Он загадочно улыбнулся, а я немного поправил шлем скафандра.
— Значит, как только мы зарядим эту машину, надо отсюда делать ноги, как можно скорее?
― По-хорошему, да… Но, если судить по предыдущим версиям, которые мы изучали, она не выстрелит, пока в кратере есть что-то органическое.
― У неё есть сканер органики?
― Да, причём довольно мощный. Но знаете, лучше не рисковать. Мало ли, эта версия отличается от тех, с которыми мы работали… Лучше перестраховаться.
Я кивнул. Как только наш разговор закончился, со мной на связь вышел Марк.
― Скользящий, будьте готовы, Лемешев уже на орбите. По сигналу действуем. Сейчас Возрождение ведёт с ними переговоры. Сигнатуру головного судна я выслал. ОДП готова?
― Так точно.
― Замечательно. На тоненького идём.
― Надеюсь, ты мне расскажешь историю с Гренданом Талем, когда я вернусь?
― Тебе лучше не знать. Ожидайте команды.
Я передал сигнатуру Лексу, и он с командой пошёл настраивать ОДП. Заняло это совсем немного времени. Я думал, что оно будет продолжаться полчаса или минут сорок.
― Быстро вы.
― Это же технологии Сциллис, совершенство вселенной! У них всё очень хорошо продумано… Правда, не всегда понятно, как именно оно продумано и для чего.
― Пушка даже не двинулась… Как она наводится?
― М-м… Это хороший вопрос. Во-первых, её ствол расширяется к верху. Причём протяжённость расширения приличная. Судя по всему, снаряд имеет возможность двигаться в этом зазоре. Во-вторых, часть наведения производится за счёт самой планеты, ведь она вращается. В-третьих, у меня есть серьёзное подозрение, что ещё один чёрный ящик, с которым мы пока не научились работать ― это преобразователь материи.
― То есть как это?
― Видишь ли, эта титановая хрень, напичканная технологиями грёбаных Сциллис… Она типа живая… Короче, может изгибаться сама. По крайней мере, когда я следил за предыдущей версией, там именно так и было.
― Но тогда она может очень долго готовиться к наведению.
― Минут двадцать, может быть чуть больше. Но палит эта паскудина так точно, что воробья на орбите подобьёт, помяни моё слово.
― Охренеть…
Кобра всё это время стояла с открытым ртом и даже не знала, чего добавить. Так мы провели почти час, я без конца расспрашвал Лекса об ОДП, уже узнал всё, что только мог узнать, но всё равно мой пытливый ум не давал мне покоя.
Глядя на небо сквозь порядком развеявшийся туман в кратере, я обнаружил большой объект, который выбивался из общего плана. Это был корабль, монуминтальный линейный корабль. Учитывая, что приборов при себе особо не имелось, я понятия не имел, это наш или Лемешева.
И вот, молча созерцая, как он едва ли на один миллиметр в минуту сдвигается на небосводе, я сначала увидел вспышку. А потом ещё одну. Долго думать не пришлось, это точно боевое столкновение. В ту же секунду слышу в комлинке голос Марка.
― Мочите эту паскуду!
Глава 20: Кардинальные изменения в Бездне
― Есть.
Далее всё, как в тумане. Ребята активируют ОДП, я запрыгиваю в Обелиск, Кобра с ними во Внезапный. Стартуем, поднимаем корабли в воздух. И, походу, не зря. Потому что стоило нам лишь оторваться от земли, как кратер заволокло непонятными испарениями.
Вероятно, весь оставшийся жидкий азот начал уходить из-за нагрева. Как только мы оказались на безопасном расстоянии от кратера, я приказал Петру, чтобы он развернул Обелиск. Хотелось всё-таки посмотреть, как будет происходить залп.
Хоть я и видал краем глаза на Тайрисе, как работает ОДП, я ещё никогда не наблюдал этот процесс от и до. И, надо сказать, зрелище оказалось поистине завораживающим.
Огромная, монументальная конструкция ОДП раскрылась во всей своей красе сразу после того, как туман, её окутывающий, куда-то исчез. Произошло это практически мгновенно… Вот туман есть, а вот его и нет.
