— Супер, девчата! — обрадовался я. — Ща погоняем! Кто за рулём? У нас же аж пять машинок.
В ответ наступила гробовая тишина. Весь народ с любопытством ждал развития событий, скромно ухмыляясь. Наконец, Коброва несмело произнесла:
— Андрюш, мы не умеем. Никто, само собой. Аристократии не пристало уметь управлять транспортом! Это же аксиома.
Я грустно вздохнул. Нет, они точно дождутся, что я введу моду на гонки на машинах. Так жить невозможно, куча кайфа от управления железными монстрами просто проходит мимо тех самых аристократов, для которых это «зашквар». Бедолаги.
— Глупости про «не умеем», — возмутился я. — Научиться кто хочет?
Тут же взлетел лес рук со стороны вояк, девчата же недоумённо переводили глаза друг на друга. Наконец, Наташа решилась:
— Я точно хочу! — она упрямо топнуло ножкой. — К тому же, я хоть и твоя невеста, но безродная, мне пока можно.
— Да и я за! — решилась Аива, с интересом разглядывая железного коня.
— Я тоже рискнула бы, — внезапно выдала Надя. Я думал, что она будет сопротивляться до последнего.
— И я… — эхом отозвалась Анжела и подняла на меня глаза. — Но лучше, если сегодня меня покатаешь ты.
— Ребят, друзья! — обратился к толпе Сергеевич. — Уступим сегодня девчатам? А завтра я лично выделю вам три машины. Но! Кто угробит, оплатит ремонт или новую машину, а это оч-чень дорого, поверьте! Согласны?
Восторженный рёв множества глоток был ему ответом. Тут же нашлись «учителя», которые роняли слюну на красавиц, но я их моментально отбрил, сказав, что учить буду лично. Ещё не хватало!
К моему огромному удивлению, девушки оказались не просто хорошими ученицами, а гениальными! Всего через полчаса они уверенно гоняли по пляжу вдоль кромки прибоя, пытаясь догнать меня с Анжелкой за спиной. Она восторженно взвизгивала при любых манёврах мощной маленькой машины, крепко обнимая меня за талию.
Вечер удался, мы гоняли по кромке прибоя, стараясь облить друг друга, и при этом остаться сухим самим. Получилось так себе, к закату, когда начало холодать, мы все стучали зубами и шустро покатили домой.
Мне чертовски хотелось остаться в кроватке с Аивой или с Анжелой, которой этой поездки явно на сегодня хватило, чтобы засчитать «ухаживания» до точки невозврата. Не исключаю, что я бегу впереди паровоза, но дышала она очень ярко мне в ухо. Она явно на адреналине была готова на всё, хотя это, возможно, и даже скорее всего, самообман. В любом случае, это был первый кирпичик. Но меня ждали Сергей и его боевой гарем. С четвёртым уровнем изнанки.
Переодевшись в сухое и отужинав, я в компании Сергеевича поехал на трицикле к теперь уже постоянно действующему порталу. Представьте моё удивление, когда ступеньки, ведущие вниз под землю, вдруг сложились, образовав удобный пандус, по которому мы с комфортом съехали в тоннель, ведущий под скалу.
А вот с другой стороны была всё та же яма, которую сейчас старательно докапывали маги и простые рабочие. Молодых воителей-аборигенов видно не было, к счастью. К моему удивлению и удовольствию, маленькая машинка легко вывезла нас по довольно крутому склону наверх. Наверху уже развернули изнаночный купол безопасности, мерцающий разноцветными всполохами.
— Кстати, Сергеич, а как так выходит, — вдруг вспомнил я мучающий меня вопрос. — Что с лица я портал пробить не могу, а отсюда типа можно?
— Это работа печатника. Он на лице он так перемкнул потоки, что они теперь практически не дают универсалам возможность открыть портал. А здесь он такое не творил. Отворяй уже ворота. Только, для первого раза всё же поаккуратнее.
Но проблем не возникло, и вскоре мы уже катили по давно мёртвому рассветному городу, объезжая огромные кучи мусора, давно превратившиеся в холмы.
В пустыне скорость значительно увеличилась, я разогнался километров до шестидесяти в час, оставляя позади нас огромный пылевой шлейф. Зубастые шины хорошо держались на песке, и, в итоге, мы довольно быстро добрались но купола лифта.
