— Не хочу перетаскивать документы на Ирла Айпагарр, — пояснил Аршес. — Давай поступим следующим образом: ты систематизируешь выданные документы. Меня интересует, сколько человек было в приюте до смены руководства, кто там работал, какие возникали проблемы. А я пока просмотрю почту, отвечу на срочные запросы и приму отчёты поисковиков, которые разыскивают директрису и её сообщниц. А также проверю — не случилось ли с Аливеттой что-то плохое.
— А что с ней могло случиться? — тревожно спросила я.
— Да что угодно. Неужели ты думаешь, что ей безопасно находиться без охраны? На неё уже наверняка открыли охоту. Ви, — Аршес подошёл ближе и сосредоточенно на меня посмотрел, — пожалуйста, расскажи, где она может быть.
Я отрицательно замотала головой, не чувствуя, впрочем, былой уверенности в своём решении.
— Простите, никак не могу.
— Арш, давай я её допрошу. Всё расскажет, как миленькая, — вдруг предложил проходящий мимо молодой гайрон с ярко-синими волосами.
— Я тебя тогда сам допрошу. Это моя помощница, прояви уважение.
— Ах, помощница, — оскалился незнакомец. — И как, хорошо помогает? В принципе, все её компетенции на лицо, спорить не буду. Зачем только ты её на работу притащил, если в спальне от неё помощи явно больше.
От сказанного им у меня мгновенно запылали лицо и шея. Прежде чем Аршес успел ответить, я шагнула и сделала то, что мы всегда делали с зарвавшимися зазнайками в приюте — вцепилась в ухо наглеца и с силой вывернула. Гайрон, конечно, попытался увернуться, но куда ему против моего опыта? И не таких ловила! Ухо в моих пальцах мгновенно стало горячим и красным, и я с силой дёрнула обидчика на себя. Он такой прыти не ожидал и осел на одно колено прямо передо мной.
— Невоспитанный зайтан гайрон! — сердито выговорила я, а Аршес даже не дёрнулся спасать своего коллегу — напротив, наблюдал с улыбкой. — Как вам не стыдно предполагать подобное?
— Отпустите моё ухо! — возмутился синеволосый, но не тут-то было.
— Сначала извинитесь!
— За что? За правду? Что, мы теперь всех женщин своих на работу начнём таскать? А потом ещё и жён с детьми? — издевательски предположил гайрон, вырываясь из моих цепких пальцев.
Одно ухо у него существенно отличалось от второго по размеру и цвету, но мне этого показалось мало.
— Хаза́рел, извинись перед моей помощницей. И нет, она не моя любовница, — насмешливо сказал Аршес и обратился к остальным: — Дорогие коллеги, представляю вам Виолу. Кто станет к ней приставать, обижать или говорить гнусности — будет иметь дело со мной. А тебя, Хаза́рел, я сегодня жду на ринге. Кажется, дури у тебя поднакопилось, надо выбить лишнюю.
— Прошу прощения, зайта Виола, — без капли раскаяния процедил Хазарел и ехидно ответил Аршесу: — Это кто ещё из кого дурь выбьет.
Аршес завёл меня в пустой кабинет и сказал:
— Не обращай внимания, у нас мужской коллектив, общение бывает грубоватым. Женщин в дознании мало, а какие есть, они… в общем, не только за ухо могут оттрепать. Располагайся и работай, обед тебе принесут. К вечеру расскажешь, что обнаружила.
Гайрон исчез за дверью, оставив меня один на один с десятками свитков. Для начала я решила понять, что за документы оказались у меня в руках, и как-то их распределить по тематике. Как ни странно, задача оказалась интересной. Я увлеклась и даже красивые карточки сделала, куда выписала некоторые важные пункты.
Вскоре у меня на руках был список работниц приюта восьмилетней давности, а также старый список воспитанниц на семьдесят шесть фамилий. Естественно, вся старшая группа давно выпустилась, но в приют и новые девочки попадали, значит, количество должно примерно соответствовать. А нас было меньше пятидесяти…
К ужину я уже закончила делать краткие выписки информации, которая может быть полезна Аршесу, и вышла из своего кабинета. И прямо в дверях столкнулась с парнем, который странно светился.
— Ой, — вытаращилась я на него во все глаза. — Что с вами?
— Что со мной? — не меньше моего удивился дознаватель.
