- Вас ждут в Штабе! — практически завопил мне в лицо он.
- Да хорошо, — вырываюсь из его хватки, — а что случилось?
- Всё там, идёмте, — и, звеня медалями, он потрусил к соседнему с правлением зданию.
Оставалось только последовать за ним в надежде узнать, что же всё-таки творится. Стремительно преодолеваем посты с охранниками, от которых лампасник просто отгавкивался. Входим в просторное помещение, очень уж напоминающее мне то, где я с чибиками командовал кораблями. Вот только люди здесь были нормальными.
Ха-ха-ха-ха, не говорите, что это была разминка, и теперь мне предстоит повторить подобное в реальности. Это будет уже слишком. Даже для этого мира.
Перед множеством мониторов и в окружении целой кучи адмиралов стоял Нельсон, который, похоже, единственный здесь сохранял подобие спокойствия. Завидев меня, он активно замахал рукой, подзывая ближе.
- Итак, должен заметить, что вы объявились крайне вовремя. Я выслал за вами посыльных, но, по-видимому, они где-то пропали. Неважно. Нам требуется ваша помощь. Прямо сейчас.
- И что же произошло?
- Смотрите, — и он указал на один из мониторов.
Подхожу ближе. На экране было видно нос и часть палубу некоего корабля, идущего по морю. Вот справа начал показываться ещё один. После чего откуда-то издали ударил ярко-красный луч, перечеркнувший соседнее судно. По-видимому, произошёл взрыв, так как звука не было, но камера засняла разлетающиеся обломки. Затем, спустя несколько секунд, ударил ещё один луч влево, после этого ещё и ещё. Последний, шестой, попал прямо в нос несущего камеру судна. Экран почернел.
- И что это было?
- Мы сами не знаем, — ко мне вплотную подошёл Нельсон и положил руку на плечо, — вот только это нечто меньше чем за минуту уничтожило целый флот, который патрулировал окрестности. И нет ни малейшей причины думать, будто оно проигнорирует Джунон.
- Ну хоть предположения?
- Возможно это разработка Департамента вооружения, — подал голос один из адмиралов, — просто его ещё не успели пустить в ход, и оно всё это время хранилось где-то на заводах Западного континента. А вот теперь его решили применить.
- Это нам ничего не даёт, — утирая пот, проговорил ещё один адмирал, — судя по увиденному — дальность составляет больше полутора десятков километров. Нас просто издали перестреляют как дичь.
- Отставить панику, — рявкнул Нельсон, — не забывайте — у нас тоже есть внушительная артиллерия.
- Но как же нам вести огонь? Мы даже примерного расположения противника не знаем!
- Я СКАЗАЛ — ОТСТАВИТЬ ПАНИКУ! — издал натуральный звериный рык президент Республики.
Все в штабе тут же замерли, уставившись на него.
- Если ещё хоть один… человек повысит свой голос, я его тут же расстреляю за паникёрство. ВСЕМ ПОНЯТНО?
У окружающих одновременно затряслись в согласии головы. А хорошо мужик умеет дисциплину поддержать в случае чего.
- Есть у меня одна идея, — Джин повернул ко мне голову, — Левиафан.
- Хочешь чтобы я это нечто придержал, пока вы в него целиться будете?
Он кивнул.
- Не за просто так.
- Говори.
- Хайвинд. Здесь и сейчас.
- Бери.
- Без операции с той базой.
- Да насрать на неё теперь вообще, — Нельсон начал повышать голос.
- Тогда я в деле.
Один из адмиралов тут же мне протянул наушник рации.
- Командная частота, — Джин кивнул на устройство, — на взлётных площадках четвёртого яруса тебя ждут три вертолёта. На одном из них и отправишься.
- Где Хайвинд?
- Там же.
- Сколько у нас есть времени ориентировочно?
- От получаса до часа, — заговорил один из адмиралов, — учитывая, когда была уничтожена патрульная эскадра, и на каком расстоянии сейчас находятся наши су…
Внезапно штаб взорвался криками. Кое-как наведя порядок, Нельсон обернулся ко мне:
- Пятнадцать минут. Уничтожен один из патрульных, кого мы немедленно отправили по получению сообщения о нападении. Не больше.
