– Последнее скорее всего, – подыграл немного.
– Соображаешь… Да точно убьют! Зачем ты им там такой непонятный нужен? Ты же прямая угроза любой власти! Кроме моей и меня лично. Мне ты, вот чем хочешь поклянусь, точно нужен! Мы же тут как форпост! На передовом рубеже, так получается…
– Кстати, а я что‑то не заметил никаких подразделений на страже границы. И самой границы тоже не увидел. Не опасаетесь нападения?
– Опасаемся! А после сегодняшних событий ещё больше будем опасаться. Так что оставайся, а?
– Погоди. Так почему ни вы на них, ни они на вас не нападают?
– Договор у нас, вроде бы как. Устный. Сверху сказали, сидеть спокойно. Мы и сидим.
– А то, что они там с нашим выжившим населением творят, это что? Никого не интересует?
– Кто хотел оттуда уйти, те сразу ушли. Ну а кто остался… Так это их личный выбор…
– Но это же наша земля!
– А тебе что? Земли мало? Да её вон сколько! Деревни повсюду стоят пустые! Да что деревни? Города опустели! Воевать предлагаешь? Чем? С кем? Ты видишь, сколько у меня людей осталось? Думаешь, я от хорошей жизни с бандитами сотрудничаю?
– Понимаю, что не от хорошей. А почему ваш Центр не закончит начатое? Почему не уничтожит захватчиков?
– А я откуда знаю? Мне бы здесь порядок навести, у себя…
– Понятно, – поднялся, подтолкнул по столу в сторону главы отобранную у него кучку оружия. – Забирай.
– А…
– А я пойду, – понял невысказанное.
– Может, останешься? Мы с тобой таких дел наворотим!
Усмехнулся и пошёл к выходу. Подставлять спину не опасался. Уверен был, что не будет выстрела…
Уже у самого выхода остановился и обернулся:
– А кто там сейчас главный?
– Не знаю, – правильно понял вопрос глава. – И никто не знает.
– А распоряжения кем подписаны?
– Какие распоряжения? – удивился тот. – А‑а, вон ты о чём… Да какие теперь могут быть подписи? На бумаге давно уже никто ничего не пишет. Только радио. А там всегда одинаково сообщения заканчиваются. Центр…
– Бред какой‑то…
– Ну, как‑то так. Постой, а с этими что будет? – глава показал рукой на спящих.
– А ничего не будет. Скоро проснутся.
И я закрыл за собой дверь…
Глава 18
– Ну что? – резко развернулась в мою сторону Лида.
Вот как только сел и дверку за собой захлопнул, так и крутнулась всем корпусом, да так резко, что колыхнулась… роскошная после помывки грива волос! Именно, что грива, а не то, что сразу на ум приходит. Слишком свежи ещё в памяти наши с ней недавние кувыркания. А кроме гривы в данный момент колыхаться там нечему. Утянуто всё формой и ремнями. И куртка, опять же, надёжно прикрывает то, что вроде бы как и должно колыхаться…
Тьфу! Что за пошлые мысли приходят в голову? Или мозги на автомате стараются отстраниться от всего, о чём мне глава поведал? Перескакивают на более приятные глазу и разуму вещи? Может быть. Слишком неприятным оказалось всё услышанное. Надо хорошенько подумать. Но только не сейчас. Позже…
– А ничего! – поёрзал на сиденье, усаживаясь поудобнее. – Давай я тебе чуть позже всё расскажу. А пока нам нужно назад вернуться, к нашей старой машине.
– Зачем? – и ведь смотрят на меня оба с явным нетерпением. На пару с котом смотрят. Любопытные какие.
– Нужно! Потом, всё потом! – на этом счёл объяснения исчерпанными и замолчал, стараясь сосредоточиться на предстоящей мне задаче. Кто озадачил? А сам себя….
Запустился и тронулся с места, затылком чувствуя прожигающий взгляд главы из окна здания. Через крышу пропекло… Не‑е, дружище, ты уж сам в своих проблемах разбирайся! И меня к ним не примешивай. Не нужно было с самого начала до всего этого бардака ситуацию доводить. Выхода другого у тебя не было? Как же! Так я и поверил. Просто удобно тебе, ведь всегда можно на их фоне себя белым и пушистым представить людям…
Кот оказался гораздо умнее девушки. Он сразу принял мой отказ и тут же спокойно отвернулся, устроился поудобнее на Лидиных коленках и прикрыл свои жуткие жёлтые глазищи. Сделал вид, что задремал.
