Окинава (СИ) - Шмаков Алексей Семенович

Все нулёвки, которые зашли сюда со мной, бросились на перехват лавового потока. Они бросались прямо перед лавой и сливались в невысокое заграждение из звёздной стали. Самый прочный металл во вселенной должен ненадолго сдержать кровь планеты.

Отдал приказ конструкциям, а сам с тройным усердием приступил к вскрытию кокона. Не родившийся ещё монстр должен умереть и позволить нам выполнить задание.

Нож уже смог войти на несколько миллиметров в оболочку и медленно продвигался дальше. Когда было истрачено ещё 50 Та’ар, кончик лезвия провалился в пустоту, и я решил провернуть тот же трюк, что в логове ледозубов. Только с покрытием, которое было на виброноже.

Чтобы убить ещё не родившееся существо, не нужно сильно напрягаться. Тончайшая игла из звёздной стали начала формироваться на кончике ножа и уже была готова пронзить голову маленького монстра, почти принявшего человеческий облик, когда раздался полный страха и отчаяния крик:

— Остановись! Прошу тебя, не убивай её! Я сделаю тебя намного сильнее, только не забирай жизнь у нашей дочери!

Ещё она дочь?

Или это та же самая, которая решила предать мамашку и сотрудничать с Гефестом? В чём я сильно сомневаюсь. Да, эта кроха невероятно сильна, даже сильнее королевы, вот только она сильна лишь в очень небольшом радиусе вокруг своего инкубатора, а за его пределами ничего не может. Иначе у королевы не возникло бы никаких проблем с тем, чтобы вновь подчинить себе всех висперов в улье.

Да и почему «нашей дочери»? Кто её отец?

Игла готова была выстрелить и уже выросла на десяток сантиметров, замерев прямо напротив одного из глаз юной королевы.

С появлением конструкта королевы ментальное давление на меня ослабло, и теперь на его нейтрализацию ничего не тратилось, что уже давало возможность взять небольшую паузу и подумать. Теперь не было никакой нужды торопиться. Убить маленького монстра я смогу за долю мгновения. Даже если сам лишусь головы, чего не будет.

Заграждение из конструктов отлично справлялось со своей задачей, только оказалось слишком маленьким, и уже по краям появились небольшие лавовые ручьи, которые начали огибать мой заслон. Но ручьи были слишком маленькими, они гарантированно не заденут яйцо и не ускорят процесс его созревания, поэтому я не стал их останавливать. К тому же огромное брюхо уже опустилось и перекрыло приток планетарной крови. Сейчас всё её тепло уходило на поддержание жизни в монструозном теле. Стало понятно, каким образом оно продолжает жить без получения нормальной пищи. Но эта туша меня мало интересовала, а вот конструкт королевы очень. Она говорила, что не может входить внутрь пещеры, что для неё это верная смерть.

Осторожно повернулся, чтобы не выпускать из виду кокон и в случае необходимости прикончить эмбрион, и увидел, как тело конструкта начинает покрываться чёрными язвами, которые очень быстро прорываются, и из них начинает сочиться та чёрная маслянистая дрянь.

— Позволь, я покажу тебе всё, что скрывала и недоговаривала. Это тело совсем скоро умрёт. И ты сможешь забрать всё, что не сможет поглотить моя дочь. А это очень много. Она ещё слишком слаба, чтобы поглотить столько энергии.

Лицо королевы было искажено от боли и страха. Причём боялась она не за себя, а за существо в коконе. За свою дочь. Единственную надежду, которая может возродить колонию и отомстить своей старшей сестре. Той, что связалась с человеком, который обманул её мать. Он пришёл в тот момент, когда королева-мать была уже очень стара, и предложил ей новое тело, способное вместить колоссальный разум, но не способное выдержать физической мощи, которая является неотъемлемой частью любого заражённого высоких порядков. Это дало бы королеве время, чтобы восстановить своё истинное тело и потом продолжить правление.

В тот момент, когда разум королевы перешёл в это тело, ловушка захлопнулась. Гефест выдвинул свои требования, на которые королева-мать не могла согласиться, и тогда он смог уговорить старшую дочь. Ту, кого королева готовила себе на замену.