А вот там нас ожидал облом по всем фронтам. Огромные двустворчатые откатные ворота были закрыты, и как их открыть, я не имел ни малейшего понятия. Надо было оговорить хоть какую-нибудь связь с Правнуком, но я тогда не догадался. Мы уже собрались уезжать несолоно хлебавши, как раздался гул и ворота с какой-то торжественностью распахнулись. Я заехал внутрь прямо на трицикле. Платформа сама, вздрогнув, начала опускаться.
Снова уже знакомый скрежет и грохот открывающихся снизу и закрывающихся над головой гермодверей, проплывающие мимо фонари. Здесь ничего не изменилось.
А внизу нас встречала совсем скромная делегация из парня по позывному Правнук, высокой стройной блондинки со странным позывным Воскресение, и каким-то неизвестным мне взрослым мужиком.
— Добро пожаловать, ага, — довольно сказал незнакомец. — Я — глава людей в Ковчеге, последнем оплоте человечества в нашем мире. Зовут меня Анатолий Петрович. Оля мне все уши прожужжала, ага, про ваш мир и чудеса, хотя после знакомства с Системой уже сложно чем-то удивить. Удостоите чести позавтракать с нами?
— Меня можете звать просто Андреем, — пожал я протянутую крепкую сухую ладонь. — А это Антон Сергеевич. И да, с удовольствием!
Мы все четверо обменялись рукопожатиями, я со стариком ещё и поклонились девушке, приветствуя. После чего нас сопроводили к довольно странной машине без капота, багажника и крыши, стоящей на рельсах. Такой восьмиместный вагончик из парка аттракционов для самых маленьких. Как только мы уселись, механизм абсолютно беззвучно покатил в сторону, противоположную от ранее нами посещённой.
Буквально через несколько минут перед нами показались огромные ворота, быстро распахнувшиеся. Я с огромным удивлением увидел, что мы выехали под открытое небо! Проехав ещё сто метров, мы остановились возле явно летательного аппарата, учитывая отсутствие колёс.
— Добро пожаловать в Ковчег, ага, — с довольным видом произнёс местный начальник. — Здесь мы и живём.
Восходящее солнце освещало огромные свежеубранные поля, на горизонте был виден лес, над которым клубились белые облачка, стоял почти полный штиль, одуряюще пахло свежей соломой. На меня села пчела, я аккуратно сдул её.
— Это всё под землёй? — искренне поразился Сергеевич, и я разделял его чувства. — И вы утверждаете, что в вашем мире нет магов?
— Технологии, — улыбнулась Ольга. — Маги теперь есть, хоть и в единичных экземплярах. Система привнесла. И всё это сделано обычными человеческими руками.
Всё ещё не пришедшие в себя от масштабов увиденного, мы погрузились в нутро летательной машины и уселись в комфортные кресла. С лёгким шелестом аппарат оторвался от земли, и быстро набирая высоту и скорость, рванул прочь от скалы, из которой мы выехали.
Ух, это вам не дирижабли и одномоторники из моего мира, и даже не вертолёты из моего прошлого. Такие технологии, да на лицо принести! Вот только это нарушит баланс, такой рывок в технологиях объяснить будет невозможно, начнутся вопросы, особенно от «заклятых друзей» — Турции, Японии, Англии и им подобных. С другой стороны, и опасаться Россия их станет значительно меньше.
Судя по виду Прокречета, он размышлял примерно в таком же ключе. И явно приходил к таким же выводам. В любом случае, эти вопросы вне компетенции обычного графа, к тому же студента. Есть «большие дяди», вот пусть они и решают. Для меня на данном этапе главное, чтобы не сместили с такой кормушки, как моё уникальное тонкое место.
И чертовски важно его защитить. Как показала практика, одних имперских для этого недостаточно. Нужно срочно искать армию. Причём, магическую, как показала практика, обычные бойцы в битве с магами довольно слабы. Только где взять столько магов? И Сергеевич не телится.
Вскоре мы увидели настоящий небоскрёб, причём огромного диаметра. Я ещё раз восхитился местными технологиями, теперь как человек, понимающий сложности стройки и знающий сопромат. Хотя, скорость строительства в магическом мире явно быстрее.
