— Я и сейчас пишу, — обозначил себя новичок. — Все наши приключения вношу в тетрадь. Может, когда-нибудь издам книгу про Стикс.
— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся Леший. — Друзья, у меня тут столик забронирован, может, переберемся туда?
— Хорошая идея, — поддержал Карат.
Заказав три бутылки водки, пиво, различной закуски, троица присоединилась к заскучавшему Негодяю.
— А это мой крестник.
— Карат.
— Камень.
— Негодяй.
Через несколько минут Элли принесла заказ. Расставив все, она обратилась к Лешему:
— Ты сильно не напивайся, мне понадобится твоя помощь после закрытия бара.
— Буду трезв, как стеклышко.
— Ну и хорошо.
Проводив Элли взглядом, четверка начала душевный разговор. Негодяй взял инициативу в свои руки. Наполнив рюмки, кивнул.
— Ну, первый заход не чокаясь, помянем павших товарищей. — Взяв в руку рюмку, молча опрокинул ее, остальные проделали то же самое.
Закусив, Карат сказал:
— Давно мы не виделись, наверняка у тебя накопилось хотя бы дюжина баек.
— Не дюжина, а парочка найдется. Негодяй, чего сидишь? Водка стынет.
Парень мигом наполнил рюмки ровно до краев.
— Нехило помотало меня по Улью. Добрался до Пекла, а там со мной произошло необъяснимое. В конечном счете я оказался в мире внешников. Сначала эти ублюдки хотели сделать из меня подопытную крысу, затем поводыря, чтобы я помогал им изучать Улей. У них есть специальные врата, с помощью которых они попадают в Стикс. Но мне все же удалось бежать. Прошел огонь и воду, пока добрался до Юности. Теперь вот хочу осесть здесь. Пытаться как-то спокойно существовать в этом мире.
— А мы с Камнем здесь пробегом. Завтра в путь.
— А где Гранд?
— Гуляет где-то по стабу. Ты же знаешь его, он сам себе на уме. Может, местных котов гоняет или где-нибудь прилег, вытянув лапки.
— Ну что, повторим? — вклинился с предложением Негодяй.
Все поддержали кивками. Распив первую бутылку, парни шлифанулись пивом, закусывая анчоусами.
— А ты где Камня подобрал?
— Да в одном перезагрузившемся кластере. Там городок небольшой, как говорится, три дороги. Встретился с Камнем случайно, на задворках ангара. Он уже выживал неделю в укрытии, а точнее, в железном гараже. Дюжину пустышек ему удалось завалить, я сразу понял, что в этом парне есть потенциал и ему нужно помочь. А уже вдвоем мы выбрались в соседний кластер. Дальше обходными путями добрались до Юности.
— Негодяй вот блуждал по полям на своей маршрутке, пока не повстречал меня и товарищей. Можешь не поверить — в моем отряде есть даже двое внешников.
— Да ну!
— Одного я даже лично сам крестил. Дал ему новое имя — Хищник. Отличный боец, умело работает с оружием и быстро адаптировался к местным реалиям. Да и дар у него мощный, воспламенятся яростью, становится огненным демоном.
— А у Негодяя что за способность?
— Он невосприимчив к чарам нимф. Сабину, по крайней мере, так называли.
— Сабина? Я знал одну нимфу с таким именем. Мощный дар у нее был. Если это та, о которой я думаю, то у твоего крестника сильный дар.
— Ничего обычного, наверное, есть и поинтереснее, — самокритично ответил всем Негодяй.
— Зеленый еще, пока не понимает, как ему повезло. — Леший иронично улыбнулся.
— Ничего, все придет с опытом. Вспомни себя. Помнишь, как я спас тебя от килдингов?
— Помню. Тогда меня чуть не поджарили на костре.
— Во-о-от. Ты выглядел так же, как Негодяй, не осознавал еще пока всех тонкостей Улья. А спустя время ты стал настоящим выживальщиком.
