Пули, выпущенные из пулемёта, буквально проделывали целые просеки. Энергия нескончаемым потоком лилась по моим каналам. За добрые полчаса мы уничтожили несколько тысяч существ, которые лишь изредка огрызались, выпуская по нам шипы.
- Селеста, - позвал я дух гримуара. – Как мой источник? Всё нормально?
- Не отвлекай меня, – с напряжением ответила она. – Если было бы что-то не так, я бы тебе сообщила. Продолжай уничтожать существ, и вскоре мы подымимся на следующий октан.
Совсем скоро жнецов с нашей стороны совсем не осталось. От портала мы продвинулись на несколько километров, уничтожая и добивая жнецов.
Вдали ещё было слышно артиллерийскую канонаду, что говорило лишь от том, что там до сих пор идёт бой.
- Говорит Змей, – услышал я в рации голос заместителя командира отряда. Рядом со мной шёл связист, который по пятам следовал за Вальгером. - Первому и второму батальону восполнить боекомплект и занять свои места на коробочках. Ваша задача закрыть прорыв существ в квадрате шестьдесят пять-двенадцать по улитке 8. Координаты отряда «Чёрная вода»: шестьдесят пять-тринадцать по улитке 3. Приказываю взводным открыть цинки с пулями, помеченные символом воды. Нужно раздать каждому бойцу по семь пуль. Третьему батальону продолжить движение на два километра севернее. По информации с зондов, там должна быть отвесная скала. Приказываю зачистить территорию и готовить это место под наш лагерь. Как принял? Приём.
Лейтенант передал тангенту связисту, и быстрым шагом направился к командирскому БТРу.
Вальгер был командиром первого взвода первой роты первого батальона. И это накладывало свой отпечаток. Мне уже говорили, что раз мы везде числимся первыми, то должны всегда поддерживать «имидж». Кстати, именно с этим связано, что в нашем взводе служили все одарённые, как и то, что у нас был маг золотого ранга. И слушая разговоры остальных наёмников, выходило, что нам платят больше всех среди штурмовиков.
- Вот свезло же! – сев рядом со мной произнёс Ставр. Несмотря на тон, на его лице была улыбка. Поэтому я задал вопрос.
- И что же хорошего?
Метрах в десяти от нас танк Т-80 неожиданно выстрелил по скоплению жнецов. Видимо они затаились в небольшой низине и, когда рядом поехала бронетехника третьего батальона, они решили напасть. Но осколочно-фугасный снаряд отправил всех существ на перерождение.
От близкого выстрела у меня зазвенело в ушах. И когда он стал отступать, Ставр ответил.
- Поверь мне, - массируя своё ухо указательным пальцем, начал отвечать Ставр. - Эдельвейс стрясёт большую компенсацию с отряда «Чёрная вода». Соответственно… - выдержал он паузу, - Нас ожидает прибавка!
Я кивнул, и быстро начал снаряжать магазин водными артефактными пулями. Эти пули могли скоро понадобиться. Ведь если был дан приказ раздать эти пули, то нас перебрасывают, чтобы мы разобрались с адскими гончими.
Изначально я вооружился пулемётом, но из-за того, что артефактные пули были калибра 5.45, а в пулемёте 7.62, мне пришлось взять автомат у погибших наёмников.
Повсюду ещё шло сражение, и когда мы проезжали позиции «Северных волков», которые успешно отражали организованное нападение жнецов и кошмаров, я понял, что рядом ещё полно свинорылых. По сути нам очень повезло, что мы очень быстро расправились со своим чёртом.
Позиции отряда «Чёрная вода» были в огне. Из-за дыма от подбитой техники, что творится на передовой было тяжело рассмотреть. Были слышны выстрелы и разрывы гранат.
- Там, - показал я пальцем на место, где увидел огненные всполохи гончей. Ставр постучал прикладом по люку и оттуда через пару секунд высунулась голова наводчика.
- Стреляй туда!
- Опасно! – ответил наводчик. – Из-за плохой видимости я могу попасть по своим.
- Ты с ума сошёл? – с гневом сказал Ставр. – Там гончие!
- Ставр, там люди! – ещё более громким голосом ответил ему наводчик. – Ты головой своей подумай, что будет, если я кого-то из своих зацеплю?!
