Хотелось ему ответить, чтобы знал, что к чему, да как-то не уверен, что способен на это, ибо сам до конца не понимаю происходящее. Мозг лихорадочно соображал — раз Да’Гара видел изменение тела Дочери, а я чувствую воздействия Силы вокруг нее, то явно эта техника либо очень древняя и неизвестная, либо что-то новенькое.
Нет, я прекрасно помню, что Энакин Соло, сын Хана Соло и Леи Органы-Соло (там еще и Скайуокер и Наберрие, но да не суть), а вслед за ним и другие джедаи, научился чувствовать в Силе юужань-вонгов. Имплантировав органический камень — светляк — ув собственный световой меч юужань-вонгский формовщик Оними, путем долгих и кропотливых экспериментов, приведших к отторжению им имплантов и переводу его в касту Опозоренных, смог восстановить свою чувствительность к Силе и фактически контролировал Верховного Повелителя Шиммру.
Но ни в том, ни в этом случае я не встречал упоминания о том, чтобы кто-то мог напрямую воздействовать на юужань-вонгов… Или я недостаточно знаю историю любимой вселенной, или же тут что-то новенькое…
— Ты заблуждаешься, префект, — меж тем промолвила Йунь-К’аах, возвращаясь к своему привычному виду. — То, что ты увидел — мой истинный облик. Не обезображенный вашей радикальной религией. Я и мой народ посетили вашу галактику, испытали в ней свое новое оружие — дроидные расы. Ты ведь помнишь их название, префект? Силентиум и Абоминор. Первые — звездообразные, похожие на морских обитателей, вторые — массивные, состоящие из труб и котлов, лезвий и смертоносного металла. Ты слишком юн, чтобы помнить, насколько они эффективны… С какой легкостью они уничтожали те расы, что вставали на их пути. С каким проворством высасывали ресурсы из планет…
— Древние знания многого не сохранили, — произнес Да’Гара. — Сейчас многое можно придумать…
— Например то, что в период великой нужды, когда домены мирных и созерцающих галактику юужань-вонгов оказались перед опасностью истребления, ваша живая планета, Юужань’Тар одарила вас знаниями о том, как преобразовать органику в оружие? — поинтересовалась Йунь-К’аах со снисходительной улыбкой. — Или то, как вы с небывалой легкостью сокрушили Силентум и Абоминор? Как преисполнились яростью и самоуверенностью, что превратила вас в кровожадных монстров, что убивали друг друга миллионами? Тысячелетия без единого мирного дня… Да, порой мне кажется, что лучше бы мы продолжали за вами наблюдать и потешаться.
— Замолчи, ведьма! — прорычал Да’Гара. — Тебе не обмануть меня своими фокусами!
— Какими? — усмехнулась она. — Я и мой народ миллионы лет занимались только тем, что создавали оружие и тестировали его на других народах. Ваша галактика — не исключение. Пусть и чужими руками, но мы использовали Силентум и Абоминор, чтобы проверить в деле, кто из них более разрушителен. Император этого не знает, но изначально эти механизмы были созданы другими расами — которые мы уничтожили, чтобы воспользоваться их передовыми оружиями разрушения. Но и это далекая история. Обе расы действовали в разных концах вашей галактики, поглощая народы один за другим. Первые — олицетворение идеальных величин математики и логики, другие — механическое воплощение уничтожения. И так уж вышло, что они пришли на вашу родную планету. Все должно было закончиться очень быстро, но вы оказались изобретательны. Точнее — ваш мир, Юужань’Тар. Он дал вам силы и знания для победы над дроидами. Ваш пантеон не был занят, а ваша чувствительность к Силе помогла нам быстро завоевать доверие и предстать перед вами в качестве богов. Мы узнали ваши секреты и стравили домены между собой, наблюдая с каким изяществом вы уничтожаете друг друга. Моя семья наблюдала. Нас было побольше в то время, чем сейчас, но что есть, то есть. Остальные наши сородичи бросили вашу галактику, все равно в ней толком не осталось разумной жизни. А Семья осталась. Мы наблюдали. Я была тогда очень молода и многое пришлось затем собирать по кусочкам, — она посмотрела на меня. — Не без помощи Императора. Но я теперь точно знаю, что Отцу не понравилось то, что ваши органические технологии, вкупе с Силой и приобретенной воинственностью, превзошли наши ожидания. Вы стали угрозой, выйдя за рамки эксперимента. Отец, тот, кого вы называли Юн-Южанем, забрал у вас Силу, чтобы выиграть время. Но зерно вашего родного мира, умирающего и распадающегося на куски, сумело вырваться. Что стало для нас открытием и пренеприятным, надо признать. Император высказывал интересные вещи в свое время, многое узнал, многое логически домыслил. И был не так далек от истины.
