«Даааа, уж, - подумал я. – Да тебе книги по фантастике писать надо! Это ж надо всё так повернуть, и уже продумать целую конспирологическую операцию!»
- Не сходится, - пожав плечами сказал я. – Не забыл, что ты сам и маг проводили проверку.
Ответ у Вальгера уже был заготовлен.
- Я знаю, что благородных и выпускников специализированных подразделений учат обходить детектор лжи, – продолжил он настаивать на своём. И сделав непродолжительную паузу: – Но мы отошли от темы, ради которой я тебя позвал.
Я прислонился спиной к спинке стула, и выжидательно посмотрел на Вальгера. Коли тот вообразил, что я дворянин, хотя никакого подтверждения у него не было, то это его проблемы. Я же использую эту ситуацию себе на пользу.
- Я весь внимание, – изобразив заинтересованность сказал я.
- Скажи, что хочешь… Вернее, чего ты желаешь получить, став наёмником?
- А чего обычно хотят наёмники? – решил поиграть я словами, не отвечая на поставленный вопрос.
- По-разному. Кто-то идёт в наёмники, чтобы спрятаться от власти. Кто-то в надежде быстро заработать денег. А кому-то просто нужны острые ощущения.
- А тех, кто хочет получить дворянский титул нет?
- Вот оно как, – задумчиво произнёс Вальгер. - Значит я всё-таки оказался прав и за тобой кто-то стоит, – уверившись в своей гипотезе дополнил он.
- И с чего такие выводы?
- А то ты не знаешь? – вопросом на вопрос ответил он. Я всем видом показал, что жду от него продолжения, и, тяжело вздохнув, лейтенант продолжил. - Скажем так, дворянский титул, помимо того, что очень сложно получить, его ещё нужно удержать. Дворяне не потерпят плебея среди своих. Стоит вчерашнему простолюдину получить земли, как на него нападут. И ни правитель, ни правоохранительные органы не станут заступаться за выскочку… Прецеденты были. Хотя… - он ненадолго задумался, - были и те, кого приняли в высший свет.
- Тогда зачем правители вознаграждают человека дворянским патентом?
Некоторое время Вальгер молчал. Он не мог понять, зачем я его экзаменую.
- Да потому что для правителя это ничего не стоит. Подписали патент, дали землю с небольшой деревенькой, потом в новостях провели PR-кампанию. С месяц покрутят репортаж для простолюдинов, коим ты сейчас пытаешься притвориться, а через пару месяцев, когда про нового дворянина забудут, его по-тихому прибьют. В итоге задание правителя было выполнено. На военную службу снова увеличился поток желающих. И вишенка на торте – правитель ничего не потратит, ведь земли после смерти дворянина переходят вновь в его пользование.
- И что, ни у кого не получалось вырваться из этого порочного круга?
- Получалось, - ответил Вальгер. - Но доподлинно известно, что они бастарды и за них заступались родственники из сильных родов. – Он усмехнулся, с ехидной интонацией добавил. – Тебе ли этого не знать?
У меня появилась куча вопросов, но я решил не показывать свою неинформированность в этом вопросе. Ведь мне было выгодно, чтобы Вальгер думал, что я бастард.
Вспомнив зачем он меня позвал, я сказал.
- Хорошо, я готов тебя учить, но взамен мне нужны книги с заклинаниями по школе смерти.
- Книги? – возмутился он.
- Постой, - удивился я. - А ты думаешь, что род… - специально я сделал оговорку. - Думаешь, такой способ создания заклинаний стоит дешевле?
Он ненадолго задумался.
- И конечно же под клятву о неразглашении? – сложив перед лицом пальцы домиком, спросил Вальгер.
- Разумеется.
- У меня нет денег, чтобы выкупить книгу у гильдии, – сердитым тоном сказал он. – По крайней мере сейчас… Думаю, после выполнения миссии в Штатах мы вернёмся к этому вопросу.
Я кивнул и, быстро допив остывший чай, вышел из кабинета.
***
У меня появились вопросы. И уже утром после разминки я отправился в библиотеку гильдии. Открыв дверь я ни капли не удивился, не увидев очередей к стойке библиотекаря.
- Молодой человек, - обратилась ко мне женщина средних лет, – книги с заклинаниями находятся в другой библиотеке.
- Я знаю, - ответил я. – Меня интересует бархатная книга Великих родов на евразийском континенте.