Ставру нечего было ответить. И в итоге им было принято решение слазить с техники и идти пешком. Остальная колонна не стала задерживаться и двинулась дальше на передовую, а наше отделение пошло зачищать окоп.
В голове раздался голос Селесты.
- Надеюсь сейчас ты не сваляешь дурака и создашь нужный щит?
Я невольно скривился. Мне понадобилось не больше трёх секунд, чтобы создать магический конструкт и закрепить его в ауру. После чего я поспешил догонять остальных.
- Сразу активируй его, – снова произнесла Селеста. - Незачем ждать, когда гончая атакует тебя!
Я так и поступил. Честно, я привык надеяться в бою на огнестрельное оружие. Именно это обстоятельство сказалось на моей ошибке, которая чуть не стоила мне жизни. Ведь у меня не было боевого МАГИЧЕСКОГО опыта, и будь я хоть радиантом (высший магический ранг), это не уберегло бы меня от смерти.
Когда Ставр показал нам рукой сигнал СТОП, он создал заклинание, и почти сразу густой дым стал улетучиваться, открывая перед нами картину разгрома.
Глубокие траншеи были в подпалинах. Несколько пикапов догорали, и именно от них было больше всего черного дыма. И прежде чем увидеть людские тела, до меня дошёл смрад сгоревшего мяса.
Мы начали медленно идти вперёд. Гончая скорее всего где-то затаилась. И хоть я не видел её, зато в какой-то момент понял, где она прячется.
Я шёл замыкающим, и для того, чтобы на меня обратили внимание, я два раза громко кашлянул.
На меня с недоумением начали оглядываться остальные. Ведь нужно было соблюдать предельную тишину, а тут я со своим кашлем. Однако они быстро поняли, что я специально это сделал, ведь я как раз достал из разгрузки две гранты, и начал разжимать усики чеки, после чего выдернул их и бросил примерно на тридцать метров вперёд. Туда, где в окопе я услышал шаги гончей.
Перепутать шаги существа с человеческими было очень сложно, ведь огонь тоже издавал звук. И я опознал в окопе гончую, потому что она наступила на что-то влажное, и из-под огненных лап послышался шипящий звук.
«БАХ-БАХ!» - почти слитно взорвались гранаты и оттуда выскочила собака. Она оскалилась и подогнула задние ноги, собираясь атаковать. Однако к её появлению мы были готовы и по гончей тут же открыли прицельный огонь пулями водной стихии.
Я тоже успел выстрелить, и нажав на курок через мгновение понял, что моя пуля была той, что окончательно упокоила пса. Энергия вновь полилась по моим энергоканалам.
Вокруг меня появился небольшой вихрь, от которого исходила энергия. Моя энергия смерти. Вокруг меня земля покрылась инеем, и когда я открыл глаза, услышал недовольный окрик.
- Что это, чёрт возьми, было? – спросил меня Ставр.
Вместо ответа, я показал ему на артефактный жетон, который показывал, что теперь я маг серебряного ранга второго октана.
Ставр лишь кивнул. Он имел такой же ранг и октан, что теперь и у меня. Однако, благодаря Селесте, мои познания в магии были в разы больше, чем у него. Но при этом у Ставра было больше боевого опыта.
Я вспомнил, что тот же самый холодный ветер чувствовал, когда занимался любовью с Нарышкиной. Лишь позже я узнал от Селесты, что наша магическая сила после проведенной ночи возросла. И связано это было с тем, что мы оба были магами смерти.
- Ну наконец-то, - пронеслись моём сознании слова Селесты. – Теперь я смогу дальше продолжить твоё обучение магии!
- Ты считаешь, что четыре месяца – это долгий срок для поднятия октана? – тут же я спросил у Селесты.
Она некоторое время молчала.
- Вынуждена признать, что наоборот у тебя высокий уровень развития. – И сделав непродолжительную паузу добавила. – Однако нет предела совершенству.
Мы продолжили путь. Однако после случая с гончей, которую я заметил раньше всех, Ставр приказал мне идти первым. Вероятно, он решил, что я применяю какое-то заклинание и поэтому смог обнаружить гончую.