— Вы светитесь!
— Что? — нахмурился он, разглядывая себя. — Нет, не свечусь.
— Определённо светитесь. Вокруг вас такой ореол белёсый. Странный.
На наш разговор уже обратили внимание, и смотрели на меня насмешливо и недоверчиво.
— Ничего он не светится, — буркнул кто-то.
Я растерялась окончательно. Парень определённо светился, пусть и слабо.
— Что случилось? — вышел из своего кабинета Аршес.
— У твоей помощницы видения, — услужливо подсказал возникший рядом Хазарел.
Да что ж такое, у него работы, что ли, нет? Чего он ко мне прицепился, синий хлыщ?
— Ви, расскажи, что произошло?
— Да ничего, вышла, а тут парень немного светится. Мерцает как бы. Я и удивилась.
— А остальные светятся?
Я внимательно осмотрела большой зал с десятком рабочих столов и двумя дюжинами служащих.
— Нет. Только он.
— Любопытно. Хильцен, прогуляйся до целительской, пусть тебя осмотрят.
— Времени у меня нет, у нас через час облава, — проворчал Хильцен и одарил меня недовольным взглядом.
— Тогда иди быстрее, а не спорь. Вот вы распоясались, в военное ведомство вас, что ли, отдать на лаурдебат-другой? Гудар бы вас быстро перевоспитал, — беззлобно проворчал мой наниматель.
Интересно, Аршес их начальник? И почему такая важная шишка занялась расследованием пожара в нашем приюте?
«Из-за Аливетты. Он её найдёт и женится на ней. Так что давай-ка присмотрись к другим дознавателям, попроще. Но сначала поешь. Не на голодный же желудок тебе невеститься», — подсказал внутренний голос.
— Ви, ты что-то хотела?
— Да. Я закончила со свитками. Хотела рассказать.
— Что-то удалось обнаружить?
— Пожалуй, да. Во все другие года, а я посмотрела историю начиная с пятидесятых, количество воспитанниц колебалось от семидесяти до восьмидесяти. А сейчас осталось меньше пятидесяти. Подозрительно. Ещё вот список бывших работниц и воспитательниц, думаю, что некоторые из них проживают на Ирла Айпагарр, я отметила таких звёздочками. У них последний указанный адрес местный.
— Отлично, что ещё?
— Раньше девушек после окончания приюта отправляли на обучение в Изаррскую Академию по квоте. Там же училась и Ятора. Но больше так не делают, это точно. Узнать бы, почему. Остальное — скорее технические моменты. Кстати, в приюте восемь лет назад имелась противопожарная сирена. Почему она не сработала в ночь пожара — не знаю. Возможно, её отключили.
— Хорошо. Собирайся, вернёмся обратно на Ирла Айпагарр и переговорим с бывшими воспитательницами. Только поужинаем сначала. Документы можешь оставить у меня в кабинете, завтра отнесёшь их в канцелярию и узнаешь, смогли ли там что-то найти по нашему… вернее, твоему запросу.
Я кивнула, аккуратно собрала свитки и перевязала их лентами по той системе, которую придумала. Оставила всё в просторном кабинете Аршеса и задержалась у двери, ожидая его.
— Так, парни, я пока вернусь на Ирла Айпагарр, если что — вызывайте. По Аливетте все задачи ясны?
— Да, — ответил недружный строй голосов.
— Тогда до завтра. Пойдём, Ви.
В душе трепетала надежда, что мы поужинаем в каком-то шикарном столичном ресторане, но реальность щёлкнула по носу. Аршес подошёл к расположенному возле выхода из королевской резиденции фургончику с передвижной кухней и заказал две порции завернутого в ройсовую лепёшку мяса с овощами.
Получилось, что ужинали мы на ходу. По дороге в портальную мы на несколько мгновений остановились около газетного киоска, и Аршес купил рулон свежих новостей. Развернув шёлковый лист, он пробежался глазами по заголовкам. Газеты — гениальное изобретение. Сначала их читают, потом заворачивают в них продукты, а спустя пару пятидневок могут и в качестве тряпицы использовать.
Взгляд зацепился за статью под названием «Наследница древнего рода устроила пожар в приюте и сбежала». Я перечитала. Нет, всё верно. Там говорилось об Аливетте. Её обвиняли в том, что она устроила пожар! Какой ужас!