В отличие от самой Лиды. Та явно обиделась на мой отказ поделиться всем услышанным и увиденным, но в плюсик ей – настаивать не стала. Правда, надулась демонстративно, отвернулась, в окошко уставилась. Ну и хорошо. Мне сейчас тишина нужна, подумать необходимо.
До разгромленной базы за рекой доехали быстро. Но в этот раз я не стал отсиживаться в машине. Заглушил мотор и сразу же прошёл через распахнутые ворота внутрь комплекса. Пусть сюда от администрации добираться всего несколько минут, но и за это время в голове успел сложиться предварительный план действий.
За спиной хлопнула дверка, и Лида догнала меня, громко шлёпая по асфальту подошвами.
– Ты чего так топаешь? – остановился и развернулся к ней лицом.
– Чтобы ты услышал, – удивилась девушка моей непонятливости. И тоже резко притормозила, даже пришлось ей на шаг назад отступить, чтобы на меня грудью не налететь. Чего испугалась? Ну и налетела бы, ничего страшного. Зато мне было бы очень приятно…
Снова тьфу! Что за дурацкие мысли в голову лезут? Не о том думаю!
С этим шагом назад Лида чуть было на бедного кота не наступила. Тот чудом успел вывернуться, мявкнул возмущённо, отскочил в сторону. Тут же отвернулся, всем своим взъерошенным видом выказывая огромное презрение к неловким двуногим и бодренько почесал к ближайшей распахнутой створке ворот. А ведь там гараж, похоже… И что там такое интересное почуял наш кот?
– А если кроме меня твой топот ещё кто‑нибудь услышит? – проводил котейку внимательным взглядом. Надо за ним пойти. Мне же всё равно, откуда осмотр начинать…
– Да кто тут может услышать? Спят же все? – развела руки в стороны Лида, словно удивилась моему предостережению. Или попеняла моей бестолковости. Кто их, женщин, разберёт.
А почему кисти рук в рукава куртки полностью спрятала? Замёрзла, что ли? Тепло же на улице…
– Не все. Далеко не все!
После таких моих слов Лида замерла, завертела головой по сторонам, левой рукой потянула из‑за спины автомат. Почему левой?
– И спят по‑разному, – продолжил нагнетать обстановку. – После Иваныча тут многие должны были навсегда уснуть. Ты точно хочешь со мной пойти?
– Точно! – и ни грамма сомнения в голосе. – А зачем ты сюда приехал? Может быть, поделишься, наконец, своими планами?
– Хочу собственными глазами посмотреть, что тут Иваныч нагородил. Не стыкуется его рассказ с тем, что мне местный глава поведал, – вот же какая настойчивая! – Ну и заодно бочку с топливом к себе перегрузим.
– Зачем? Нам же канистры отдали. С ними же удобнее? – Лида подшагнула ближе, остановилась, практически касаясь грудью. Заглянула снизу в глаза. А взгляд при этом такой беззащитно‑трогательный, что сразу желание появилось её к себе прижать и от всех невзгод защитить. – А от бочки солярой пахнет… И зачем нам столько топлива?
– Удобнее, не удобнее… – стряхнул с себя мимолётное наваждение. Точно, все женщины – ведьмы! Это не моя мысль, хотя я с ней совершенно согласен, это кто‑то из умных когда‑то сказал. Ишь, запах соляры ей не по душе! – Слушай, давай я тебе чуть позже всё расскажу о своих планах? А пока дай мне тут спокойно осмотреться! Вперёд только не лезь. И что у тебя с правой рукой? Почему оружие в левой?
Тут только и сообразил… Лиде выговариваю, а сам ошибку на ошибке совершаю! Ведь и в этот раз сканером не пользуюсь! Что‑то начинает напрягать меня моя собственная забывчивость и беспечность! Расслабился я в этом городе, нехорошо он на меня влияет своим мнимым отсутствием опасности.
Ну‑ка, что тут у нас в округе? Ох ты ж… А ведь много тут засветок… Очень много. Но неактивных, спящих. Выходит, не обманул Иваныч? Не стал всех подряд вырезать? Но всё равно лучше мне самому здесь пройтись и собственными глазами на спящее царство посмотреть.
– Моё оружие теперь всегда при мне, – Лида приподняла правую руку, и тут же из рукава куртки вынырнул ствол пистолета.