Вот как? А я думал, что мой экспромт на Монолите Мортиса был точен как никогда. Не просто же так Отец хотел меня прикончить.
— Наблюдая за вашими распрями, мой Отец создал свою концепцию экспериментов над жителями галактики, — продолжала Дочь. — В некоторых аспектах он был не согласен с остальными представителями своей расы, в других поддерживал их. Но это уже не важно. Гораздо интереснее то, что он забрал у вас Силу, что породило в вашем народе тягу к самобичеванию. А все потому, что Отец, притворяясь вашим богом Юн-Южанем, внедрял вам в голову мысль, что лишь через боль вы будете достойны своих богов. И вы, как свора диких животных, накинулись друг на друга. Жаль только Отец сказал, что гибель вашего мира уничтожила и вашу расу. Я бы, например, с радостью продолжила наблюдать за тем, как вы убиваете друг друга.
— Ты не можешь быть настолько бесчувственной, — пробормотал я. — Как-то не вяжется с прежним образом Дочери…
— Светлая Сторона искажает, — равнодушно заметила она. — В том числе и вытесняет калечащие психику воспоминания. На самом деле — все равно. Твои изыскания на Монолите Мортиса весьма впечатляющие. Думаю, после того, как Дочь возродилась в прошлый раз она просто не могла сказать тебе всей правды. Или же просто не хотела этого делать. Или детские воспоминания были слишком травмирующими… В любом случае, важно ли это сейчас? Думаю нет.
«Думаю, стоит с тобой поговорить основательно после того, как закончим ломать психику Да’Гары», — подумал я.
— Вы летите в нашу галактику, чтобы найти Зонаму-Секот, ядро вашего родного мира, — озвучила цели юужань-вонгов Йунь-К’аах. — Вы хотите найти и отомстить моей расе. Вы хотите очищающим огнем пройтись по галактике, полной жизни, чтобы сделать ее своим домом, в грандиозном кровопролитии надеясь задобрить ваших богов и вернуть все, как было в прошлом…
Префект молчал, сквозь губы бормоча ругательства.
— Но так или иначе, некоторые цели вам недоступны, — продолжала все тем же холодным, равнодушным тоном Йунь-К’аах. — Открою вам секрет: когда вы дали отпор Силентум и Абоминор, большая часть нашего народа на планете Иокат покинули вашу галактику, переместившись сюда…
— Мы найдем их и искупаемся в вашей крови, — пообещал Да’Гара.
— К сожалению, это уже невозможно, — заметил я. — Иокат уничтожен, и разумные его населяющие — в том числе.
— Ваша ложь вам не поможет, — заявил префект. — Мы знаем, что наши враги здесь…
— Можешь поверить на слово своей богине, — заявила Дочь. — Когда Семья вернулась из вашей галактики, и Отец, как понимаю, сообщил о вашем выживании, остальные намеревались покинуть галактику. Отец же не собирался оставлять перспективный эксперимент. И уничтожил свою же расу…
— Чтобы затем, с помощью Абелот, создавать новых целестийцев, — озвучил я свою догадку.
— Вероятнее всего, — пожала плечами Дочь. Твою мать, как же меня в дрожь бросает от ее спокойствия. — Боюсь, всей правды мы теперь не узнаем. Но и важно ли это сейчас?
— Думаю, что нет…
— Отец готовился к тому, чтобы встретить вас и уничтожить, — произнесла Дочь, смотря на Да’Гару. — Вы даже не представляете сколько целестийского оружия ожидает вас в галактике. И то, что кто-то — Абелот или Вишейт — нашептывает вам, притворяясь Юн-Южанем, лишь очередная манипуляция. Которая ведет вас сюда, в ловушку. В грандиозный коллапс, на бойню. Ведь помимо этой цивилизации, пусть и разобщенной на многие лагеря, вас ожидает биологическое оружие, техногенное оружие, Воин, на чьей стороне в этом побоище будет сама Сила, триллионы его последователей…