Я только кивнул и бросился наружу. Одним прыжком спрыгиваю на нижний ярус. Колени неприятно хрустнули, пусть и успел уйти в перекат. Со всей скорости мчусь к машине. Там уже собрались почти все наши. Пробегаю взглядом по присутствующим. Не хватает одной Айрис. Дерьмо.
- Что происх…
- Живо все в машину, — прерываю Тифу, — немедленно следуйте на четвёртый ярус. Там стоит Хайвинд. Грузитесь в него. Ясно?
- Но Ай…
- Я ей займусь. Живо!
Все только неловко покивали и начали загружаться. Так. Начинаю думать, где бы она могла быть. Забегаю внутрь подгорного комплекса. Значительная часть гражданских его уже покинула. Осталась лишь небольшая горстка в компании парочки солдат. Среди них девушки нет.
Выбегаю обратно. Только волей случая замечаю в отдалении небольшое красно-розовое пятнышко. Видит Планета, я точно сегодня несколько мировых рекордов по бегу на различные дистанции поставил. Айрис стоит у самого края яруса, безучастным взглядом смотря вдаль.
- Ты как? — хватаю девушку за плечо и несколько раз трясу.
Но она молчит и дёргается под моей рукой, как кукла с обрезанными ниточками. Ладно, потом разберёмся. Беру её на плечо, после чего начинаю спускаться по ярусам, спрыгивая на середине высоты. Время стремительно утекало. Один из голосов в наушнике постоянно давал отсчёт оставшихся минут. Пять.
Ярус за ярусом вниз, вниз. Колени уже не просто хрустят — они стонут. Но вот и взлётные площадки. На самой крупной из них стоит Хайвинд — белоснежный воздушный корабль. Длинный и вытянутый корпус имел по бокам два выступающих отсека, к которым крепились пропеллеры, удерживающие судно в воздухе. Из них же выходило по хвосту с вертикальным стабилизатором. Под корпусом было двигательное отделение, к которому крепилась основа для винтов, обеспечивающих движение вперёд.
Под ним уже стояла наша машина, между которой и Хайвиндом стремительно сновали люди. С Айрис на плече подбегаю ближе.
- К тонберри вещи, живо все на борт! — передаю Айрис на руки Баррету, — и убирайтесь отсюда подальше. В Коста-дель-Соль встретимся, понятно?
- А ты, пацан?
- Останусь здесь. Не думаешь же ты, что птичку нам за красивые глаза выдали?
- Нет, но…
- ЖИВО.
Внезапно очнулась Айрис. Она несколько раз прерывисто вздохнула, после чего потребовала поставить себя на землю.
- Пришла в себя?
- Да, — её голос мне не понравился, слишком ровный и спокойный.
- Всё в порядке?
- Нет.
- А почему?
Она показала пальцем в сторону океана. Там, на самой грани видимости, появилось смутное пятно.
- Ну-ка, ну-ка, — подношу к глазам бинокль.
Огромная, выше Левиафана, треугольная фигура изумрудного цвета. Из вершины выходили два крыла размером с само тело, направленных в стороны и назад. На утолщениях у места сочленения с корпусом ярко светились с каждой стороны по оранжевому и фиолетовому огню. Между крыльев посередине тела находилось углубление, в котором сиял огненно-красный шар. Вот он начал мигать, после чего из него вырвался луч, перечеркнувший один из кораблей. В облаке густого дыма обломки стремительно стали уходить на дно.
- Изумрудное оружие. Нам пизда.
- Не знаю, что ты там сказал, но я с тобой согласна, — мертвенным голосом произнесла Айрис.
Глава 54
Время будто остановилось. Все жители города, солдаты и моряки неверяще смотрели вдаль, откуда стремительно приближалось Оружие. Единицы лишь пришли в себя и старались заставить отмереть окружающих. Вот только вместо этого начала разрастаться паника.
- Живо! На Хайвинд, — пинками и толчками загоняю самых медлительных на трап, ведущий внутрь корабля.
Плевать на вещи — всё действительно важное находится при мне. Остальное уж как-нибудь купим или найдём вновь. А вот жизни у нас в единичном комплекте. У трапа осталась стоять одна Айрис.
- Мне, конечно, не хочется, но если придётся…
- Я никуда не пойду.
