Освободился я только к ночи. И выбрался на террасу четвёртого яруса. С литровой кружкой травяного чая, который в нашу столовую притащила Нарга. Заявив, что от него «кровь воина становится чище, а дух крепче камня». По вкусу напоминало разогретое сено с привкусом эвкалипта. Но пилось неплохо.
С террас был виден внутренний объём этого уровня Цитадели. Строительные леса, платформы с висячими садами. Внизу дарги таскали каменные блоки, гоблины суетились вокруг ящиков, а тролль нёс на плече стальную балку, для которой в моей прошлой жизни потребовался бы башенный кран.
Стоя тут с большой кружкой горячего сена, я снова вернулся к тому же вопросу. Какова моя роль — не сейчас, а через год? Когда система заработает автономно. Что тогда? Сидеть на этой террасе и смотреть, как гоблины торгуют фьючерсами?
Ответа, стоит признать, не нашёл. Зато обнаружил кое-что другое. Мысль, которая формировалась весь день — пока подписывал бумаги, слушал Бугурского, считал боеприпасы Гамлета. И наконец оформилась. Чёткая, как строчка в контракте.
Допив чай, поставил кружку на парапет и пошёл вниз.
К ночи Цитадель затихала. Часть жителей оставалась в строю, но основная масса населения разбредалась по комнатам. Лампы в коридорах горели вполнакала.
Я вломился в собственные апартаменты. Пересёк прихожую с гостиной. И внезапно для самого себя остановился у двери спальни. Выдохнул. Забавно. Оказывается даргская биохимия — это не панацея.
Арина сидела на краю кровати. В полотенце, с мокрыми волосами. Листала планшет, хмуря брови.
— Пикс скинул одну новую идею, — начала она, мельком глянув на меня. — Вроде реально прикольная. Но тебе бы самому глянуть.
— Арина? — сделал я шаг к ней.
— Что? — она подняла глаза. — Ты ужинал вообще? У тебя лицо какое-то странное. Как будто привидение увидел.
— Арина из неизвестной фамилии, — я тяжело опустился на одно колено. — И умеющая управлять самолётом. Ты выйдешь за меня?
Она аж застыла. Натуральная статуя.
— Ты серьёзно? — спросила она.
— Абсолютно, — кивнул я, протягивая простенькое металлическое кольцо, которое мне сделали цверги в цеху, который проходил по дороге. — Нам взрывы и живые лоси на свадьбе ни к чему. Можно скромнее. Но я серьёзно.
Арина медленно отложила планшет. Посмотрела на меня.
— Знаешь, Белый, — сказала она. — Это очень неожиданной предложение.
— Да я в курсе, — глянул я ей в глаза. — Так что? Каков ответ?
— А ты сам как думаешь, орясина зелёная, — она рассмеялась. — Конечно, да.
Что было дальше — и так понятно. Уснули мы поздно. А утром я проснулся с ощущением, которого не испытывал давно. Может вообще никогда — ни в этой жизни, ни в прошлой. Даргская психика не склонна к сантиментам. Не даёт зависнуть в тёплой эмоции. Но даже эта конструкция не смогла подавить тупую, широкую, абсолютно дебильную улыбку, которая не сходила с моей морды.
Арина осталась нежиться в кровати. Ночью сил у неё ушло немало — девушке требовался отдых. А вот я двинула на утреннее совещание. Единое — с присутствием тех, кто не входил в состав правительства. Из-за чего туда решили позвать меня.
Стоило мне зайти, как началось.
— Тони, по фонду нужно утвердить список городов для пилотных программ, — Виталий с блокнотом.
— Шеф! Биржа просела на три процента, хомяки паникуют! Продаём стабфонд или держим? — Гоша с планшетом. — И да, я сделал стабфонд! Звучит ваще отпад!
— Командир, мне нужно разрешение на формирование ещё одного батальона из новобранцев, — Бугурский с экрана.
— Босс, один из наших случайно сломал руку мундиру, — это уже Кэп. — Надо что-то делать.
Очередной день моей новой жизни. С проблемами, которые множились быстрее, чем гоблины считали чужие деньги.
Я поднял руку. Постоял. И через несколько секунд все замолчали. Даже Гоша. Что само по себе тянуло на чудо.
Обвёл их взглядом, выдерживая паузу. Виталий с ручкой наготове. Гамлет с синими волосами. Гоша с прищуренными глазами.
— Что ж. У меня для вас небольшая новость, — начал я. — Мы с Ариной женимся.
Вот вы бы видели сейчас их вкрай охреневшие морды. Аж смотреть приятно, честное слово.