Но у королевы был ещё один запасной вариант, о котором не знал никто в колонии. Ещё один кокон с королевским зародышем, спрятанный внутри истинного тела королевы. Надежда оставалась только на этот кокон. На то, что королева сможет возобновить процесс развития и после инкубации перенести в него свой разум. И она даже начала это делать, из-за чего с плодом в коконе начали происходить изменения. Человеческие глаза и изменение лица — тому прямое подтверждение. Но не только это.

Ментальные способности второй дочери оказались гораздо сильнее, чем у матери и сестры. Настолько сильные, что она без проблем смогла выжечь последние остатки разума у бывшего тела королевы, хотя её мозг был защищён от подобных воздействий.

Даже первая дочь не смогла пробиться через эту защиту, используя помощь Гефеста и какие-то усилители. Она едва не проиграла своей, ещё не появившейся на свет сестре и была вынуждена отступить. Но их сражение продлилось достаточно долго, чтобы Гефест смог организовать оружейный заслон и позаботиться о том, чтобы подданные королевы не смогли прийти к ней на помощь.

После чего он выдвинул новые требования, на этот раз гораздо более жёсткие, не предусматривающие дальнейшее существование старой королевы-матери, как и её младшей сестры. Гефест даже многое обещал в замен, но получил отказ и устроил полную блокаду сразу трёх королев этого улья: прошлой, будущей и настоящей.

На ногах у конструкта были ловушки для её силы. Одна собирала чистый Та’ар, а во вторую отфильтровывался весь яд, который выплеснула на частицы творения Энн Райс после своего поражения. Там был яд, который превращал владеющих в заражённых. Не столько людей, сколько животных.

Гефест нашёл способ очистить Та’ар от этого яда и хотел с его помощью стать одним из самых могущественных владеющих не только на Вериго, но и в ближайших системах. Он сам всё это рассказывал королеве, когда приходил к ней, чтобы в очередной раз попытаться договориться. А ещё он рассказывал о других своих планах.

На этом всё оборвалось. Большего узнать не вышло.

За несколько мгновений настоящая королева-мать, запертая в конструкте, успела передать мне очень много информации. Случись это месяц назад, и мой мозг гарантированно не смог бы выдержать подобного, но сейчас информация усвоилась мгновенно.

Теперь я знаю, что все эти нити, которые тянутся к пушкам, были созданы Гефестом для их самовосстановления по заданной программе. По их образу и подобию королева уже сама смогла создать схожие нити и соединить их со своей надеждой, начав осторожно подпитывать её и подталкивать к развитию, которое было заморожено очень давно. Но королева начала понимать, что не успевает перенести в младшую дочь свой разум. Что она ослабнет гораздо быстрее, и старшая дочь сможет её уничтожить. Тогда королева-мать и начала искать себе помощников на континенте, рассылая верных только ей висперов. Должно быть, один смог добраться до Закатного и Летос, благодаря своим ментальным способностям связался с королевой.

Переговоры шли больше года, обе стороны оказались вполне довольны результатами, и нас отправили вытащить королеву. Отправили как раз в тот момент, когда практически все изгои ушли войной на Закатный, а с ними ушли и лучшие висперы-воины, подчинявшиеся старшей дочери королевы.

Теперь я знаю всё и могу гарантировать, что королева больше ничего не скрывает. Она даже пошла на очень смелый шаг, решив отдать свою жизнь, но спасти дочь. Перейти в её тело королева уже не сможет.

— Ты спасёшь её? Спасёшь мою младшую дочь? Поможешь создать новую колонию и отомстить за мою смерть?

Конструкт уже стояла на коленях и едва могла говорить. Чёрная дрянь из колбы практически вся вновь втянулась в её тело, а вот Та’ар, наоборот, стремительно прибывал, делая королеву гораздо слабее.

Глава 10

Келлиле остался охранять членов звена, не имеющих защиты от ментальных воздействий, хотя именно ему следовало отправиться вперёд и отыскать цель. Но парень был прав: если младший Мбвана уйдёт, то защитить брата, Ингу, Диего и сына главы Закатного будет некому. Икар не справится, а вот он может продержаться достаточно долго. В случае реальной опасности он сможет отступить, прихватив с собой всех.