- Хммм, - раздалось от женщины. – Молодой человек, скажите, а какого рода информацию вы ищите? – И видимо заметив, что я не спешу отвечать, произнесла. – Я быстрее смогу сделать для вас нужную подборку книг.
- Хорошо, - согласился я. – Я хотел бы узнать за что простолюдины получали дворянский патент.
- А бархатная книга вам для того, чтобы узнать сколько они после этого прожили?
- Так значит это правда? – тут же спросил я.
- Вы не первый и думаю далеко не последний кто ищет способ стать вровень с сильными мира сего, – ответила женщина.
Через пять минут я сидел с книгами и папками, в которых были подшиты газеты. Причем последние были полувековой давности. Вначале я не понял зачем мне такие давние источники информации, но вскоре все вопросы отпали.
Кто-то до меня проводил изыскания по этой же теме. И когда я нашёл как король Испании вручает дворянский патент, то там же увидел пометку: Дон Карлус Монтегю, убит через полгода.
Следующая статья. Король Польский за неоценимый вклад в усилении государственных границ от латвийских захватчиков награждает Пана Бадени.
Бастард княжеского рода Вейхерти.
И так я просматривал статью за статьей около часа. За это время я удостоверился в том, что сказанное Вальгером было правдой. И когда в моей голове раздался голос Селесты, я от неожиданности вздрогнул.
- Костя, я закончила.
- Нашла что-нибудь? – спросил я.
- Как я и думала, просто не будет, – ответила она. – Однако вариант есть.
- Да? И какой… Собрать армию?
- Нет, - ответила она. – Во-первых, ты забываешь, что в сокровищницах Тарри есть много золота и артефактов, с помощью которых можно попробовать договориться с несколькими сильными родами. Хотя бы для того, чтобы они дали тебе пару лет на то, чтобы ты встал на ноги и обзавёлся своей собственной гвардией, ну и связями. А во-вторых, тебе стоит заявить о себе как о сильном маге.
- Насколько сильным? – тут же спросил я.
- Минимум платиновый ранг, но лучше алмазный. С такой силой ты сам станешь ценным активом, которого не захочет лишиться ни один правитель. И я уверена, в случае чего сможет одним звонком утихомирить тех, кто всё-таки решит попробовать тебя на зуб.
- Селеста, с чего ты сделала такие выводы? – спросил я.
- Ни один род, в котором есть маг такого высокого ранга, не участвовал в межродовой войне. Это явно указывает на то, что магов такого высокого уровня берегут.
- А были среди награжденных дворянским патентом маги такого ранга? – спросил я.
- Такой информации я не нашла.
Я невольно усмехнулся.
- Значит надо стать первым!
***
Прошло несколько дней неспешной подготовки к миссии. Амуницию мне выдали почти всю новую. Разве что я попросил вместо автомата Калашникова, выдать мне пулемёт, носящий ту же фамилию. И меня не смущал тот факт, что придётся носить вдвое, а то и втрое больший вес. Ведь лучше семь раз попотеть, чем один раз покрыться инеем. К тому же мне не придётся с ним совершать большие переходы. Из Баварии до каньона нас доставят самолётами. А там, со слов Вальгера, мы на технике поедем к порталу.
Вчера я созванивался с мамой. Честно, я волновался за них. И мне до сих пор было неизвестно узнал ли о моём возвращении Тулеев. Как и не знал, стал бы он отыгрываться на моих близких из-за меня. Но слава Богу, мама сказала, что у них всё хорошо. У Тани в школе дела тоже шли неплохо. После того, как мама вышла замуж за управляющего гильдией охотников, с Таней стали общаться дети из купеческого сословия. Что касалось дворян, то всё также её не замечали.
Но эту сторону жизни сестры я и так знал. Та слала мне почти каждый день сообщения, рассказывая о новостях в Кемерово, а также расспрашивая как дела у меня.
От сестры я узнал, что Анастасия Климова, девушка, что училась со мной в параллельном классе, и с которой на выпускном у меня случился первый поцелуй, летом начала встречаться с виконтом Калининым. И недавно он с ней порвал. Честно, я, когда вернулся домой и узнал о Климовой, то не мог понять каким местом она думает. Ведь и ежу было понятно, что у неё с ним нет будущего. Он просто попользует её и когда надоест бросит.
