетела куда-то вверх, судорожно мотая башкой и пытаясь стряхнуть с себя нежданный трофей.

— Чтоб тебя, вторая одежка за неделю, — печально вздохнул навигатор. — Сначала куртку подпалил на "Дикой Охоте", теперь байку шебской твари скормил.

— Ничего, Дэнька, вернемся на корабль и закажем тебе новую, — пискнула Полина, голос у нее сел от страха и восторга одновременно. Майлус помог ей подняться и девушка выжидательно крутила головой на все 360 градусов. — Вы заметили с какой скоростью она атаковала? Это потрясающе!

— Но где-то тут летает ее друг или подружка, гарпии всегда живут парами, — тихо прошептала Миа, — а нам нужно добраться наконец до выхода, надоело уже тут бродить если честно. На спор это было весьма забавно, но не теперь когда тобой хотят пообедать!

— Тед, одолжишь свою куртку? — мрачно попросил Рыжий, на всякий случай активировав боевой режим.

Пилот скривился, но протестовать не стал: косуха была старой и уже почти отжившей свое, а друзья важнее.

Дэн кивнул, хватая пожертвованную им шмотку, но едва космолетчики приблизились к увитому мутировавшем плющом домику-подсобке, как с его крыши на них спланировала вторая гарпия, куда крупнее размером. Черные, глянцево блестящие крылья распахнулись почти на три метра, две пары челюстей с третьей, выдвигающейся снизу предвкушающе щелкнули, но едва хищница приготовилась совершить финальный рывок, как Дэн набрал воздуха в легкие и издал резкий скрежещущий визг.

Гарпия дернулась, замерев в воздухе и непонимающе захлопала крыльями пытаясь удержать на лету упитанную тушку. Воспользовавшись этим, киборг бросил ей в пасть тедову косуху, а сам увлек друзей на противоположную аллею, обрывавшуюся мостом на небольшой, но бурной рекой, протекавшей через весь парк.

— Туда! — противиться киборгу в боевом режиме стал бы только сумасшедший и друзья кинулись бегом по старому, местами вконец потрескавшемуся покрытию, рискуя сломать себе ноги о выбившиеся когда-то нарядные, а теперь вспучившиеся и неприглядные элементы декоративной плитки. Вслед им несся возмущенный и постепенно нарастающий визг гарпии, уже порвавшей косуху пилота надвое и торжествующее хлопанье ее крыльев.

За мостом ворота парка что вели в действующую его часть оказались давно закрыты и наглухо заблокированы, а искать датчики движения и камеру было некогда.

— Прыгаем! — Миа первая вскочила на перила моста. — Скорее, глубина тут небольшая, а гарпии боятся воды. Или хотите стать ее обедом?

Поплотнее застегнув подаренную братом куртку, девушка первой прыгнула вниз, вскоре вынырнув несколькими метрами ниже по течению, а за ней последовали и Тед с Рыжим. Последним мост покинул зайчик, бережно прижимавший к себе зажмурившуюся Полину.

— И куда дальше? — проорал Теодор, хватая сестру за рукав куртки и подтягивая к себе. Плавали они оба неплохо, а уж киборги тем более: Дэн старался держаться ближе к ним, а Майлус вынырнул с другой стороны с Полиной на закорках. Благодаря высокому росту киборг парил над речным руслом длинными затяжными прыжками, почти не затрачивая лишней энергии как при плавании.

— Туда! — Миа указала в сторону старого тоннеля под основным ограждением парка. Благодаря встроенным и весьма надежным силовым полям на его кромке гарпии не смогли покинуть давно заброшенный сектор. — Если наберете побольше воздуха, то можно выбраться в рекреационную зону, граничащую с парковкой. Там запрещено что-либо строить или менять ландшафт, по берегам полно разросшихся розовых ясеней и нас никто не заметит!

— Ты уже делала это раньше? — Тед сердито откашлялся, сплюнув теплую солоноватую воду. Новое испытание было все ближе и соваться туда ему совсем не хотелось.

— Ага, тоже на спор! — подмигнула ему Миа за секунду до того, как Дэн схватил ее, прижав к себе и бурный поток увлек в сердито урчащее жерло тоннеля.

Но девушка оказалась права: спустя всего минуту течение вынесло друзей на золотистый простор живописной долины, мельком замеченной ими сверху еще при посадке. Миа махнула рукой, указывая друзьям на узкую полоску пляжа под раскидистыми ветвями кряжистых деревьев и вскоре вся компания с комфортом устроилась позагорать и подсушить одежду, развесив ее на низко склонившихся ветвях.

— Славно искупались! — Тед растянулся на розовато-золотом песке, довольно жмурясь.

— Славно что нас не сожрали, — хмуро ответил Дэн, запрокидывая лицо навстречу ласковым лучам Радуницы. — За той подсобкой у этих тварей было гнездо и через запасной выход мы все равно не выбрались бы.

— Но ведь все получилось, а река была запасным вариантом, — Миа виновато улыбнулась, отжимая волосы. — Когда я делала это в прошлый раз, то это было своеобразным испытанием на храбрость. И я его прошла.

— Ну ни хрена у вас в школе игры были! — фыркнул пилот. — Что ты еще скрываешь?

— Да ничего в общем-то, — покраснела Миа, отвлекшись на вернувшуюся из похода в кустики Полину. Майлус деликатно ждал ее у края опушки, но ничуть не удивился слишком уж округлившимся формам хозяйки. — Полли, кого ты там опять нашла??

— Правда они суперские?? — девушка торжествующе достала из-за пазухи пару тихо стрекочущих шариков, мягких на вид и вызывающих неосознанное желание взять на руки и потискать. Из-за двух выростов наверху и кочующих по поверхности найденышей темных пятен издалека их можно было принять за мини-кроликов.

— Очень, но далеко ты их не унесешь, — покачала головой Миа. — Это псевдоразумные семена кроличьего дерева, точнее кочующие спороносы. В период плодоношения дерево сбрасывает их и спороносы благодаря запасу накопленной энергии шустро разбегаются чтобы разнести споры на большое расстояние. Но не больше пятисот метров, редко чуть больше километра. Так что придется тебе оставить их тут.