Исполинских размеров, вытянутая, конусообразная, с обвесами снаружи, о назначении которых я мог только догадываться. По центру конструкции опоясывающее кольцо, выступающее метров на двадцать. По всему периметру кольца вытянутые цилиндры, покрытые каким-то отражающим материалом.
У основания сваи, каждая метров под двадцать, не меньше. Под ними пустое пространство, в центре которого находится утопленная в землю полусфера. Именно её и взламывали люди Гринёва, чтобы добраться до основных элементов управления ОДП.
Всё, что находится между кольцом и сваями ― какая-то вакханалия из геометрических форм. Вытянутые параллелепипеды, торчащие в разные стороны, решётки, полусферы и всё, что только возможно.
Опытный скалолаз наверняка захотел бы опробовать свои силы на этой штуковине. Отдельно бросались в глаза огромные кубические модули, торчащие над кольцом. Их назначение мне тоже было неизвестно, но выглядело внушительно.
Всё, что выше модулей ― это непосредственно сам ствол ОДП, расширяющийся к верху. Несмотря на кажущуюся цельность, имел составную природу, что прослеживалось, когда сиял в лучах местного светила. Появлялись едва заметные ярко-белые полоски на фоне светло-серой обшивки всей ОДП, которые исчезали сразу после того, как угол свечения менялся.
По самым скромным прикидкам ОДП была метров сто двадцать, может быть сто тридцать. Для пушки, способной посылать концентрированные заряды магмы Гардикона на орбитальное расстояние, вероятно не такой уж и большой размер.
Тем не менее, люди пока не сравнились со Сциллис по технологическому уровню. Безусловно, мы могли бы построить пушку такого же размера, но стала бы она так же точно палить на такие расстояния? Вопрос открытый.
Момент истины настал, когда всё пространство внутри кратера начало резко светлеть, пока не стало ослепительно белым. Походу, это тот самый момент, когда пространство разогревается до рекордных температур.
Интересно, как в таких условиях выживает панель управления, находящаяся прямо под ОДП?
Далее по всем внешним модулям и коммуникациям ОДП сначала сверху вниз, а затем снизу вверх пробежали мерцающие огни оранжевого цвета. Послышался глубокий, низкий гул. Я почувствовал аж небольшие вибрации, держа руку на подлокотнике своего кресла, настолько этот гул сотрясал всё вокруг.
После него кубические конструкции над кольцом слегка вытянулись. По всей поверхности кубов начали открываться решётки, из них начали валить клубы газовых облаков. Секунд через десять эти облака практически скрыли полностью ОДП.
Гул усилился. Корабль начал сильнее вибрировать. Сквозь светло-белые облака газа, освещаемые голубым карликом, я вновь увидел оранжевое мерцание, после чего произошёл оглушительный залп.
Сначала я даже не понял, что произошло. Если бы не видел своими глазами, как работает ОДП, я бы подумал, что кто-то нас атаковал. Обелиск мощно тряхануло, заработали системы экстренного оповещения, я даже чуть не свалился с кресла.
Последовала мощная, ослепительная вспышка, сопровождающаяся оглушительным рёвом, который долетел до нас спустя секунду после вспышки. Как только мои глаза восстановились, я обнаружил, что вокруг всё в тумане. Не видно абсолютно ничего.
Уж не знаю, был ли это газ или ОДП настолько мощная, что поднимает такие клубы замороженных частиц повсюду.
Спешно связавшись с Лордами, я убедился, что моя флотилия в порядке. Оставалось только ждать, когда всё осядет. Вряд ли я увижу что-то новое, но хотя бы поймём, не развалилась ли ОДП после залпа. А то она тут давно брошена, мало ли что с ней может произойти…
― Ого-о… ― сдавленно пролепетал Дёмин.
― Ага-а… ― ответил ему я.
Мы молча сидели и пытались переварить увиденное и прочувствованное. Не знаю сколько времени прошло, но тишину нарушил работающий комлинк.
― ПРЯМОЕ ПОПАДАНИЕ, МАТЬ ТВОЮ! МЫ СНЕСЛИ ГОЛОВНОЕ СУДНО! ― Марк орал в комлинк. ― «Завоеватель» Лемешева сбит! Повторяю, «Завоеватель» сбит! Одним ударом! Его просто располовинило! Разнесло в щепки! Ха!
― Ну… Мы приложили все усилия, чтобы оно сработало.
